一场虚情假意的探望，就在这场闹剧中草草收场。
祁昭和祁曜一前一后地走出珩王府。
“四弟，你怎么看？”祁昭的语气里满是轻松。
“三哥身子孱弱至此，确实令人担忧。”祁曜的语气听不出情绪。
“担忧？我看他是活不了几天了！”祁昭冷笑一声，“一个连路都走不稳的废人，还想回京？简直是痴人说梦！父皇的万寿节，他怕是都撑不到了。”
祁曜没有接话，只是回头，望了一眼那座死气沉沉的王府大门。
不知为何，他总觉得，方才那个扶着祁苍珩的丫鬟，太平静了。
从头到尾，除了最后那一声惊呼，她的情绪没有半分波动，平静得像一潭深不见底的死水。
……
正殿内，下人们早已将摔碎的茶具和狼藉的地面收拾干净。
玉梦娇重新换了一壶热茶，为祁苍珩斟满。
方才还一副要断气模样的男人，此刻正闲适地靠在椅背上，哪里还有半分病容。
“戏看完了，感觉如何？”祁苍珩端起茶杯，声音恢复了往日的清冷。
玉梦娇垂着眼，轻声道：“两位殿下，一个像狼，一个像狐狸。”
“哦？”
“二殿下是狼，爪牙都露在外面，一心只想将您生吞活剥。”玉梦娇顿了顿，抬起眼，“可四殿下是狐狸，他笑着看您，心里却在盘算着，从哪里下口，才能一击致命。”
祁苍珩的唇角，勾起一抹极淡的弧度。
“说得不错。”他放下茶杯，站起身，走到她面前，“狼不足为惧，他越是急躁，就越容易露出破绽。”
他俯下身，与她平视，那双深邃的凤目里，闪烁着冰冷的、属于猎食者的光芒。
“倒是那只狐狸，更会咬人。”
玉梦娇不再言语，只低头专心伺候。
后院，杂役房内。
十几名新下人正在院中劈柴、挑水，做着最粗苯的活计，一个个脸上都带着压抑不住的怨气。
“头儿，这都三天了！那玉管事就把我们晾在这儿，天天干这些粗活，什么时候是个头啊？”一个年轻些的忍不住抱怨。
被称作“头儿”的中年仆妇，正是那日领头应话的周妈妈。
她眉头紧锁，沉声道：“都给我闭嘴！陛下的命令都忘了？我们的任务是盯紧废……大殿下的一举一动。这点苦都吃不了，还办什么差事？”
话虽如此，她心里也憋着一股火。
这玉管事，根本不按常理出牌。不打不骂，就是用这些最磨人的活计把他们圈禁起来，让他们连主院的边都摸不着。
正在这时，玉梦娇带着小翠，不紧不慢地走了进来。
她一出现，院子里瞬间安静下来。
玉梦娇的目光在众人身上扫过，最后落在周妈妈身上，微微一笑：“周妈妈，这几日辛苦了。府里打扫得干净了不少。”
周妈妈连忙挤出笑脸：“管事说笑了，这都是我们分内之事。”
“嗯。”玉梦娇点了点头，话锋一转，“只是光打扫也不成。大人喜静，更喜雅。我瞧着后花园那几亩地空着也是空着，不如就开垦出来，种些花草吧。”
“种花？”周妈妈一愣。
“是啊。”玉梦娇笑得温婉无害，“大人体弱，闻不得浓香，就种些清淡的。譬如……金银花，白芷，鱼腥草之类的，既能观赏，又能入药，一举两得。”
周妈妈的脸色彻底变了。
金银花、白芷、鱼腥草……这些哪里是观赏的花草，分明都是些最寻常不过的草药！
这是要让他们这些宫里派出来的密探，像农夫一样去种地？
这简直是奇耻大辱！
“怎么？周妈妈觉得不妥？”玉梦娇脸上的笑意淡了几分。
“不……不敢。”周妈妈咬着牙否认。
“那就好。我瞧着周妈妈是个稳妥的，种地这事，就交给你全权负责了。”玉梦娇说完，便转身欲走。
“管事请留步！”周妈妈忽然开口，语气里带着几分不甘，“老奴有句话，不知当讲不当讲。”
“说。”
周妈妈深吸一口气，上前一步，压低声音道：“管事是个聪明人，我们是什么身份，想必您心里也清楚。您这般磋磨我们，就不怕……事情传到上头去，对您自己不好吗？”
这是赤裸裸的威胁。
玉梦娇停下脚步，转过身，静静地看着她。
半晌，她忽然笑了，那笑意却未达眼底。
“周妈妈，你是不是也忘了？这里是珩王府，我是王府的总管事，而你们，是内务府拨给王府的下人。下人听主子的话，天经地义。”
她上前一步，声音压得更低，带着一丝冰冷的警告：“至于上头……你觉得，是你们这些无关紧要的奴才重要，还是父子亲情重要？陛下把你们派来，是照顾，不是监视。你们若连这点分寸都拎不清，把照顾做成了‘构陷’，你猜猜，陛下会先处置谁？”
周妈妈的脸色，一瞬间变得煞白。
玉梦娇不再理会她，径直带着小翠走了。
回到主院，宋嬷嬷正端着一盅参汤，笑意盈盈地等在廊下。
“玉管事，这是我亲手给大人熬的。你快送进去吧。”
玉梦娇看着她，又看了一眼她手里的参汤，忽然道：“嬷嬷有心了。只是大人今日没什么胃口，怕是辜负了嬷嬷的心意。”
她说着，便想绕过宋嬷嬷。
“哎，管事。”宋嬷嬷却又叫住了她，从袖中摸出一个鼓鼓囊囊的荷包，塞进她手里，“我听说，卢秀才那边……催得紧？”
玉梦娇捏着手里的荷包，分量不轻。
“嬷嬷这是何意？”
“你这孩子，跟我还见外。”宋嬷嬷叹了口气，语重心长道，“我知道你手头紧，这一百两不是小数目。这是我的一点心意，你先拿去应急。咱们女人家，何苦为难自己？”
一百两。
她竟知道得这么清楚。
玉梦娇心中冷笑，面上却露出感激涕零的神色：“嬷嬷……这……这让我如何是好。”
“拿着吧。”宋嬷嬷拍了拍她的手，“只要你记着我的好就行。”
玉梦娇收下荷包，眼中泪光闪烁：“嬷嬷的大恩大德，玉娇没齿难忘。”
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