“坊间近来都在传，独孤相国要辞相了，不知真假。”亭中茶席之上，任城王李道宗轻执茶盏，低声开口。
自去年腊月起，独孤震请辞相位的流言便在小范围内悄然流传。时至元日过后，风声彻底发酵蔓延，朝野大小官吏几乎人人耳闻，成了长安城内最热门的朝堂秘谈。
淮阳王李道玄闻言，微微摇头，沉吟道：“真假难辨。只是依我之见，圣人应当不会应允。独孤相国追随先帝、辅佐今上，有鼎定社稷、安定关陇的大功，劳苦功高，朝廷离不开他。”
关陇集团自西魏、北周以来便是朝堂根基，其功勋贡献，宗室子弟向来心知肚明。
李道宗却缓缓摇头：“这可未必。独孤怀恩先前涉入李密余乱，虽最终查证并未附逆谋反，但独孤相国身为族中长辈、朝堂首辅，心中必然有愧，自问难安。”
“父皇素来宽仁，必不会亏待功臣。”
李智云端坐席间，淡淡附和一句，心底却通透清明。此前太子李建成早已暗中提点过他，独孤震此番去位已是定局，无可转圜。
李渊之所以从轻处置独孤怀恩、保全其性命、未加株连，实则早已敲定代价以独孤震辞相归第，换取独孤一族平安、彻底了结此案。
世人只道圣恩宽厚，殊不知李渊手段果决、帝王心术极狠。一纸默许，便令功勋老臣黯然罢相，彻底退出政事堂，魄力十足、杀伐暗藏。
一旁的李道玄早已按捺不住少年心性，满脸焦躁怅然：“我在长安都快憋闷坏了！日日宿卫闲坐，寸功未立，也不知圣人何时肯放我奔赴沙场、上阵杀敌、为国建功！”
李道宗闻言，忍不住打趣：“你这般急于立功，与其日日苦等圣谕，不如求求五郎。日后他若有出征之机，带你一同前往便是。”
李智云闻声莞尔，从容开口许诺：“道玄若真心有意，他日我若奉旨出征，便奏请父皇，带你随我同行。”
此话一出，李道宗当场怔住。他本只是随口玩笑打趣，全然没料到李智云竟真的应允！
李道玄更是双眸骤亮，瞬间精神大振，难以置信地看向李智云：“五哥所言当真？”
“你当我不知你的心思？”李智云浅浅揶揄。
此前订婚，李道玄就说大婚当日给自己做傧相，后来李智云便屡次旁敲侧击、打探他日后出镇出征的意向，暗藏奔赴沙场、求取战功之心，李智云早已看得通透。
李道玄生怕他反悔，连忙正色确认：“君子一言驷马难追！五哥可万万不能骗我！”
“放心，绝不欺你。”
话音未落，一旁原本安然品茶的李道宗瞬间坐不住了，随手放下手中茶杯，连忙凑上前：“我也要！五哥不能厚此薄彼，也算我一个！”
李智云无奈看他：“你身任千牛备身，宿卫宫禁、职司在身，凑什么热闹？”
“职司可调、差事可换！”李道宗执意争取，“既然道玄可随你出征，我自然也要同往！万万不可偏心！”
方才见李道玄轻易得偿所愿，他早已心痒难耐，哪里还坐得住。李智云见二人战意盎然、真心向往疆场，最终无奈一笑：“也罢，日后若有机会，我一并向父皇请旨。”
二人顿时喜笑颜开。李道玄率先端起茶水，以茶代酒，郑重道：“多谢五哥！小弟以此杯敬你！”
说罢仰头一饮而尽，全然不顾糟蹋了上好茶叶。李道宗此刻也顾不上惜茶，紧随其后举杯相敬，少年宗室意气，尽数展露无遗。
待二人笑意稍敛，李智云适时问道：“二哥麾下向来不缺战将，你们一心求战，为何不去投奔秦王？建功机会，只会更多。”
李道玄闻言，面色微微落寞，低声道：“秦王府早已坑位已满。窦轨一众老将追随二哥最早，手握兵权、占据要职，我等前去，根本无立足之地。”
李智云暗自失笑，少年直白率真，连官场占位都说得如此粗鄙直白。
他温声开解：“不必怨怼。窦轨诸人皆是元从旧部、沙场老将，随二哥南征北战、屡立战功，身居高位本就是情理之中。”
一旁的李道宗却压低声音，神色凝重补了一句：“五哥，事情远不止这般简单。近日于氏等一众关陇子弟，频频出入秦王府，与秦王往来密切、走动极繁。”
此言一出，亭中气氛瞬间微沉。关陇门阀子弟集体靠拢秦王，其中暗藏的朝堂风向、势力倾斜，不言而喻。
李智云沉默片刻，随即正色叮嘱：“道宗，此话私下说说便可，万万不可在外轻言，免得招惹是非、徒增祸端。”
“我晓得轻重。”李道宗郑重颔首。
……
元日未过、大朝未开，长安城关于独孤震辞相的流言已然铺天盖地、传遍朝野。
太极宫内，李渊始终沉默不语，既不辟谣、也不官宣，一副默然默认的姿态。
帝王沉默，便是最好的答案。随之而来的，便是朝野上下另一桩沸沸扬扬的风波政事堂六相缺一，何人补位？谁能继任相国、入掌中枢？
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