南溪河畔的硝烟还没散尽，那股子焦糊味混着河泥的腥气，直往人鼻孔里钻。
大桥那头的弹坑还在冒烟，像个丑陋的伤疤，时刻提醒着过往的人：这儿换了天。
林亿坐在桥头临时搭建的凉棚里，手里那根雪茄已经烧了一半。他没抽，任由烟灰掉落在擦得锃亮的军靴上。
面前那张挂着“红河贸易公司河口办事处”牌子的木桌前，已经排起了长队。
不是来交税的。
是来送礼的。
“林长官，这是小号的一点心意，不成敬意。”一个穿着绸缎长衫的胖掌柜，满脸堆笑，腰弯得像只煮熟的大虾。
他身后两个伙计抬着一口红木箱子，盖子半开，露出一片晃眼的白银和几匹上好的苏绣。
胖掌柜一边擦汗，一边偷瞄林亿的脸色。
以前那帮保安团的大爷们，最吃这一套。只要银子给足了，路条随手就开，甚至还能派两个兵护送一程。当然，半路会不会被“土匪”劫了，那就看命。
林亿眼皮都没抬。
他伸手，捏起箱子里的一块大洋，那是“袁大头”，吹一口气，放在耳边听了听响。
“好听吗？”林亿问。
“好听！好听！”胖掌柜点头如捣蒜，“全是足银的，一共两千块，孝敬林长官买茶喝。”
“两千块。”林亿把大洋扔回箱子里，发出清脆的撞击声。
他突然抬脚，一脚踹在那个红木箱子上。
“哐当！”
箱子翻了，大洋滚了一地，滴溜溜地乱转。
胖掌柜吓得一屁股坐在地上，脸上的肥肉乱颤：“长官饶命！长官饶命！是不是嫌少？我……我再加一千！”
周围那些还在观望的商贩们，一个个噤若寒蝉，大气都不敢出。
林亿站起身，拍了拍裤腿上的灰。
“赵文山。”
“到！”赵文山抱着一本厚厚的账册走了过来，眼镜片在阳光下反着光。
“告诉他，咱们这儿的规矩。”
赵文山推了推眼镜，指着旁边那块刚竖起来的木牌，声音不大，却透着股公事公办的冷硬。
“红河贸易公司第一条铁律：不收礼，只收税。”
“过境货物，按估值抽两成。交了税，给凭证，林家军保你一路平安。”
“不交税，或者想私下塞钱走后门的……”赵文山指了指桥头那个还在填土的弹坑，“那就是下场。”
胖掌柜愣住了。
他做了一辈子生意，走南闯北，见过贪的，见过狠的，唯独没见过给钱不要，非要按规矩办事的军阀。
“这……这就行了？”胖掌柜结结巴巴地问，“不用……不用再打点别的兄弟了？”
林亿走到他面前，弯腰捡起一块沾了泥的大洋，在胖掌柜的袖口上擦了擦，然后塞进他的手里。
“拿着你的钱，去那边过磅、估值、交税。”
“记住，我林亿的枪，不打纳税人。”
胖掌柜捧着那块大洋，像是捧着一块烫手的烙铁。他哆哆嗦嗦地站起来，让伙计把地上的钱收好，一步三回头地走向了赵文山的登记台。
半小时后。
胖掌柜拿着一张盖着鲜红印章的收据，站在了桥头。
那印章上刻着四个字：红河贸易。
“这就……过了？”他还是有点不敢信。
“陈俊！”林亿喊了一声。
那个曾经的陈家少爷，如今穿着一身沾满油污的作训服，背着那支杀过人的步枪，从队列里跑了出来。
他的眼神里没了之前的怯懦，多了一层麻木的冷光。
“带一个班，送这支商队过桥，一直送到老街仓库。”林亿指了指胖掌柜的车队，“路上谁敢拦，不管是哪路神仙，直接开枪。”
“是！”陈俊敬了个礼，动作标准得不像个少爷。
胖掌柜看着这群荷枪实弹的士兵，眼眶突然有点热。
这年头，做生意的就是肥羊。在哪儿都是被宰的份，交了钱还提心吊胆。
这还是头一回，交了钱，真有人把你当人看。
“谢……谢林长官！”胖掌柜冲着林亿深深作了个揖，然后大手一挥，“出发！”
车轮滚滚，碾过桥面的碎石。
第一笔生意，成了。
这就像是一个信号。
原本那些躲在远处观望的商贩们，看到胖掌柜的车队安然无恙地过了桥，还有正规军护送，心思顿时活络起来。
两成税虽然高，但比起被层层盘剥、甚至丢了性命，这简直就是良心价。
一时间，登记台前排起了长龙。
苏婉仪坐在赵文山旁边，手里的算盘打得飞快。
“大米五千斤，估值大洋二百，税银四十。”
“桐油十桶，估值大洋三百，税银六十。”
“云土……五箱。”
苏婉仪的手指顿了一下。
她抬头看了一眼面前这个满脸横肉的马帮头子。
那汉子腰里别着两把驳壳枪，身后跟着十几个彪形大汉，眼神凶狠，一看就是常年走私贩毒的亡命徒。
“怎么？林长官不是说打开门做生意吗？”马帮头子咧嘴一笑，露出一口被烟熏黄的牙齿，“这黑土，也是货啊。”
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