六月初，京城的夏天正式拉开了帷幕。
太阳一天比一天毒辣，晒得户部大院里的老槐树都耷拉了叶子。蝉鸣声从早到晚响个不停，聒噪得人心烦意乱。但户部值房里的谭弘毅，却比任何时候都要沉静。
他面前的案上，摆着一份厚厚的文稿。
封面上写着三个字——《考成法》。
这是他从去年就开始筹划、今年三月正式动笔、反复修改了十几稿的心血。每一个字，都经过反复推敲；每一条，都经过仔细权衡。如今，终于拿出了初稿。
他翻开封皮，看着目录上的那些条目，沉默了片刻。然后，他抬起头，对门口的石柱道：“去叫陈谦、沈均、李慎来。就说有要事相商。”
石柱应了一声，快步离去。
半个时辰后，三个人陆续到了。
陈谦第一个到，他一进门就看到案上那份厚厚的文稿，眼睛顿时亮了。沈均跟在后面，手里还拿着一本账册，显然是正在办公务，被石柱半路截来的。李慎最后一个到，他刚从翰林院过来，官袍都没来得及换，额头上还挂着汗珠。
谭弘毅示意三人坐下，石柱端上茶来，然后退了出去，守在门口，不许任何人靠近。
值房里安静下来，只有窗外的蝉鸣声一阵一阵地传进来。
谭弘毅拿起那份文稿，放在案中间。
“诸位，这是我花了几个月时间拟的《考成法》初稿。今天请你们来，是想听听你们的意见。”
陈谦第一个伸手拿起文稿，翻开来。沈均和李慎也各自拿了一份，低头细看。
值房里安静得能听见翻纸的沙沙声。
陈谦看得最快。他一边看，一边不住地点头，眼睛里越来越亮。看到最后几页时，他的手开始微微发抖，呼吸也变得急促起来。
“大人，”他抬起头，声音有些发颤，“此法若推行，天下官员再也不敢懈怠！那些尸位素餐的人，再也混不下去了！”
谭弘毅没有说话，只是看着他，等他说下去。
陈谦指着文稿上的一条，激动道：“大人请看，这一条——‘凡官员任内，所办之事，须逐项登记，按月呈报。上级官员按季考核，年终汇总。合格者留任，不合格者降职或罢免。’——这一条，就是悬在那些懒官、庸官、贪官头上的一把刀！”
沈均看得慢一些。他每看一条，都要停下来想一想，有时皱皱眉，有时点点头。他是管账目出身的，对数字和制度格外敏感。看完后，他推了推眼镜，缓缓开口。
“大人，考核的关键，在于数据。”
谭弘毅看着他：“说下去。”
沈均道：“要考核官员的政绩，首先要有数据。他修了多少堤坝，开垦了多少荒地，收了多少税，判了多少案——这些都要有据可查。如果没有一套完善的文书档案系统，考核就成了空话。”
他从袖中取出一张纸，铺在案上：“大人，这是我之前想的一些东西。包括统一的文书格式、分类归档的办法、以及数据审核的流程。如果大人觉得有用，我可以进一步细化。”
谭弘毅接过那张纸，看了一遍，点头道：“好。这件事，就交给你来办。”
沈均郑重抱拳：“下官定不辱命。”
李慎是最后一个看完的。他看得很慢，也很仔细，每一条都要反复读几遍，有时还在文稿的空白处写几个字。看完后，他没有像陈谦那样激动，也没有像沈均那样提出技术性的建议，而是沉默了很久。
谭弘毅看着他：“文渊兄，你怎么看？”
李慎抬起头，目光中带着几分忧虑。
“大人，此法甚好。但下官有一个担心。”
“说。”
李慎放下文稿，缓缓道：“此法触动太多人的利益。天下官员，十之七八都是靠资历、靠关系、靠溜须拍马上位的。真正靠本事做官的，不到二三。如今大人要用《考成法》把他们的遮羞布扯下来，他们能答应吗？”
他顿了顿，又道：“下官在翰林院这些年，见过太多这样的人。他们平时不干事，但整人有一套。大人若推行此法，他们一定会想方设法阻挠。明的、暗的、朝堂上的、朝堂下的——什么手段都使得出来。”
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