(晚上还有两更)
星期二的时候,编队航行训练刚结束,舰娘们还没有收起舰体。
舰娘们在海面上零零散散浮着,轮机运转的低频嗡鸣,混在海浪拍打舷侧的声音里。
中途岛还在回收训练中放飞的舰载机。
前卫在训练海域外围,在浅浪中微微起伏。
邦克山已经离开了,但舰娘们都还没有收起舰体。
训练结束后的短暂停泊,是她们习惯的喘息时间。
威斯康星站在舰首甲板上,脚下的木板被午后的太阳晒得微微发暖。
海风把她额前那绺淡金色的碎发吹得向后飘起,冰蓝色的眼睛半眯着望向远处。
一只海鸥,正停在她旁边的栏杆上,歪着头看她。
她的手指在舰首栏杆上轻轻敲了一下。
突然,她感知到了远处有什么东西。
四十公里外,一支规模不大的编队,成员大概有十来个,航速不低,航向正对她所在的训练海域。
对于来者,威斯康星不清楚对方的意图,就打算先做好警戒。
三座主炮塔在同一时刻发出低沉的电驱动嗡鸣。
炮管从巡航角度微微仰起,调转方向,指向训练海域外那片空旷的海面。
但她没有瞄准。
仅仅只是做好戒备。
只要她想,瞄准只是眨个眼的功夫。
“威斯康星!?”
岛风的声音从通讯频道里蹦出来,带着不加掩饰的惊慌。
她看不见威斯康星站在甲板上的样子,但那三座主炮塔同时转向的动作,放在众多战舰中太过显眼。
另一边的巴尔的摩,听见了岛风的叫喊后,猛地回过头。
她离威斯康星还算近,发现威斯康星的炮管并没有仰起太多。
所以,她只是让主炮指向了那个方向而已。
威斯康星没有理会岛风的呼喊,把注意力集中在远方的舰队上。
舰队不断靠近。
三十公里。
二十五公里。
威斯康星站在舰首上,眼睛一瞬不瞬地盯着侧边那片海面。
海面上什么都没有,只有浅蓝色的海水,被午后的阳光晒得微微蒸腾起一层薄薄的热汽。
她的视力在这个距离上已经足够看清很多东西了。
那些正在逐渐接近的舰影,那些上层建筑的轮廓。
那些轮廓越来越清晰,越来越具体。
二十公里。
舰队的轮廓终于从海平面下完全浮现出来。
护航驱逐舰,巡洋舰,后面还跟着几艘体量偏小的舰船。
上层建筑简洁,看不出什么武备,一看就是后勤补给舰。
最后,位于舰队中央的那艘战舰,舰影从海平面上缓缓升起。
和她一模一样的舰体。
威斯康星认出了那个轮廓。
她站在舰首甲板上,那双冰蓝色眼睛在那一瞬间睁大了。
衣阿华级战列舰。
她不可能认错。
那太熟悉了。
毕竟,那也是自己的舰体。
她的手指不知什么时候松开了,原本握着栏杆的那只手垂在身侧。
通讯系统被接入,拉回了威斯康星的思绪。
耳机里传来一阵轻微的白噪音,然后是埃尔顿·文森的声音。
“威斯康星,解除戒备。”
“那是联合海军的护航舰队。”
“从澳洲过来的,护送初建的后勤舰娘到学院报到。”
他停顿了一下,然后他的声音里带了一丝明显的笑意。
“对了,护航舰队的旗舰,是新泽西。”
“你的姐姐。”
姐姐......
这个词落下来时,威斯康星的手在身侧微微收紧。
三座主炮塔缓缓降下炮口,随后恢复到巡航角度。
电驱动装置的低沉嗡鸣渐渐消散,取而代之的,只有海风划过耳边的那种,持续的、柔软的呼啸声。
舰队继续靠近。
她已经可以看清新泽西舰首上那两道挡浪板的弧度,看清桅杆顶上那面旗被海风吹得完全展开的样子,看清舷号“62”的白色字体。
在那一次匆忙的齐聚之后,她们四姐妹没再见过面。
虽然在无数次的轮回里,她见到过她们很多次。
但是,在那里,她们是敌人。
那些想念的念头总是被一轮又一轮的战斗打断,被炮声的轰鸣淹没。
新泽西的舰影越来越近了。
已经近到肉眼可以看清舰桥前窗反射出的阳光。
那艘战列舰的侧影和她如此相似,又如此不同。
新泽西的舰体是常规的深灰色涂装。
所携带的雷达和武备也不一样。
整个护航编队开始缓缓转向,朝学院港口的方向驶去。
一艘驱逐舰在编队最前方引航,新泽西的舰体在编队中央稳稳地减速,舰首扬起的水花逐渐收拢。
一道通讯请求从对面那里发出,经过加密频道,传到了埃尔顿那里。
“威斯康星,新泽西请求与你直接通讯。”
埃尔顿的声音再次传来,依旧是那种温和而不容置疑的语气。
威斯康星没有立刻回答,只是看着几公里外,那艘正在缓缓驶入港口的战列舰。
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