江宁诗会热火朝天的这几日,城外局势骤紧,处处透着不安。
牛首山中突然杀出一股盗匪,悍然突袭,一举攻占了秣陵关。
秣陵关毗邻水路,可直通秦淮河,是江宁的咽喉要道,位置至关紧要。
城中官府闻讯,即刻抽调官军支援,连夜出城围剿。
可官军兵马刚至关口,这股狡黠的匪寇便立刻弃关,缩回了幽深的牛首山中。
官军紧随其后进山追击。
山道狭窄,地势险峻,大部队无法铺开,只能化整为零,分队搜剿。
匪寇深谙地形优势,趁机分散兵力,逐个击破零散的官军小队。
一番恶战下来,官军伤亡不小,只能节节败退,仓促退守山下。
众人本以为守住山口,便能将匪寇困死在山中。
谁料一日之后,江边重镇大胜关再度遇袭,局势有些失控。
驻守大胜关的参将力战身死,江边停泊的所有官军战船,尽数被大火焚毁。
诚意伯刘孔昭闻讯,即刻亲率水师驰援。
正在此时,江宁城内突发惊天大案。
案发之时,正是诗会当晚。
天色刚暗,数十名蒙面高手悄然出动,袭击凌家大院。
凌家前后大门尽数被堵死,院内一众家奴悉数被押往后院关押。
但凡有人敢反抗,当场被劲弩射杀,毫不留情。
这伙人手头武器极为精良,所持劲弩,威力远超官军制式军械。
肃清院内抵抗力量后,这些人直奔后院,目标明确,直指凌家隐秘银库。
童雀率先走入地库,刚一进门,一股浓烈刺鼻的铜锈味扑面而来,呛得她下意识后退两步。
手下即刻点亮烛火,暖黄火光铺洒开来,库中景象瞬间映入眼帘。
狭长的地库两侧,立着一排排整齐的铁架。
架上层层叠叠,摆满了数百斤重的银冬瓜,规整有序。
向内延伸数十米,满眼皆是这般沉甸甸的银锭,无一空缺。
每一块银冬瓜都擦拭得锃光瓦亮,不染半点尘埃。
童雀这才明白,凌世韶每日进入地库,竟是专门擦拭这些银冬瓜。
地库最深处,藏着一间宽敞库房,室内整齐摆放着一只只实木箱子。
童雀随手打开一箱,内里珍宝琳琅,各色玉石珠宝夺目耀眼。
再开一箱,一根根五十两足重的金条,码放得整整齐齐,金光熠熠。
这般巨额财物,寻常搬运极为费事,但童雀他们早有万全筹划。
数十辆马车早已悄然停靠在凌府后门,静静等候。
整场行动周密缜密,步步稳妥,府外邻里、巡街路人竟无一人察觉异样。
此时江宁官军主力尽数外派剿匪、驰援江边,城内守备极度空虚。
巡城兵力仅能勉强顾及城墙沿线,偌大的内城,反倒成了防备最薄弱的地方。
马车往返接力,将地库银两珍宝悉数运至近处河边,再悉数搬上预先备好的大船。
足足五艘大船,才将凌家几代积蓄尽数装满。
事成之后,一众蒙面人带着满载财物,悄无声息尽数撤离。
此番行动,凌家仅有几名反抗家丁殒命,其余下人、家眷皆安然无恙。
另一边,凌景源从媚香楼离开后,心中郁结难平,满是烦躁。
他索性转去别家花楼,饮酒寻乐,唤了几名歌姬作陪,肆意发泄一番,才拖着慵懒的身子返程回府。
刚踏入自家院门,他心头猛地一沉,瞬间察觉不对劲。
院内空荡荡一片,寂静得诡异,正门虚掩,平日里值守的门房不见踪影。
他心头一紧,立刻带着几名侍从,快步向内院疾走。
直至后院深处,他才找到了被关押的一众凌家人。
凌世韶、一众妻妾、府上下人,全都被反手捆绑,口中堵着布帛,动弹不得,发不出半点声响。
数个时辰被困在此地,竟无一人挣脱束缚。
凌景源连忙上前,一把扯掉凌世韶口中的破布。
凌世韶大口喘着气,声音又急又怒,满是悲愤:“呜呜呜……你整日在外厮混!我凌家被人洗劫了!”
“什么!”凌景源双目圆瞪,脸色煞白,一时手足无措,僵在原地。
“快!速速报官!”
凌世韶挣脱绳索后,顾不上平复气息,拼尽全力冲向银库,心底还存着一丝侥幸。
他奢望着劫匪不曾发现自己藏了毕生积蓄的银库。
可当他冲到地库门口,整个人瞬间僵住,彻底傻眼。
银库大门敞开,空荡荡的库房里,只剩一排排冰冷的铁架。
地面遍布凌乱脚印,室内陈设却完好无损,丝毫未被破坏。
凌家几代人积攒的家业、无数积蓄,顷刻间化为乌有。
完好无损的库房陈设,像是劫匪刻意留下的嘲讽。
任凭你银冬瓜沉重难移、积蓄丰厚,只要有人蓄意谋划,终究能尽数搬空。
与此同时,诗会宴席之上,气氛全然不同。
诗会圆满落幕,陈闲凭借出色表现,成为此次筹款的最大功臣,被众人特意留下赴宴。
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