塞西莉亚紧握手中光华流转的骑士枪，凯瑟琳的细剑亦泛起凛冽寒芒，两人背靠背，警惕地注视着四周如同鬼魅般现身、结成严密战阵的锦衣卫。感受着那训练有素的肃杀之气，两人心中同时一沉。
“果然，能够雄霸世界，拥有如此广阔海外殖民地的帝国，其底蕴深不可测。” 她们此刻真切地体会到了帝国机器的强大。若非必要，她们绝不想在此刻与帝国冲突，只想尽快突破封锁进入诡域，但眼下的情形，似乎不动手是无法脱身了。
就在两人灵力暗涌，准备强行突围的刹那，一个沉稳而充满压迫感的声音穿透了凝重的空气：
“国际会的‘王后’和‘骑士’，不请自来，擅闯我帝国重地，意欲何为？莫非国际会打算趁此机会，与我大明为敌？”
话音未落，姜华的身影已如岳峙渊渟般出现在战圈之外，S级的磅礴威压毫不掩饰地笼罩全场。
凯瑟琳感受到那令人心悸的气息，瞳孔骤然收缩，失声低呼：“S级！帝国……居然还在外围留有一位S级强者坐镇！”
姜华闻言，淡淡地瞥了她一眼，语气平缓却带着无形的震慑：“凯瑟琳小姐，你错了。不是一个，而是六个。”
“六个？！”凯瑟琳这次是真的惊呼出声，脸上写满了难以置信。塞西莉亚握着骑士枪的手也不由得紧了紧，心头压力陡增。六位S级留守外围，帝国的实力和准备，远超她们的想象。
塞西莉亚深吸一口气，强迫自己冷静下来，紫眸迎向姜华，尽量让自己的语气显得坦诚：“国际会并无意卷入贵国与诡域的战争，我此次前来，只是为了找人。”
“找人？”姜华眉头微挑，带着审视，“找谁？”
“姜晨。”塞西莉亚清晰地吐出这个名字。
姜华：“……”
姜晨这个名字，他当然不陌生。毕竟是姜家在海外的子弟，更重要的是，他还是那位在帝都“声名远扬”的赤焱公主焰灵姬的未婚夫，并且以其身边聚集了众多优秀女性而尚未引发“宫斗”的“传奇”事迹，在帝都贵族圈子里可谓是无人不知，是无数年轻子弟羡慕（嫉妒）的对象。
“你找他做什么？”姜华追问道，心中却已开始泛起嘀咕。
塞西莉亚似乎早就准备好了说辞，语气刻意保持平静：“他是我认定的对手，我们之间尚未分出真正的胜负。” 然而，她说这话时，目光却不自觉地微微游移，没有直视姜华那仿佛能看透人心的眼睛，白皙的脸颊上甚至泛起一丝极淡的、不易察觉的红晕。
姜华内心顿时一阵无语：“………”
“你在逗我吗？为了分出胜负，不惜冒着与帝国开战的风险，大老远从海外跑来，还要闯进凶险万分的S级诡域去找人？这种借口三岁小孩都不会信！
还有，你说这话的时候敢看着我的眼睛吗？脸上那点红晕又是怎么回事？这分明就是听说小情人进了险地，心急火燎跑来救场的架势啊！天啊！我们姜家这个海外的小子，把国际会的‘王后’给泡到手了？！”
就在姜华内心疯狂吐槽、思绪纷飞之际，他的目光不经意间扫过了塞西莉亚和凯瑟琳腰间佩戴的物件——那是两枚质地温润、雕刻精美的玉佩。
“等等……这玉佩……怎么看起来那么眼熟？” 一个念头闪过，姜华暂时压下了其他想法，开口说道：“两位，能否将你们腰间的玉佩取下来，给老夫一观？”
塞西莉亚和凯瑟琳皆是一愣。玉佩？这不是之前与焰灵姬初次正式会面时，那位公主殿下送给她们的“见面礼”吗？当时只说是小小礼物，代表着善意和接纳，难道这玉佩还有什么特殊含义不成？
虽然疑惑，但看姜华神色严肃，不似作伪，塞西莉亚犹豫了一下，还是解下了自己那枚玉佩，小心地抛给了姜华，同时强调道：“请阁下看完后务必归还，这……是对我很重要的东西。” 毕竟这是焰灵姬所赠，象征着某种认可与联系。
姜华点了点头，伸手接住玉佩，将其托在掌心，仔细端详。当他的目光触及玉佩边缘那个微雕的、古朴的“姜”字时，眼角微不可察地抽搐了一下。
果然！这分明就是姜家内部，给予已确定名分的侧室才能佩戴的身份玉佩！那个小小的“姜”字，就是最好的证明！
姜华强压下心中的波澜，抬头看向塞西莉亚，语气带着一丝古怪：“塞西莉亚小姐，恕老夫冒昧，这枚玉佩……你是从何得来？”
塞西莉亚虽然不解其意，但还是如实回答：“是姜晨的未婚妻，赤焱殿下赠予我们的见面礼。有什么问题吗？”
“噗——” 姜华感觉自己内心仿佛有什么东西喷了出来。赤焱公主送的？！那位以“开明”着称的公主殿下，居然亲自将代表姜家侧室身份的玉佩，送给了国际会的“王后”和“骑士”？！
他脸上的肌肉僵硬了一下，努力维持着平静，干咳两声：“咳咳……没，没有任何问题。”
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