顾纯退出花厅，穿过回廊往自己院子走。
晚上的风比白天更冷了些，吹在脸上像细细的针尖扎过。
她拢紧衣领，脑子里翻来覆去想着几件事。
四皇子看她的眼神，公主对四皇子的态度。
还有柳怜儿邀她去观音庙的巧合。
走到月洞门前，阴影里忽然闪出一个人影。
顾纯吓了一跳，下意识往后退了半步。
“顾姐姐别怕，是我。”
柳怜儿从暗处走出来，手里提着一盏纸灯笼。
灯火映在她脸上，眉目间带着几分怯怯的笑意。她换了一件素色的夹袄，头发披散着，看起来像是刚从屋里出来。
“柳妹妹怎么在这里？”
“我在等姐姐。”
柳怜儿走近几步，灯笼的光晃到顾纯脚边，“今日在庙里没能好好说话，我心里总觉得欠缺了点什么。
回府之后便想着来找顾姐姐聊聊，又怕贸然登门冒昧，只能在这里等着了。”
顾纯戒备地看向她，“有什么话，明日再说也不迟。”
“明日未必还能见到姐姐。”
柳怜儿却垂下眼，“我在府里待不了几日了。等过了正月十五，我便去求公主殿下放我走。”
“太子殿下那边……”
“太子殿下不会记得我的。”
柳怜儿轻轻摇头，“他那样的人，见过的美人太多了。我只是其中一个，还是出身最低的那个。”
顾纯想起那日在书房里，太子把柳怜儿托付给公主时脸上那份热切。
确实如柳怜儿所说的，那份热切能持续多久，恐怕连太子自己都不知道。
“那就请进来坐吧。”顾纯推开院门。
柳怜儿跟着她进了屋。
柳怜儿在椅子上坐下，双手交叠放在膝盖上，背挺得很直。那是楼里姑娘的坐姿，从小学会的规矩刻进了骨头里。
“顾姐姐在公主身边当差，一定很辛苦吧？”
“还好。”
“我听说公主脾气不好。”
柳怜儿压低声音，讳莫如深地说道：“府里的人私下都在传，说公主喜怒无常，动辄发落人。之前还有个侍女不知犯了什么错，被赶去浣衣局。”
顾纯类似的故事已经听得够多了，加上之前猫儿的真相，她逐渐对那些传闻没那么相信了。
特别还在公主赏赐了她礼物，给她放长假的鲜明对比下，那些恐怖的传闻都无足轻重了。
“公主殿下的事情，我们不便私下议论。”
“姐姐不怕吗？”柳怜儿有些惊讶于顾纯对公主的尊敬。
“怕什么？”
“怕哪一天不小心得罪了公主，落得和那些人一样。”
柳怜儿的脸上写满了担忧，眉头微微蹙着，嘴唇抿成一条线。
这张脸上全是善意，但顾纯忽然想起在观音庙，柳怜儿跪在蒲团上磕头的背影，也许她也是出于好心才这么提醒自己的？
“怕也没用，我现在是公主殿下的人。”
柳怜儿愣了一下，随即笑了，“顾姐姐说话总是这么有意思。”
她从袖子里摸出一样东西，放在桌上。
是一只小巧的青瓷瓶，瓶身上画着几笔淡青色的兰草。
“这是我之前在楼里自己调的安神香，睡前抹一点在太阳穴上。我看姐姐每日操劳，怕是夜里睡不好。这东西不值钱，姐姐别嫌弃。”
顾纯拿起瓷瓶。
瓶身温润，上面还带着柳怜儿袖口的体温。
拔开瓶塞凑近闻了闻，有淡淡的茉莉花香，还有一味她分辨不出的草药气味。
“多谢柳妹妹。”
“姐姐叫我怜儿就好。”
柳怜儿站起身，告辞离开，“时候不早了，我先回去了。姐姐早点歇息。”
灯笼的光从下方照着柳怜儿的脸庞，她面带微笑地提醒道：“姐姐要记得用那香，它对助眠安神很管用的。”
女子的脚步声渐渐远去，院子里恢复了安静。
顾纯把青瓷瓶放在桌上，盯着它看了很久。
她并不打算使用。
第二日一早，顾纯照样一大早就出了公主府。
她打算先在府外随意逛逛磨蹭一下时间，等时候到了再前往城南的观音庙。
京城一如既往的热闹，铺子开了大半，街边多了几个卖花灯的小摊，大约是提前为上元节做准备。
顾纯心里记挂着事情，只随意逛了逛，买了些吃食填饱肚子，这才朝着观音庙走去。
观音庙今日人比昨天多，正殿里有人在做法事，木鱼声笃笃笃敲个不停，香炉里插满了香，烟气浓得呛人。
顾纯绕过正殿，沿着院墙往后走。
后门在观音像背后一条窄巷子里，巷口堆着废弃的香炉和破蒲团，蜘蛛网结在墙角。
门虚掩着。
顾纯大着胆子推开了门，门后是一个不大的院子。
院子的角落里确实有一棵树，但不是柳怜儿提过的什么许愿树，而是一老槐树。
顾纯干脆站在槐树下等待，等了约莫两刻钟，脚冻得发麻，她跺了跺脚，哈出的白气在眼前散开。
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