康熙五年的春天来得比往年都早。
二月间，御花园的桃花便开了，宁珂去给太皇太后请安时，路过那片桃林，看见枝头缀满了粉白色的花苞，在尚带寒意的风里微微颤动。
忽然想起顺治十一年，她刚穿越不久，一切都还陌生得让人心慌，她站在坤宁宫的院子里望着宫墙外的天空，不知道自己能不能在这个时代活下去。
一晃，竟已十几年了，她却越来越觉得这个日子过得没什么实感，像是在玩一个实景游戏，而她再过个几十个游戏中的春秋，就能迎来大结局。
蕴和来的次数渐多，与皇上碰上的次数也就多了起来。
她渐渐注意到，每回皇上来寿康宫，目光总会有意无意地掠过廊下那个位置，那里是寿康宫掌事太监经常站的地方。
蕴和最初没有在意，次数多了，心里就存了一个极淡的印象，皇上似乎不太喜欢那个太监。
她不明白是为什么。
那太监做事规矩，从不出错，脸上也总是恭顺的表情，可皇上每次看到他的时候，眼底会有一丝极快的、近乎本能的冷意掠过，像是看到了什么让皇上不快的东西。
蕴和想不通，却也下意识暗暗记下了这件事，毕竟皇上向来待人温和，这还是第一个能让他感觉到不喜的人。
三月间，索尼告老的事又提了一次，这一次玄烨来寿康宫说起时，语气比去年沉稳了许多：“皇玛嬷仍然没有准，只是朕看得出来，索大人的身子确实撑不住了。”
宁珂没有接话。
面前这个十岁出头的少年，他说话时眉宇间已很难找到几年前那种稚气了，下颌线清晰起来，喉结也微微凸起了一点。
他正在以一种肉眼可见的速度脱离孩童的模样，朝一个成年男子的方向生长，有时候看着他，会觉得那张脸上的陌生感越来越多，熟悉感越来越少。
再也不是那个拿西瓜糊脸的小崽子。
“皇额娘在想什么？”玄烨忽然问。
宁珂回过神来：“没什么，只是在想，你今年又长高了不少。”
玄烨努力让自己嘴角不翘得那么明显：“皇额娘，朕最近准备从南书房里立一个军机处出来，弄个小班子，从各部挑几个能干的人，不经过议政处，直接替朕办事，皇额娘觉得如何？”
宁珂剥了一颗栗子，放进嘴里慢慢嚼着，嚼完之后，她拍了拍手上的碎屑，语气随意得像是在说一件再寻常不过的事：“那自然是好，只要这群人人少、嘴严、干活快，那便是极大的利处。”
玄烨像是获得了赞同，满心欢喜站起来告退，信心十足回了乾清宫。
宁珂一个人坐在窗前，又剥了一颗栗子，嚼着嚼着，忽然在心里叹了口气
军机处也提前了，不知道是好还是坏。
低头看了看自己手指上沾着的栗子碎屑，拍了拍，端起茶盏喝了一口，算了，反正她也不过是个搬运工，这些主意又不是她想出来的，她只是提前说了几句不该由她说出口的话罢了。
这日，蕴和来寿康宫时，正好撞见玄烨也在。
她进门的时候玄烨正坐在宁珂对面喝茶，两个人没有在说什么要紧的话，宁珂低头翻着一本账册，玄烨坐在旁边安安静静地剥着一个橘子。
殿里的气氛松散而随意，像是一对相处了多年的母子在做各自的琐事，不需要刻意找话来说。
蕴和在门口站了一瞬，看着那个画面，年轻的皇帝坐在看上去更年轻的太后对面，手里剥着橘子，目光没有落在橘子上，而是落在太后翻阅账册的手指上，那目光极轻极短，像是只是无意间扫过去的。
蕴和来不及深思，被玄烨打断了思绪。
“皇后来了。”
蕴和走过去行了礼，宁珂抬起头来看见她，笑了一下：“来得正好。御膳房送了新做的绿豆糕来，你尝尝。”
说着将碟子往她那边推了推。
蕴和在绣墩上坐下，拿起一块绿豆糕咬了一口。
玄烨在蕴和进门之后便没有再去碰那个橘子，他的手随意地放在了引枕上，坐姿端正得像是换了一个人，方才那种松散的氛围，在她踏入殿门的那一刻，像潮水一样退去。
蕴和没有深想，一边和宁珂聊些家常，一边低下头，把剩下的半块绿豆糕慢慢吃完。
没过几日，玄烨下朝过来，显得兴致勃勃，多了几分孩子气：“皇额娘，明日天气好，朕带您出宫走走。”
宁珂抬起头来，有些意外：“出宫？”
“就半日。”玄烨的眉眼间难得露出一点少年人才有的热切，“正阳门外新起了个集市，听说比往年都热闹。朕想皇额娘日日闷在宫里，也该出去散散心。”
宁珂面露惊讶，十三岁的少年天子坐在她对面，眼中充斥着难言的开心，像是终于找到一个正当的理由，可以做一件他早就想做的事。
她笑了一下：“好，那便去。”
第二日清晨，寿康宫后门停了一辆不起眼的马车。
宁珂从门里出来时，已换了一身海棠红的衣裳，对襟小袄，月白裙子，领口袖口绣着细细的缠枝花，簇新得像是刚从裁缝铺里取回来的。
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