毛玠恍然大悟。“将军这是把盐当成武器了？”
“不是武器，是工具。”吕布放下笔，“武器能杀人，工具能活人。盐能让人活着，也能让人听话。曹操想吃盐，就得跟咱们做买卖。做买卖就得讲规矩。讲规矩就不能翻脸。”
十月底，盐运到了邺城。曹操的人没有干涉，还帮忙维持秩序。盐很快卖光了，第二批、第三批接踵而至。一个月下来，飞骑营的盐税收入超过了一百万钱。这是以前想都不敢想的数字。
有了钱，吕布开始大规模采购军械。他派人去南阳，找铁匠订制刀枪；去汝南，找弓匠订制弓弩；去江东，找船匠订制战船。能买到的就买，买不到的就自己造。飞骑营的军械库一天比一天满，士兵们的装备一天比一天好。
魏延从黎阳写信回来，说有不少冀州的逃兵来投奔，都是老兵，能打仗。吕布让魏延收下，编入骑兵营。这些逃兵大多是袁绍的旧部，袁绍败了，他们无处可去，只能流落四方。吕布收留他们，他们感激涕零，打仗的时候格外卖力。
十一月初，河内下了第一场雪。雪不大，但很密，一夜之间把整个营地变成了白色。吕布站在帐门口，看着雪花飘落，想着这一年来的变化。年初的时候，他还只有七千人，蜗在河内这个小地方，四面都是敌人。现在他有一万两千人，占了汲郡、朝歌、黎阳，控制了河东的盐池，跟刘表结了盟，跟曹操做着买卖。一切都在往好的方向发展。
但他知道，这种好日子不会太久。曹操早晚会翻脸。他必须在曹操翻脸之前，把自己变得足够强大。
十一月十五，吕布在营中召开了一次军事会议。各营将领、各位谋士全部到齐。高顺、曹性、魏续、郝萌、牛辅，徐庶、荀彧、戏志才、毛玠、许攸，围坐在一起。
吕布站起来，走到地图前。“明年开春，曹操一定会对并州动手。不是打河内，就是打上党。不管是打哪里，我们都要做好准备。”他指着地图上的几个位置，一一部署。高顺守官渡，曹性守朝歌，魏延守黎阳，牛辅守河东，郝萌守粮道，魏续负责后勤。各司其职，各负其责。
“将军，曹操要是绕过官渡，从东边打过来呢？”高顺问。
“不会。东边是黄河，黄河对岸是兖州。曹操要从东边打过来，必须先过黄河。过黄河就要用船。他的船都在下游，运不到这里。”吕布的手指在地图上划了一道线，“他的主力，一定是从官渡来。官渡是必经之路。守住了官渡，就守住了河内。”
高顺抱拳：“末将必不负将军所托！”
吕布转向其他人。“还有谁有问题？”没有人说话。
“散会。”
众人陆续散去。许攸走在最后，到了帐门口又折返回来。吕布正在收地图，看见他回来，放下手中的东西。
“许先生还有事？”
许攸走到案几前，坐下来，看着吕布。“将军，在下有一个问题，憋在心里很久了，想请教将军。”
“先生请讲。”
“将军在河内，能待多久？”
吕布沉默了片刻。许攸问的，正是他一直在想的问题。河内是他的立足之地，但河内太小了，四面都是敌人。短期内可以立足，长期来看，他必须走出去。但他不能走，至少现在不能走。他一走，河内就丢了。河内丢了，并州就保不住了。并州保不住，他就成了丧家之犬。
“许先生，吕布不知道能待多久。但吕布知道一件事，不管能待多久，都要把每一天当成最后一天过。”许攸点了点头，站起来，拱了拱手，转身走了。
十一月二十，吕布收到了曹操的一封信。信写得很简短，大意是操欲与将军会猎于许昌，共商国是。将军若有暇，不妨来许昌一叙。吕布看完信，递给荀彧。荀彧看完，说了一句：“曹操又来了。”
吕布把信折好，收进袖子里。“不理他。他写他的，我过我的。”
十一月底，吕布去了一趟书院。蔡邕正在给学生们讲《春秋》，讲得入迷，没有注意到吕布来了。吕布在窗外站了一会儿，没有进去打扰。他转到藏书楼，看见徐庶正在里面整理新抄的书。书架上摆满了竹简，整整齐齐。
“徐先生，书抄了多少了？”
徐庶抬起头，揉了揉酸痛的脖子，说抄了一半了。竹简烂得快，抄得慢。吕布说慢慢抄，不急。他站在那里看徐庶抄了一会儿，又问了一句：“徐先生，你说曹操明年开春会来吗？”
“会。一定会来。不是明年开春，就是明年秋天。迟早要来。”
吕布点了点头，转身走出了藏书楼。雪还在下，天地之间白茫茫一片。他深吸了一口气，冷空气灌进肺里，刺得生疼。但他喜欢这种疼，它让他清醒。
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