时间一晃，五十年过去。
蟠桃园中的蟠桃依旧是三千年一熟、六千年一熟、九千年一熟，循环往复。西游世界的格局表面上也未曾有过什么剧变。然而在这五十年间，林朗的变化，却是脱胎换骨。
他的纸面修为已经稳稳踏入了太乙金仙后期。
这个境界在偌大的天庭之中已经算得上一号人物。天庭四大天师、九曜星官之中，大多也只是金仙初期中期的层级。再往上便是那些坐镇一方的帝君、真君，灵山的诸多大菩萨和佛陀，才是这个层次的存在。而林朗心里清楚，自己突破到金仙巅峰甚至是混元金仙也只是时间问题，缺的仅仅是积累而已。
五十年间，他在北俱芦洲和西牛贺洲交界处所经营的信仰势力，更是翻了不知多少倍。
早年间那些零零散散的村落，已经彻底连成一片。他手下的信众，达到了两千万之众。整片山脉之中原本盘踞的妖怪，要么被他荡平斩杀，要么被收入麾下。如今那些妖物已被尽数收编，成为了维护领地秩序的巡查队，穿着统一的甲胄，手持制式兵刃，在各大城镇之间巡逻，吓得那些不法之徒连大气都不敢出。
整个广袤的山脉区域，已经成为了凡人们的国度。
两千万人每日诚心祷告所提供的信仰之力，庞大到令人难以想象。林朗每日炼化这些力量，修为进展一日千里。但与此同时，供养这两千万人的资源消耗也是一个天文数字。
为此，林朗这五十年来没少奔波。他抽空去了两趟宝莲灯世界和宝莲灯前传世界，依旧用老法子，穿回数百年前或数千年前，收拢一批人手，让他们专门为他种植灵谷、开矿冶炼、豢养牲畜，日复一日地替他制造财富与粮食。
与魔幻手机世界不同，他这次没有斩断两个世界的根苗，也没有将人带回来的打算。他只是循环往复地穿梭时间，反复压榨、反复收割。一批人干到寿命将尽便换另一批，资源库始终充盈。
至于带更多人过来，林朗暂时没有这个打算。自己手下这些人已经处在一个不多不少、正正好好、不至于引起天庭和灵山注意的安全范围。每年少则三四十万、多则六七十万的新增信众，这个增长幅度也是恰到好处。
当然，北俱芦洲和西牛贺洲交界处原本并没有那么多凡人。这两千万人中，有相当一部分是林朗游走于各地、花真金白银买回来的。南瞻部洲战乱频发，每年都有大量的战俘和流民被当作奴隶贩卖。林朗派人游走各国，遇见了便大批买下，带回来安置在新领地之中。
这一切，给他带来了一个意外之喜。
那些战俘、奴仆，原本等待着他们的命运是终身为奴为婢，或是死于苦役，或是被随意打杀。林朗却将他们救了下来，给他们房屋田产，给他们衣食温饱，让他们像一个人一样有尊严地活着。这些被他拯救的人，对他发自内心地感恩戴德，所贡献的信仰之力比寻常信众精纯了何止一倍。
与此同时，一份庞大的功德之力也如同雪崩一般积累在他的身上。
那是一种冥冥之中遍布于天地间、却又真实存在于因果中的力量。林朗运转着手下菩萨给他的那门基础版功德金身法门，将这份功德之力缓缓炼化，凝聚成了一具朴实无华的功德金身。
如今他的功德金身已经初具雏形。全力运转之下，对他的肉身、法力和神识都有着不小的增幅。以他如今的体魄，即便是正面挨上大罗巅峰全力一击，也有底气扛下来。
可是很快，林朗便发现了一个问题，那门基础版的功德金身法门，已经跟不上他功德之力的增长速度了。
两千万信众的信仰与感激，每时每日都在转化为庞大的功德之力。而以那门低级法门的吞吐效率，绝大部分功德之力都在白白浪费，无法被有效利用。
他迫切地需要一门更高级的功德修炼法门。
于是，在一次与善慧，也就是如今的法音广布菩萨的密会之中，林朗问出了这个问题。
“灵山之中，有哪些佛陀或菩萨手里握着比较高明的功德金身修炼法门？”
善慧如今在灵山的地位已经与五十年前判若云泥。这五十年来，他不断扩张信众，为灵山拉拢了将近三百万的人口。如来对他的器重与日俱增，不仅赐下了高阶法宝，还将他在灵山的地位一升再升。如今他在灵山万千菩萨之中，地位仅次于四大菩萨，距离佛陀果位仅剩一步之遥。
但善慧心中始终清醒，自己能走到今天，靠的是什么。所以在林朗面前，这位地位尊崇的菩萨依旧保持着卑微恭顺的姿态。
善慧想了想，如数家珍般说道：“灵山之中，功德金身修得最为精深者，首推如来的金身。世尊有三十二相、八十种好，万劫不磨，那便是最圆满的功德金身。不过此法乃如来根本大法，等闲不可能外传。”
林朗点了点头，示意他继续。
“其次，便是旃檀功德佛。”
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