“兄长，弟无能，没能守住朝堂官职。”
黄景昉立在兄长身前，全无阁老威仪，姿态谦恭，宛若晚辈一般。
黄景昪轻轻摆了摆手，神色温和。
“你辞官一事，为兄是赞同的。如今朝堂风雨飘摇、危在旦夕，留在京城，反倒凶险。”
黄景昉轻叹一口气，语气带着几分怅然：“当今圣上，在位多年，勤勉勤政，却生性多疑。短短数年，已罢黜十几任首辅。”
“到底是明君，还是……”
话说至此，黄景昉摇头止住，不再多言。
他性情耿直忠义，一身风骨，终究融不进如今猜忌倾轧的朝堂。
“朝堂纷争，暂且不论。”
黄景昪出声打断，语气沉稳：“此番归乡，你便安心静养，不必再思虑仕途。着书立说也好，开馆讲学也罢，为兄尽数支持。”
“多谢兄长。”
黄景昉真心感念。从小到大，无论顺逆，这位长兄始终默默支撑，护他一路安稳。
黄景昪深吸一口气，神色凝重几分：“近日闽省风波，你可知晓？”
“兄长所言，可是郑氏覆灭一事？”
黄景昉微微颔首，语气平淡：“郑氏盘踞海疆，跋扈已久，败落乃是迟早之事。郑云升也算干练，一举平定海疆大患，算是为朝廷除去隐患。”
“哼。”
黄景昪一声冷嗤，眼底带着深意：“你真以为，仅凭郑云升便能成事？”
黄景昉心头一怔，面露疑惑：“兄长此话，莫非另有隐情？”
他归乡时日尚短，所知的朝堂消息，皆是层层上报的官文，真假掺杂。
京中唯有锦衣卫密报直达圣前，他们这些卸任阁老，根本无从得知内情。
“郑云升此战，险些全军覆没，连自身性命都险些搭进去。”
黄景昪缓缓开口，将华卫军攻破郑氏老巢、击溃闽省海上联军的始末，一五一十娓娓道来。
听罢全过程，黄景昉先是满脸震惊，随即涌上一股被蒙蔽的愠怒。
他眉头紧蹙，语气愤然：“郑云升竟敢如此欺君罔上！此等谎报战功之徒，我定要上疏弹劾！”
“弹劾？”
黄景昪淡淡反问：“吾弟，你已经辞官了。更何况，他若据实上报，坦言官军主动挑起战事，却被海外流民击溃，只会落得身败名裂、治罪抄家的下场。他别无选择。”
黄景昉微微一怔，低声问道：“那陈闲，当真只是海外弃民？”
“可远，切莫再用弃民二字。”
黄景昪神色严肃，认真纠正：“是朝廷弃了百姓，百姓从未负过大明。”
“这些年，闽粤沿海无数百姓扬帆出海，岂是甘愿背弃故土？不过是内陆活不下去，迫不得已谋生罢了。”
“他们在南洋垦荒拓土、通商贸易，心系乡里，从未损害大明半分利益。”
朝堂诸公高高在上，对出海汉民心存偏见。
在他们眼中，天下百姓，只配守着乡土、俯首佃耕，全然不顾民生疾苦。
“兄长所言极是，是弟狭隘了。”黄景昉幡然醒悟，面露愧色。
“那陈闲，年仅十六七，便能聚合海外明人，屡破西夷，安定南洋一方。”
黄景昪语气郑重，徐徐道来：“他为南洋汉民分授田地，庇护往来商贾，自立大明南洋军政府，始终以大明臣民居之，实属少年豪杰。”
听闻兄长句句夸赞陈闲，黄景昉心中暗自揣测，已然猜出几分用意。
他沉吟片刻，缓缓开口：“果真少年英杰。虽私设官署、冒用职衔，乱世之中，也算权宜之计，情有可原。”
“正是这个道理。”
黄景昪点头附和：“南洋万里疆土，朝廷无力管辖，散落百万汉民，总得有人守护安定。”
“再者，我黄家近年海商生意，皆是承蒙这位陈大都督庇佑，方能安稳做大。”
黄景昉目光清亮，直言问道：“兄长是想，主动结好这位南洋霸主？”
他混迹官场半生，心思通透，兄长的筹谋，他一眼便看透。
黄景昪坦然颔首，目光深远：“没错。你饱读史书，该当明白，王朝兴衰，不过数百年轮转。”
“我紫云黄氏扎根闽省千年，底蕴深厚，没必要为腐朽朱家，陪葬国运。”
“兄长，何至于此！”黄景昉低声叹息，仍心存不甘。
可他心中清楚，大明颓势，早已显露无遗。
早前洛阳大战，大批官军不战而降，归顺农民军。
待日后李自成兵临京师，北方半壁江山，必定尽数沦陷。
黄景昪静静看着弟弟，眼神沉静，暗含问询：时局至此，你当真看不明白？
沉默片刻，黄景昪放缓语气：“可远，为兄自作主张办了一件事，你切莫怪罪。”
“兄长处事，自有分寸，但说无妨。”
“我为庆怡，择了一门好亲事。”
“什么？！”
黄景昉陡然变色，满脸惊愕。
他膝下两子一女，小女黄庆怡方才一十六岁，温婉贤淑。
儿女婚事乃是自家大事，兄长怎会擅自做主？
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