街上早市的摊子已经摆出来了,卖菜的卖豆腐的卖油炸果子的各占各的位,热气和香气混在一起从巷口飘出来。
安知鱼脚步没停,但经过卖油炸果子的摊子时狠狠吸了一大口香气,咽了口唾沫继续走了。
槐树巷第三家院门是木头的,漆掉了大半,门环是铁的,锈了半边。
安知鱼拍了拍门环,里面传来脚步声,门吱呀一声开了。
秦霜站在门里面,已经换好了骑装,银灰色的窄袖衣裤,马鞭别在腰间,头发照样束得高高的。
她看见安知鱼站在门外,穿了一身利落的短打,眼睛被清晨的日光照得又亮又圆,像两颗浸在水里的黑葡萄。
这么早。秦霜说。
怕你走了。安知鱼咧嘴笑,从怀里掏出那两个胡饼递过去一个,吃了吗?我带了胡饼。
秦霜低头看了看她递过来的那个油纸包,接过去捏了捏,还是温的。
她咬了一口,嚼了两下咽下去,把剩下的胡饼揣进怀里。
走吧。她回身锁了院门,马在城外草场,得走着过去。
安知鱼跟在她旁边走。
两人穿过晨光里的槐树巷,街上的人渐渐多起来了,早点铺子门口排着队,卖花的姑娘挎着篮子从对面过来,花香混着煎饼的油香在空气里搅成一团。
安知鱼一边走一边东张西望,看见什么都想多看两眼,又怕跟丢了秦霜,走两步就要快跑两下追上去。
秦霜走得不快,步子迈得大但节奏稳,安知鱼的小短腿要快走才能跟得上。
走了一段之后秦霜偏头看了她一眼,步子收了收,放小了些,慢到安知鱼不用小跑也能并肩了。
秦将军,安知鱼侧着头看她,你几岁开始骑马的?
七岁。
七岁!安知鱼的眼睛圆了,那么小,不怕摔吗?
摔过。秦霜面不改色,摔了爬起来接着骑。摔多了就不怕了。
安知鱼想象了一下一个七岁的小姑娘从马背上摔下来的样子,皱了皱鼻子。
她快走两步跟紧了些,又问:那北境除了草场和马,还有什么?
山。白头的山,一年四季雪不化。还有河,春天开冻的时候冰裂了往下游淌,轰轰响。
安知鱼听得入了神,脚底下踩到一块凸起的石板也没注意,踉跄了一下。
秦霜伸手虚扶了她一把,等她站稳了又收回手去,继续往前走。
草场在城西,半刻钟的路程。
安知鱼远远就看见一片平整的草地,被晨光镀成金绿色,边上搭着一排矮木栅栏,几匹马拴在栅栏上正低头啃草。
她站在草场边缘深吸了一口气,青草和露水的味道灌了满肺,跟京城街巷里那种烟火气和脂粉香完全不一样。
秦霜走过去解了一匹枣红马的缰绳,拍了拍它的脖颈,回头冲安知鱼招了招手。
安知鱼跑过去,站在枣红马旁边仰着脑袋看它的脸。
那马打了个响鼻,热气喷在她脸上,她没躲,反而伸手想摸它的鼻梁。
先别摸。秦霜把马缰递给她,你牵着它走一圈,让它闻闻你的味道。
安知鱼攥住缰绳,被枣红马带着往前走了两步,脚步有些踉跄,但她稳住身子跟着马的步子慢慢走起来。
枣红马甩了甩尾巴低头嗅了嗅她的袖子,大概是在闻她怀里那个胡饼的味儿。
安知鱼牵着马走完一圈回来的时候嘴角已经翘到耳根了。
秦霜站在草场中间叉着腰看她,晨光把她的轮廓勾了一层淡金色的边。
上马。秦霜说,我扶你。
安知鱼把缰绳攥紧,左脚踩进马镫里,双手抓住马鞍前桥,使劲往上一窜。
没窜上去,挂在半路上下不来了。
她的身体悬在半空,脚尖够不着另一侧的马镫,胳膊又撑不住自己的重量,整个人像一只挂在树枝上的布口袋晃荡着。
秦霜在她身后站了两息,然后抬手托了一下她的后腰把她送了上去。
安知鱼终于跨坐在马背上,两条腿夹着马肚子,手足无措地攥着缰绳,僵成了一块石头。
别夹那么紧。秦霜的声音从下面传来,马会觉得你在催它跑。
安知鱼赶紧松了松腿,枣红马的耳朵转了转,没动。
秦霜牵着缰绳在前面走,枣红马慢悠悠地跟在后头,安知鱼在马背上摇摇晃晃的,重心还没找着,身子朝左边歪一下又朝右边歪一下,像棵被风吹着的小树苗。
但她笑得龇牙咧嘴的。
秦将军我骑马了!她坐在马背上喊着,我真的骑马了!
秦霜没有回头,但握缰绳的那只手的指节松开了一点点。
她的声音从前面不紧不慢地飘过来:坐直,腰别塌。
安知鱼赶紧把塌下去的腰挺起来,在马背上晃了晃又坐稳了些。
晨风从草场那头吹过来,把她的碎发吹得糊了满脸,她也没去拨,就那么咧着嘴骑在马上,被秦霜牵着慢慢往前走。
草场上的露水沾湿了她的靴边,枣红马的蹄子在草地上踩出一个个圆润的印记,从栅栏边一路延伸到草场深处。
安知鱼坐在马背上看着远处起伏的草坡和更远处青灰色的城墙轮廓,觉得世界好像比从前看到的宽了很多。
她骑了整整一上午。
从牵着走变成自己控缰慢走,从慢走变成快走,中间摔下来两回,一回坐在草地上懵了半息自己爬起来了,一回被秦霜拽着后领子拎起来了。
屁股摔得生疼,掌心被缰绳磨得发红,可她坐在马背上眉眼弯弯的,跟从前蹲在灶房后头啃胡饼时那个蔫头耷脑的样子判若两人。
太阳升到正中头顶的时候秦霜说该歇了,安知鱼从马背上滑下来,两条腿打颤,膝盖软了一下差点跪在地上。
秦霜伸手一把捞住她的胳膊把她提稳了,低头看了一眼她的脸色,小姑娘脸蛋红扑扑的,鼻尖沁了一层薄汗,但眼睛比早上的时候还亮了几分。
安知鱼抱着秦霜递过来的水囊灌了几口,抹了抹嘴,仰头冲她笑。
秦将军,下回我还能来吗?
秦霜低头看着她,把水囊接过去系回马鞍上。
她的目光在安知鱼那张笑得乱七八糟的脸上停了一拍,嘴角那点弧度又出现了,很浅,但比昨日在王府里松开得多了一些。
后天。她说,后天上午。
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