殿中肃穆，文武百官分列两厢，鸦雀无声。李渊听完阶下众人轮番进言，沉吟良久，终于敲定国策。短暂的休养生息之策就此搁置，大唐当下的重心，不再是固守关中、安抚民生，而是整军拓土，主动扫清四方割据隐患，以战稳基业。
他目光落于躬身立在队列中的李智云，神色赞许，缓缓开口：“智云，你此番所言，切中要害，颇有远见。”
“父皇谬赞，儿臣不过是粗浅揣测局势，不敢称高明。”李智云垂首应答，语态谦和沉稳。
朝野上下皆知，这位楚王身居政事堂，素来寡言少语，好似一尊不言不动的木头人。但无人知晓，他并非木讷寡断，而是深谙朝堂生存之道若无万全道理、精准时局判断，绝不轻易开口。否则便同李元吉一般，只剩无端争辩、无能狂怒，徒增笑柄，反倒落人口实。
李渊轻轻摇头，否决了他的自谦，语气笃定：“此论一点不浅，恰恰看清了我大唐当下的利弊取舍。”
说罢，他目光扫过裴寂、刘文静、李建成、李世民一众重臣皇子，沉声问询：“诸位以为如何？”
众人目光交汇，皆心领神会。裴寂率先出列，躬身奏道：“臣以为，楚王所言句句切中时弊，眼下固守不如开拓，出击拓土、肃清外患，确是上策。”
众人相继附议，再无异议。大局就此敲定。李渊当殿传下旨意，调遣两路大军出关征战：命秦王李世民率军西进，征讨割据凉州的李轨，根除陇西脊背大患；另遣义安王李孝常领兵南下，讨伐凶戾残暴的朱粲，安定荆襄边界。
旨意甫落，李世民跨步出列，身姿挺拔，语气恳切而恳切请命：“父皇，楚王智勇兼备、洞悉兵机，有他相助，西征之事可万无一失。恳请父皇恩准，令智云随儿臣一同出征，共讨李轨！”
此言一出，殿内气氛微变。李建成眉心骤然一蹙，当即上前一步，从容开口，字字条理分明：“父皇，二弟用兵神勇、战功赫赫，区区李轨，偏安凉州一隅，凭二弟之力，足以轻松平定，无需再添人手。”
他话锋一转，顺势将矛头转向山东战局：“反观河北之地，如今局势糜烂不堪。宇文化及残余势力盘踞周边，窦建德步步蚕食疆土，两股强敌虎视眈眈。淮安郡王李神通独自镇守相州，孤悬敌后，兵力单薄、局势凶险，实在不妥。儿臣恳请父皇，命智云前往相州，辅佐淮安郡王镇守山东防线，防备两大强敌来袭！”
话音落地，尚书左仆射刘文静立刻紧随其后，出列附议：“太子所言极是！河北乃中原门户，一旦失守，贼军便可长驱直入，威胁关东腹地。此地万万有失，亟需楚王前往坐镇协防。”
一王一相接连进言，句句都堵死了李智云西征的去路。立于原地的李智云眉眼低垂，长长的睫毛遮住眼底一闪而过的了然与沉凝。他指尖微收，悄然攥紧了袖中的拳头，心中透亮。
他心知，这是李建成与文官集团的默契制衡。李世民想要拉拢他共立战功、积攒西征战绩，而太子党绝不愿见秦王再添羽翼、声势更盛，故而借机将他调离关中核心战局，打发去局势混乱、凶险难料的山东战场。
李渊端坐龙椅，微微思忖权衡。在他看来，凉州李轨已是瓮中之鳖，李世民久经战阵、谋略过人，独自西征必胜无疑，无需旁人辅助。可山东战场截然不同，强敌环伺、局势复杂，李神通独木难支，确实急需一位有智有谋、深得信任的皇室宗亲前去辅佐镇守。
李智云沉稳有度、见识卓绝，前往山东，远比留在西征军中更能发挥用处，也更稳妥。权衡已定，李渊沉声定调：“便依太子所言。”
他目光投向阶下静立的李智云，威严出声：“楚王听旨。”
“儿臣在。”李智云即刻躬身领命，神色恭敬无波，看不出半分心绪。
“朕今封你为山东道行台尚书左仆射、粮草转运使，即刻赶赴相州，辅佐淮安郡王李神通，整肃防务、调度粮草，抵御宇文化及、窦建德两部贼军，稳固山东防线。”
“儿臣遵旨，必殚精竭虑，不辜负父皇厚望，守住大唐山东疆土！”李智云高声领旨，语气坚定沉稳。
垂首的瞬间，他眼底掠过一丝不易察觉的释然。未能如愿前往凉州、执掌西线战局，确实错失了一桩稳妥的功绩。但塞翁失马，焉知非福。
自穿越而来，他始终被困长安深宫，周旋于朝堂纷争、皇子博弈之中，束手束脚、步步谨慎。
而这一纸任命，终究让他达成了最核心的目标离开长安，走出这座禁锢重重的皇城牢笼。
纷乱复杂的山东大地，虽危机四伏、强敌环伺，却也是挣脱桎梏、积攒实力、掌控自身命运的绝佳舞台。天高海阔，自此龙出浅渊。
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