九月十二，舟山海域。
一艘不起眼的渔船趁着夜色，悄悄靠近了一座无人岛。船上只有两个人，一个摇橹，一个蹲在船舱里，用斗笠遮着脸。
“大人，有情况！”水师的巡逻船发现了这艘可疑的渔船，立刻靠了上去。
渔船上的两个人看到水师船只，顿时慌了。摇橹的扔下橹就要跳海，被水师士兵一把拽住。蹲在船舱里的那个人猛地站起来，从腰间抽出一把短刀，想要反抗，被一个士兵用长枪挑飞了刀，按在地上动弹不得。
“你是谁？为什么躲躲藏藏？”士兵长问道。
那人抬起头，面色灰白，嘴唇哆嗦着：“我……我是渔民……”
士兵长冷笑一声，从他怀里搜出一封信——信封上写着“汪小铭”三个字。
“汪小铭？你就是汪小铭！”
汪小铭的脸由白变青，由青变灰，瘫在地上，像一摊烂泥。
消息传到杭州，陈谦正在行辕里审阅考成册。他的左臂还缠着绷带，但已经能活动了。听说汪小铭被抓，他放下笔，对亲兵说：“押到行辕来，我要亲自审。”
汪小铭被押进来时，浑身湿透，头发散乱，面色惨白。他一路上都在发抖，进了行辕后更是站都站不稳，被两个亲兵架着才勉强跪住。
陈谦坐在公案后面，看着他，目光冰冷。
“汪小铭，你父亲偷税漏税、对抗考成，罪有应得。你不但不知悔改，反而从倭国雇倭寇刺杀朝廷命官。你可知罪？”
汪小铭抬起头，眼中满是恨意：“陈谦！你杀了我父亲，我要你偿命！”
陈谦冷笑一声：“偿命？你雇的倭寇杀了我的两个亲兵，他们的命，谁来偿？”
他一挥手：“带下去，严加看守。等石柱的人到了，移交刑部。”
汪小铭被拖了出去，嘶声力竭地喊：“陈谦！你不得好死！我做鬼也不会放过你！”
陈谦面色不变，端起茶盏抿了一口。
石柱走进来，低声道：“陈大人，汪小铭的嘴比他的父亲硬多了。要不要审一审？”
陈谦点点头，从案上拿起一份名单，递给他：“这是从他的住处搜出来的。海外同党的名单，跟倭寇有来往的沿海奸商、走私贩子，全在上面。你派人去查，一个个揪出来。”
石柱接过名单，看了一遍，郑重道：“陈大人放心，属下一定查个水落石出。”
……
谭弘毅接到浙江的捷报时，已是九月下旬。
他将捷报从头到尾看了一遍，提起笔，在末尾批了一行字：“汪小铭交刑部，按律凌迟。海外同党名单，交海关衙门，切断倭寇与沿海走私势力的联系。”
批完，他放下笔，对李慎说：“浙江再无后患了。陈谦这一仗，打得漂亮。”
李慎点头：“陈大人确实有胆有识。遇刺后只让大夫简单包扎，继续处理公务，一天都没歇。”
谭弘毅站起身，走到窗前。窗外，秋阳正好，老槐树的叶子黄了大半，在风中轻轻摇曳。
“给陈谦写信，让他回京休整。”
李慎应了一声，转身去写信了。
九月底，汪小铭被押赴菜市口凌迟处死。消息传到浙江，那些蠢蠢欲动的人彻底死了心。再没有人敢跟考成法作对——连汪家父子都被杀了，谁还敢？
陈谦的伤口已经结痂了，绷带也拆了。他没有回京，而是继续在浙江各地巡视，一个府一个府地跑，一个县一个县地查。
十月初，他在给谭弘毅的信中写道：“浙江已定，可转战他省。”
谭弘毅批示：“归京休整。”
陈谦答：“事未竟，不归。”
谭弘毅看着这六个字，沉默了很久。然后，他提起笔，在信的末尾批了四个字：“注意安全。”
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