诗曰：
山贼拦路索金银，谁知圣僧心更深。
搜尽钱财犹不足，反手便将贼寇擒。
话说唐格师徒四人在溪边歇息毕，收拾行囊，继续沿着官道向西而行。日头从正午的酷烈渐渐转为午后的温煦，山道两旁的景致也悄然变换——平坦的农田与桑园渐行渐远，取而代之的是连绵起伏的丘陵与愈发茂密的山林。官道在此处骤然收窄，从可容两车并行的坦途变为仅容一骑通过的险径，两侧山壁陡峭如削，壁上怪石嶙峋，藤蔓垂挂，偶有碎石从高处滚落，在寂静的山谷中激起一串空旷的回响。
猪八戒扛着钉耙，走得满头大汗，猪鼻子不停地抽着气，嘴里絮絮叨叨地抱怨：“这什么破路，连个歇脚的茶棚都没有。俺老猪的肚子都饿扁了三回了。师父，你方才在溪边说山那边有酒家，这山怎么还没翻过去？俺老猪怎么觉得这山越走越高了？”
孙悟空头也不回，金箍棒搭在肩后，步伐轻快得像在平地上散步，嘴里还叼着根草茎，含含糊糊地应道：“呆子，你从高老庄出来才走了半日，已经喊了八回饿、六回累、三回要喝水、两回要尿尿。俺老孙在五行山下压了五百年都没你这么多事。你要实在走不动，俺老孙一棒子把你打晕了扔马上，跟师父的行李一块儿驮着走。”
唐格骑在马上，闻言微微一笑，正要说什么，忽然眉头一皱。他如今的佛眸已初具雏形，虽不如孙悟空的火眼金睛那般能洞穿三界虚妄，但感知妖气与杀气已不在话下。前方山林深处，隐隐有数十道气息正潜伏在道旁的灌木丛与山石之后，气息浑浊而躁动，带着一股贪婪与紧张交织的煞气。那气息浓烈却驳杂，不似妖气那般阴冷，也不似仙气那般清正，而是凡人才有的——贪婪中夹杂着恐惧，凶悍中透着心虚。
“有埋伏。”唐格低声道，语气平淡得像是在说“要下雨了”。他勒住马，将九环锡杖从鞍前提起，杖尾轻轻顿地，九个金环在寂静的山道中发出一声清越的嗡鸣。
孙悟空早已察觉，金箍棒在指尖转了个圈，从绣花针大小化作碗口粗细落在掌中，眼中精光一闪，嘴角浮起一个促狭的笑意。黑熊精也握紧了关刀，庞大的身躯微微前倾，将唐格的马护在身后。只有猪八戒还在后头哼哼唧唧地揉肚子，完全没注意到前方的动静，直到孙悟空回头朝他龇了龇牙，他才猛地反应过来，把钉耙往地上一顿，摆出一副戒备的架势，但因为动作太急，钉耙柄撞到了自己脑门上，疼得他嗷了一声。
“呆子。”孙悟空压低声音，语气却带着几分幸灾乐祸，“有活儿了。别揉你那个肚子了，俺老孙闻着味了——这伙人比你还穷，身上连个铜板都叮当响。”
话音未落，忽听得一声尖锐的呼哨划破山林寂静，哨声未落，道旁密林中便哗啦啦冲出二十来个彪形大汉，将狭窄的山道堵了个水泄不通。为首的是个络腮胡子大汉，身高八尺，膀大腰圆，满脸横肉被一道从额角斜拉到下颌的刀疤分成了两半，那刀疤旧得发白，显是早年留下的战绩。他手持一柄明晃晃的鬼头大刀，刀背上嵌着九枚铜环，挥动起来哗啦啦作响，倒也颇有几分唬人的声势。他身后那二十来个喽啰，有拿砍刀的，有持长矛的，有两个扛着生锈的斧头，还有几个手里只有削尖了的木棍，衣衫褴褛、面黄肌瘦，有的赤着脚，有的趿拉着露出脚趾头的破鞋，一看就是附近活不下去的农户被拉了壮丁。
“呔！”络腮胡子将鬼头刀往路中间一横，刀环哗啦啦一阵乱响，扯着嗓子吼道，声音在山壁之间来回激荡，倒也有几分威势，“此山是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”他身后那二十来个喽啰齐声呐喊助威，有几个还把兵器在地上顿了几顿，溅起一片尘土。
唐格端坐马上，目光扫过这群乌合之众，又扫了一眼他们手中那堆破铜烂铁。那鬼头刀刀背上嵌的九枚铜环，有三枚已经掉了，剩下六枚也有两枚是后来用铁丝绑上去的，挥起来哗啦啦响的威风劲儿全靠那两枚松动的铜环。他心中那股熟悉的荒谬感又涌了上来——前世他在互联网公司做项目，遇到的最离谱的需求也不过是“把Logo放大的同时缩小一点”，可跟眼前这群拿着生锈斧头来抢和尚的山贼比起来，那些产品经理简直都算通情达理了。
他轻轻叹了口气，那声叹息里没有恐惧，没有愤怒，只有一种“为什么总有人自找麻烦”的无奈。
“悟空，八戒，”他将锡杖往鞍前一横，翻身下马，动作从容不迫，语气平静得像在吩咐徒弟去菜市场买菜，“这两位施主想跟咱们做生意。你们先别动手，为师先跟他们讲讲道理。”然后又压低声音补了一句，“等为师讲不通了你们再上。记住——先把为首的那个打服，后面的自然就散了。打的时候注意分寸，尽量不要打死人。打伤了为师这里有药，打死了还得念往生咒，麻烦。”
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