战鼓声中，北羯先锋已至城下。
约千余骑兵，清一色皮袍弯刀，马匹雄壮，在城墙外两百步处勒马。为首的是个粗壮汉子，满脸横肉，头上戴着狼皮帽，正是黑水部先锋官巴特尔。
巴特尔打马向前几步，仰头望着城墙，咧嘴笑了。
“汉狗听着！”他用生硬的汉话喊道，“开城投降，饶你们不死！若敢抵抗，城破之后，鸡犬不留！”
城墙上，谭弘毅面无表情。
他身边，谭弘业低声道：“子恒，弩手已就位，射程够得到。”
“不急。”谭弘毅说，“等他们再近些。”
巴特尔见城上没反应，以为守军吓破了胆，更加得意。他挥了挥手，身后骑兵分成数队，开始沿着城墙奔驰。
这是北羯惯用的伎俩——驰射。
骑兵纵马狂奔，在马上开弓放箭，利用马速增加箭矢威力，同时保持机动，让守军难以瞄准。
果然，箭雨开始落下。
北羯弓硬，箭利，射程远。箭矢钉在城墙上，钉在垛口上，发出“咄咄”的闷响。偶尔有几支越过城墙，射中后面的民房。
城墙上，团练兵蹲在垛口后，举着盾牌，一动不动。
没有命令，谁也不许露头。
谭弘毅透过垛口的观察孔，冷静地看着城下。
北羯骑兵越跑越欢，距离城墙越来越近。一百五十步，一百二十步，一百步……
“弩手。”谭弘毅开口。
“在！”
“目标，前方骑兵。自由射击。”
命令下达，城墙上的气氛陡然一变。
垛口后，三十架强弩同时架起。弩是改良过的，弩臂加厚，弓弦加粗，射程比普通弩远了二十步。弩手都是团练里的精锐，练了整整一个月。
“放！”
弩机扳动，三十支弩箭呼啸而出。
改良过的三棱箭头，在阳光下泛着冷光。
城下，一个北羯骑兵正纵马疾驰，忽然胸口一痛。他低头，看见一支弩箭穿透皮袍，钉进胸膛。他张了张嘴，想喊什么，却发不出声音，从马背上栽了下去。
这只是开始。
弩箭接二连三射出，每一支都精准狠辣。北羯骑兵虽然机动力强，但在城墙这个固定靶前，还是成了活靶子。
短短几息时间，二十多个骑兵落马。
巴特尔脸色变了。
他没想到，这座破城居然有这么多弩，而且射得这么准。
“散开！散开！”他用北羯语大吼。
骑兵们慌忙散开阵型，但已经晚了。
“弓箭手。”谭弘毅再次下令。
一百名弓箭手从垛口后站起，张弓搭箭。
这些弓也是改良过的，八十斤力才能拉满，射程一百二十步。弓箭手练了一个月，不敢说百发百中，但覆盖射击足够。
“放！”
箭雨倾泻而下。
这次不是精准点射，是覆盖打击。一百支箭覆盖了城墙前八十步到一百二十步的区域。北羯骑兵躲得了弩箭，躲不过箭雨。
又一片人仰马翻。
巴特尔眼睛都红了。
他打了几十年仗，从没吃过这种亏。以往攻打边县，汉军要么望风而逃，要么龟缩不出，哪有这么强的反击？
“退！退到一百五十步外！”他嘶声下令。
骑兵们慌忙后撤。
但谭弘毅没打算放过他们。
“一窝蜂准备。”他说。
城墙后方，五十排一窝蜂已经架好。每排十个竹筒，每个竹筒十支火箭，总共五百支火箭。
老王亲自检查每一排，确保引信完好。
“大人，准备好了。”
谭弘毅走到城墙边，看着正在后撤的北羯骑兵。
这些骑兵虽然吃了亏，但阵型未乱，撤退有序。而且距离已经拉远，弩箭和弓箭都够不到了。
他们以为安全了。
“点火。”谭弘毅说。
命令层层传递。
五十个点火手同时点燃引信。
引信嘶嘶燃烧，火光在晨雾中格外醒目。
城下的巴特尔看见了，心里一紧。他没见过这种武器，但本能地感到危险。
“再退！快退！”
但已经来不及了。
“嗤——！”
第一支火箭射出。
紧接着，第二支，第三支……
五百支火箭，在短短三息内，全部射出！
天空被火光染红。
火箭拖着长长的白烟，呼啸着扑向北羯骑兵。这些火箭准头确实差，有的射高了，有的射偏了，但架不住数量多。
覆盖打击，不需要准头。
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