祁苍珩忽然笑了，笑声里满是讥讽和暴戾：“罪？你的罪，是不知死活！”
他猛地俯身，一把捏住她的下颌，迫使她抬起头来，对上他血红的双眼。
“你懂什么？”他咬牙切齿，“一个被丈夫典卖的村妇，你看过尸山血海吗？你听过至亲在耳边断气的声音吗？你凭什么对我说教！”
他的指尖冰冷，力道大得几乎要捏碎她的下颌骨。
玉梦娇疼得脸色发白，眼泪在眼眶里打转，却倔强地不肯落下。
她看着他眼中那化不开的痛苦和疯狂，忽然就不怕了。
“奴不懂大人的尸山血海。”她迎着他的目光，一字一句，清晰无比，“奴只懂我自己的伤与痛。”
祁苍珩的动作一顿。
“奴的伤，是被丈夫以五十两银子典卖的屈辱。奴的痛，是看着七岁的幼弟被当做人质，却无能为力。”
她的声音不大，却像一根根细密的针，扎进了祁苍珩心底最柔软的地方。
“奴也曾夜夜无法安眠，也曾想过一死了之。”她眼中的水光终于滑落，“但奴知道，若自己不肯放过自己，便无人能救。”
“奴逾越了。”她垂下眼帘，声音里带上了一丝哀求，“奴只是见大人痛苦，便想起了曾经的自己……是奴失仪，请大人降罪。”
她没有再谈什么“腐肉新肌”，只是将自己最不堪的伤口，赤裸裸地剖开，与他的并排放在一起。
这不是说教，这是共情。
祁苍珩捏着她下颌的手，在不知不觉间松了力道。
他看着她脸颊上清晰的泪痕，看着她眼中那份不加掩饰的、与他如出一辙的绝望与挣扎，心中的滔天怒火，竟像是被一盆冷水当头浇下，熄灭了大半。
他猛地松开手，像是被烫到一般，踉跄着后退一步。
“滚。”他转过身，背对着她，声音依旧冰冷，却多了一丝沙哑的疲惫。
“滚出去！”
“是。”玉梦娇如蒙大赦，从地上爬起来，顾不得膝盖的疼痛，躬身退出了书房。
房门被轻轻合上。
书房里再次陷入死寂。
许久，祁苍珩才缓缓走到矮几旁，端起了那杯早已凉透的桂花清茶。
他看着茶水中沉浮的细小花瓣，脑海里回荡着她的话。
——若自己不肯放过自己，便无人能救。
他将那杯冷茶，一饮而尽。
玉梦娇回到自己院中，浑身的力气都被抽空，她靠着门板，缓缓滑坐在地。
直到此刻，她才感觉到后背一片冰凉，早已被冷汗浸透。
她赌赢了。
用自己最深的痛，去触碰他最硬的鳞。
但她知道，这种事，绝不能有第二次。
她终于明白，这位废太子殿下需要的，不是一个能看穿他内心的人，而是一把足够锋利、足够听话，能为他斩断外界所有麻烦的刀。
从那夜之后，玉梦娇变得比从前更加沉默寡言。
她依旧是梅园的总管事，将园中上下打理得井井有条，账目分明，无一处错漏。
但她不再踏足主院书房半步。
每日的汤药，她会亲自煎好，交给侍卫送进去。园中的事务，凡需他定夺的，她都写成条陈，一并交由侍卫转达。
她像一个影子，精准地执行着所有任务，却再也没有出现在祁苍珩的面前。
整个梅园的下人都察觉到了这种诡异的气氛。
那位曾一度以为要成为主子心尖人的玉管事，似乎……失宠了。
宋嬷嬷在佛堂里听到这个消息，捻着佛珠的手一顿，嘴角露出一丝快意的冷笑。
而卢文深的日子，却过得越发滋润。
玉梦娇没有食言，每隔半月，便会托人送去十两银子，从不短缺。
卢文深用这些银子还了赌债，治好了伤，又开始在酒馆里呼朋引伴，大谈自己那位在贵人府上做管事的“夫人”有多能干，吹嘘自己不日便能得贵人赏识，谋个一官半职。
贪婪的种子，正在银钱的浇灌下，疯狂生长。
这一切，玉梦娇都冷眼旁观。
她派去送钱的小厮，不仅会带回卢文深的近况，还会带回弟弟玉锦澈的消息。
知道弟弟吃得饱穿得暖，没有再挨打，她便能彻底放下心，耐心地等待着收网的那一日。
转眼，便是一个月过去。
景阳城入了秋，夜里凉意渐浓。
书房内，烛火摇曳。
祁苍珩放下手中的书卷，眉心紧锁。
这一个月，他睡得比之前更差了。
没有了那双带着薄茧的手为他按压太阳穴，没有了那股清凉的草叶香气，那些血腥的梦魇，又开始夜夜纠缠。
他烦躁地起身，在书房中踱步。
那个女人的身影，总是不经意地浮现在他眼前。
她跪在地上，倔强地迎着他目光的样子。
她剖开自己伤口，泪流满面的样子。
她低眉顺眼，安静退出去的样子。
一个月了，她竟真的能忍住，一次也不来见他。
“来人。”他终于忍不住，对外唤了一声。
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