武德元年，大唐开国未久。关中底定，然崤函以东尽是群雄割据。王世充盘踞洛阳，控隋东都府库甲兵，虎视潼关，时刻威胁关中门户。李渊朝会定策，欲趁新朝锐气，出兵先取陕、虢二州，收尽崤函天险，以前锋压洛阳，侦敌虚实、稳固东线边防。
大事既定，满朝唯独一事悬而未决谁为东征主帅。太子李建成居储君之位，坐镇中枢、监理国政，依礼制不可轻离长安，自然排除在外。一时间，帅位空悬，朝堂派系瞬间撕破脸面，激烈争辩。
尚书令独孤震出列：“关东王世充久历战阵，麾下皆是东都宿兵，非寻常偏将可挡。秦王世民自太原起兵以来，百战不殆，西破薛举、北定渭北，军略冠绝诸将。此次东征干系重大，臣请以秦王为帅！”
话音落下，窦威、窦抗、裴寂一众关陇重臣纷纷出列附议。
“臣附议！”
“东征非秦王不可！”
关陇派系意图再明显不过。李世民与窦氏姻亲深厚，立场亲近关陇。只要秦王再度掌重兵、立大功，秦王府与关陇门阀便可牢牢把持军方话语权，压过东宫、宗室，稳压朝堂大势。
眼看朝议即将一边倒，东宫舍人王珪跨步出班，正色抗辩。
“诸位大人此言差矣！”
王珪目光扫过关陇群臣，字字铿锵：“秦王连年征战，起兵太原、血战西河、大破西秦，大小数十战从未歇兵。如今大唐初立，秦军将士久征疲弊，甲仗损耗、士卒劳顿，正当休整补员、镇抚京畿！岂能再驱疲兵远赴关东再战？”
他针对性极强，直接掐死关陇一派“唯秦王能战”的说辞。
独孤震眉头一皱，当场反驳：“王舍人此言迂腐！兵者贵锐不贵逸！王世充虎踞洛阳，朝夕必寇边，岂能待我养兵？一旦关东坐大，潼关再无宁日！”
“休整非怯战，稳基方可控远！”王珪寸步不让，“新朝根基未固，秦王连年征战兵甲残破府库空虚，打仗不是凭借匹夫之勇而是仰仗钱粮。”
关陇群臣纷纷出言驳斥，东宫属官接连抗辩，两派唇枪舌剑、往来交锋，吵得太极殿沸沸扬扬。一方死保秦王挂帅揽功，一方死阻秦府再掌重兵，彼此僵持不下，整整半个时辰，谁也说服不了谁。
龙椅之上，李渊默然旁观。他既不想让关陇彻底绑定军权，亦不愿朝堂派系彻底撕裂，心中早已不耐这场无休止的争执。就在僵局无解之时，一道铿锵声线骤然炸响。
“父皇！儿臣愿为父皇分忧！”
李元吉大步踏出朝班，抱拳跪地，神色刚烈战意凛然：“关东未平，国门未固，儿臣请命挂帅东征！愿领王师收复陕、虢二州，窥探洛阳敌踪，为大唐扫平东出之路！”
此言一出，满殿骤然一静。
关陇一众官员齐刷刷看向李元吉，眼神之中清一色的漠然、轻视、如同在看自不量力的白痴。上次北征原州和自己亲舅舅闹翻，人就在帐外，开口就骂自己舅舅小妈养的。
朝野皆知李元吉性情躁烈、任性恣肆，先前原州稽胡寇边一战更是半途被换、难堪收场。在关陇门阀眼里，李元吉无沉稳、无远略、无分寸，根本不配独领开国大战。让他挂帅，等于是给洛阳的王世充去送军功。
李建成端坐储位，将群臣神色尽收眼底，心中瞬间权衡通透。关陇执意推李世民，一旦成事，秦府声望再无压制可能，东宫岌岌可危。既然门阀势大、势不可违，不如顺水推舟。
李建成适时开口，语气公允持重：“父皇，四弟勇武过人，素有胆气，可当大任。只是元吉性情刚烈，临阵恐有思虑不周之处。儿臣举荐，以齐王为正帅，楚王智云为副帅辅之。”
“父皇大哥说的在理，儿臣虽然性子急躁但也分的清是非，此次出兵孩儿绝不恣意妄为，再说五弟可是生擒过屈突通的人，有五弟辅佐我军定能一战而胜。”
此时朝堂上的屈突通老脸直抽搐，你踏马的是哪壶不开提哪壶啊。不会说话就闭嘴。
朝堂上官员都不再言语思索起了利弊，齐王为主，楚王为辅，看着还是比较稳妥的。
东宫跳出来搅局，彻底断绝李世民挂帅的可能，又堵死了关陇所有继续争辩的借口。关陇一众官员脸色瞬间难看至极。
他们拼死争辩半天，想抬秦王掌兵立威，到头来被李建成一招借力打力，硬生生换成李元吉、李智云二人统兵，门阀所有筹谋尽数落空。独孤震脸色铁青，却偏偏无从反驳。
齐王是宗室亲王，主动请战报国；楚王沉稳善兵、屡有实绩。人事安排无可挑剔，挑不出半分错处。李渊见状，心中大定，当即落旨拍板：
“准奏！以齐王李元吉为东征正帅，楚王李智云为副帅，总领东征军务，出兵收复陕、虢二州，进窥洛阳！”
深知李元吉容易任性坏事，李渊再补一道圣断，暗藏制衡：暗中独传口谕于李智云，军中进退、攻守、赏罚、止错，副帅可临机专断、先斩后奏，全权制衡主帅过失！
朝议既定，无人再敢多言。大军排布即刻下发：以马军总管盛彦师领五千精骑为前锋，先行出潼关探路扫敌；李元吉、李智云亲率三万主力随后进发，杜如晦、薛收、薛元敬参赞幕府军机，刘弘基掌主力步军，宇文颖随营协理军务。宇文颖是李渊塞到齐王府的人让其辅佐齐王李元吉，不过就李元吉这脑子有没有人辅佐都一个逼样，自以为是。
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