德米昂亲王家的司机小心翼翼操控着汽车，绕开水泥路上一个又一个的大坑。这些大坑都是几年前马德里围攻战时国民军轰炸的痕迹，自诩为“西班牙文明的扞卫者”的弗朗哥军队曾对这座城市进行过无差别的轰炸，也算是开了战略轰炸民用设施的先河。
可是这群“文明的扞卫者”在战后五年还没有补好马德里的道路。
公主的贴身侍女比科尔布还要聒噪十万倍不止，一路都在喋喋不休地控诉着共和派的暴行。汽车行至某个街角的时候，她又突然伸出手指着某个路牌：“布尔什维克暴徒就在这里吊死过一个无辜的修女，还恬不知耻地拍了照，你应该也见过那张照片吧？那群天杀的！”
薇尔莉特僵硬地点了点头，她的确看过那张照片，只是报道内容却和玛丽安叙述的天差地别：向游行的儿童发放有毒的糖果——多么“无辜”的修女啊！
而且这件事发生在1936年，那时西共还没有执政，正遵照莫斯科的指示建立统一战线。该党无论是宣传还是行动都是各左翼政党中最保守的那个，暴动更是与之无缘。
一直关注国际局势的德内尔甚至对她吐槽过，36年的西共像西社，西社倒像西共。社民比布尔什维克行动更激进，也算是历史上的奇景了。
不过私刑绞死犯罪修女的人既非西共，也非西社，而是以安那其主义为指导的工会。用“暴民”指责西班牙的布尔什维克实在是荒唐，因为西共最值得批判的并不是“无组织无纪律”，而是对友军——特别是托派的西马（薇尔莉特模糊地记得名字大概是西班牙马克思主义工人党）——和自己的残酷清洗。
据说颇有几位左翼作家，在亲眼见识到内格林、普拉托等人的做派之后，便彻底对斯大林主义失望了。
每当薇尔莉特不想听人聒噪的时候，她就努力回忆德内尔和她讲过的这些政治上的事。她一直对政治不感兴趣，但既然这是难得能让德内尔多讲几句话的话题，她倒也愿意耐着性子聆听一番，只是没想到这些“无用”的知识还能帮她看清西班牙上层人士的丑恶嘴脸。
是啊，如果他们能善待自己的人民，人民又怎么会选择革命呢？
汽车驶入富人区后，路况便明显好了不少，达官显贵们宅邸的堂皇也与马德里市民屋舍的破蔽对比鲜明。
只有个别无人打理的别墅依旧保留着内战期间受到的损坏，玻璃十不存一，墙上弹孔斑驳，花园一片狼藉，墙上还有乱七八糟的涂鸦痕迹。有栋别墅甚至干脆就塌了，参加过战争的薇尔莉特一眼就看出，那建筑绝对是挨了炮弹。
汽车最终驶入了一处既豪华又寒酸的宅邸庭院。
所谓的豪华就体现在装修一新的建筑和主道路上，而寒酸则来源于那些品质低劣的装饰物和荒芜不已的花圃。
当薇尔莉特提着行李下车时，她才发现花圃其实并不荒芜，只是植物都是新栽种的，远远称不上枝繁叶茂，难怪让她产生了这些植物快要完蛋了的错觉。
“这些都是去年才种上的。”玛丽安解释道，“布尔什维克暴徒们把整个花园都烧光了。”
“他们闲得烧花园干什么？”
“穷鬼们嫉妒，看不得别人过上文明进步的生活呗。”
薇尔莉特已经无力吐槽玛丽安的见解了。
“把行李交给司机，他会为您送到住处。”玛丽安对着别墅门做出了请的手势，“公主殿下在等您，请随我来吧。”
当提到公主的时候，玛丽安总算不再像个怨妇一样不断诅咒西班牙的布尔什维克了。薇尔莉特点点头，向司机道谢之后，便跟着玛丽安进了别墅。公主的女侍引领薇尔莉特上了二楼，最终停在了公主的卧室前。
“殿下，薇尔莉特·布干维尔请求觐见。（西班牙语）”
“不要搞这些繁文缛节，快请她进来吧。（西班牙语）”
尽管公主不可能透过房间门看到玛丽安的动作，但这位忠心耿耿的女侍还是一丝不苟地行礼，然后才推门而入，将薇尔莉特引入了公主卧室的会客间。
意大利的夏洛特公主、德米昂亲王的夫人衣着正式，神情体态却随意散漫，只是比过去苍老了几分——说来可笑，这位公主也才三十岁出头，比薇尔莉特都年轻几岁，居然用“苍老”这个词形容也不觉违和。或许是因为尽管公主的脸上没有多少皱纹，但她的神态简直和德内尔一模一样吧。
薇尔莉特只瞄了夏洛特公主一眼，便敏感地从其紧锁的眉宇中觉察到了那挥之不去的忧虑和愁苦。
为了避免招致二人嫌恶，薇尔莉特一丝不苟地向夏洛特公主行礼：“尊敬公主殿下，上帝与您同在。（意大利语）”
故乡的语言一下子让公主的眉头舒展了，僵硬的语气也轻快了几分，她柔声责备薇尔莉特道：“别这样，薇尔莉特，我们不早就是朋友了吗？我和安东尼奥不讲究这些礼节，快请坐吧。（意大利语）”
夏洛特公主“赐座”之后，玛丽安便立刻取了一个椅子摆到公主对面。薇尔莉特向这位侍女致谢后，便坐到了公主的面前。
“让我好好看看你，我的朋友。（意大利语）”
端详了薇尔莉特一会后，夏洛特公主才展露笑颜：“变得更成熟，更可亲了。（意大利语）”
“公主殿下的容颜更胜往昔。（意大利语）”
“更胜往昔，呵。”夏洛特公主语气苦涩非常，“我又不是没有镜子。（意大利语）”
见公主的笑容再次消失，玛丽安心疼地握紧了拳头：“都怪那些布尔什维克！（意大利语）”
“不，玛丽安，不。”夏洛特公主轻轻摇头，否定了侍女的指责，“这是命中注定的……你不懂。（意大利语）”
“公主一定吃了很多苦。（意大利语）”薇尔莉特言不由衷地表达了自己的同情。
“吃苦……”公主叹了口气，随后伸出细长白皙的手掌在自己脖子前比划了一下，“我头还在，就已经很幸运了……”
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