谭弘毅站起身，目光扫过在场的每一个人。
“年度考成结果，大家都看到了。排名靠前的，不要骄傲。排名靠后的，不要气馁。明年还有机会。但有一条——连续两年垫底的，本官不会客气。”
他停顿了一下，声音沉了下来：“好了。年度考成到此结束。各衙门回去之后，好好总结今年的工作，好好规划明年的工作。散会。”
官员们鱼贯而出。排名靠前的谈笑风生，排名靠后的低着头快步离去。
张永年被几个同僚围着，拱手道谢，脸上的笑容收都收不住。王明远面色平静，直接回了县衙。怀柔知县周某走得最快，像在逃离什么。
年度总考成结束后，谭弘毅和李慎将结果汇总成册，准备回京复命。
书房里，谭弘毅坐在案前，面前摊着那份厚厚的汇总报告。李慎站在一旁，面色有些疲惫，但眼中满是欣慰。
“慎之，这一年，辛苦你了。”
李慎摇摇头，笑道：“不辛苦。值得。”
谭弘毅也笑了，站起身，拍拍他的肩。
“好了。收拾收拾，准备回京。”
李慎一愣：“这么快？”
谭弘毅点点头：“快吗？我觉得慢。一年前，咱们刚到顺义府的时候，各衙门敷衍了事，周怀仁暗中使绊子，刘文远抗旨不遵，刺客半夜来袭……那时候，我都不敢想，能不能撑过这一年。”
他走到窗前，看着窗外的冬阳。
“现在，考成按时报送了，内容规范了，官员们开始认真了，老百姓的日子好过了一些。这一年的努力，没有白费。”
他转过身，看着李慎：“所以，我们要在年底前回京复命。京城那边，还有很多事等着我们。”
李慎郑重抱拳：“下官明白。”
谭弘毅走回案前坐下，提起笔，开始写回京复命的奏折。他要将顺义府一年的变化，原原本本地奏报皇帝。考成法的成效、官员们的努力、老百姓的评价——每一条都有据可查，每一个结论都有数据支撑。
写完后，他放下笔，将奏折封好，放在一旁。
窗外，冬阳正好。老槐树的枝条在阳光下泛着银白色的光，光秃秃的，像一幅素描画。几只麻雀在枝头跳来跳去，叽叽喳喳的，像是在说着什么高兴的事。
他端起茶盏，抿了一口。茶汤温热，带着淡淡的清香。
顺义府的事，总算告一段落了。但这不是终点，是新的起点。回京之后，还有更多的硬仗要打。
……
十二月初，顺义府的冬天冷得彻骨。
北风从草原上刮来，带着一股沙土味，吹在脸上像刀子割。老槐树的枝条光秃秃的，在风中瑟瑟发抖，发出呜呜的声响，像是在哭，又像是在唱。街上的行人缩着脖子，脚步匆匆，恨不得一头扎进屋里去。
但行辕里的气氛，比这天气要热得多。
书房里，谭弘毅坐在案前，面前摊着厚厚一摞文书——年度考成结果、全年工作总结、各项数据汇总、试点经验总结……一尺多高，整整齐齐地摞着。这是他花了整整五天整理出来的，每一份都有据可查，每一份都盖着他的印信。
李慎站在一旁，看着那摞文书，眼中满是不舍。
“大人，都整理好了？”
谭弘毅点点头，拍拍那摞文书：“都在这里了。一年的心血，全在这堆纸上了。”
他站起身，走到墙上挂着的舆图前，看着顺义府辖下七个县的位置。沉默了一会儿，转过身来，看着李慎。
“慎之，从今天起，顺义府交给你了。”
李慎的眼眶微微泛红，抱拳道：“大人放心，下官一定不负所托。”
谭弘毅从袖中取出一份文书，递给他：“这是朝廷的正式任命。从今日起，你就是顺义府知府了。不是暂代，是正式的。”
李慎双手接过，展开一看，眼眶更红了。他深深一揖：“大人，下官……下官不知该说什么。”
谭弘毅扶起他，拍拍他的肩：“什么都不用说。好好干，就是对得起我，对得起朝廷，对得起百姓。”
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