庆祝宴就设在基地食堂里。
没有订外面的酒店，没有请专门的司仪，没有那些花里胡哨的排场。周牧尘让人把食堂里的桌椅重新摆过，拼成了几张大长桌，桌上铺了深蓝色的桌布，放了几瓶酒和几盘热菜。食堂的灯全打开了，暖黄色的光把整间屋子照得通透明亮。
窗户上还贴着前两天实验成功时随手写下的几张便签。上面写着各种数字和短句，有人用红笔在六小时下面画了两道线，旁边加了一个潦草的感叹号。四百多人挤在这间食堂里，有人穿着白大褂还没来得及换，有人套着工装，有人洗了把脸就赶过来了。凳子不够，有人就站着，倚着墙或靠在窗台边上，手里端着一杯饮料或酒，三三两两地聚在一起说话。
那些平日里对着屏幕和数据不苟言笑的年轻人，此刻都像是被按下了某个开关。脸上带着藏不住的笑意，声音也比平时大了不少。他们聊着实验过程中那些失败和反复，聊着某个参数死活调不对时所有人对着屏幕发呆的瞬间。聊着最后一次点火成功后监控室里爆发出的那阵欢呼——有人描述那一刻的时候手还在比划，像是在重现那个画面。
李铭站在最前面的一张桌旁，正被人拉着灌酒。林晚棠坐在角落里安静地喝着果汁，面前摊着一本翻了半截的笔记本。可目光却落在那群正在说笑的同伴身上，嘴角带着一丝若有若无的弧度。周牧尘没有坐在主位上，而是端着一杯茶，在人群里慢慢走着。偶尔停下来和某个人说几句话，偶尔拍拍某个年轻人的肩膀。他没有说那些场面话，像是一个刚好路过的旁观者，正好赶上了这群人难得放松的时刻。
食堂里的喧闹声像是一锅正在慢慢煮沸的水，越来越热闹。有人开始带头起哄，有人在角落里比划着实验数据的变化曲线。有人端着酒杯走到周牧尘面前，像是想说什么又临时改了主意，最后只是举了举杯，说了一句周总，谢谢。周牧尘没有推辞，也没有多问，只是同样举了举杯。
他没有去打断那些正在流淌的交谈和笑声。只是端着那杯已经凉了大半的茶，在人群里安静地走着。他看着那些年轻的脸庞，心里涌起一种说不上来的踏实感。他想起一年前他们刚来到基地时的样子——紧张、拘束，带着掩饰不住的忐忑和试探。有人第一次走进B6层时连脚步都放得很轻，像是怕踩坏了什么。有人第一次操作设备时手都在发抖，连按钮都按不准。
那时候他们还不确定自己能走多远，不确定那些复杂的公式和设备会不会在他们的手中变得驯服。可此刻他们站在这里，笑着、闹着、谈论着那些数据和曲线，像是谈论一个他们亲手养大的孩子。四百多人，从当初的七百四十六人一路筛选、磨合、淘汰。留下的这批人，已经成为了一支彼此熟悉到能从语气听出对方状态的队伍。他们不再需要周牧尘事无巨细地指导，他们学会了在失败之后自己分析、自己调整、自己重新站起来。
他忽然有一种感觉——这个团队已经不再是一群需要他带领的学生了。他们是一群可以并肩前行的同伴。周牧尘走到窗边，靠着窗台站定，目光落在那群年轻人身上。暖黄色的灯光把他们的脸照得格外明亮。有人在笑，有人端着酒杯和旁边的人碰了一下，有人靠在椅背上看着天花板发呆。他看着那些面孔，忽然觉得时间过得很快。
从系统里抽到可控核聚变技术的那一天，到他第一次在实验室里和这群年轻人讨论点火方案时他们脸上那种混杂着兴奋和不确定的表情。再到此刻他们已经让人造太阳在地球上稳定燃烧了六个小时。每一段都像是昨天发生的事，又像是隔着很长的一段距离。他想起自己在新能源论坛上说过的那句话——三年之内，让所有人闭嘴。那时候他说出口的时候，心里并不是完全的笃定。
他知道自己手里有技术，知道方向是对的。但他不确定时间够不够用，不确定团队能不能跟上他的节奏。不确定中途会不会出现无法预料的变数。可此刻站在这间食堂里，看着那些年轻的面孔和亮晶晶的眼睛，他心里的那块石头终于落了下来。他知道自己不需要再担心了。这个团队已经找到了自己的节奏，他们不再是那个需要他一步一步带着走的小组。他们已经有了自己的方向感和判断力。
他有信心，在所有人的齐心协力之下，或许再有一年的时间，可控核聚变就能真正走向成功。他期待那一天的到来——不是因为他想证明什么，而是因为他知道那意味着什么。可控核聚变一旦成功，能解决的不仅仅是能源问题，更是人类走向星空深处的第一步。它像是一把钥匙，可以打开那扇一直虚掩着的门。没有它，人类只能在近地轨道附近徘徊，像是站在海边却不敢涉水的人；有了它，人类才能真正迈出那一步，走向更远的地方。
月球、火星、小行星带，甚至更远的深空。那些曾经只存在于科幻小说里的名词，将有机会从纸页上站起来，变成实在的坐标和航向。而他，和这群站在食堂里笑着的年轻人，正在为那个时刻铺路。他知道这条路还很长，可能比他们想象中更长。但他知道方向是对的。他们已经在路上了，已经走得比任何人都远了。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！