入秋之后水塘的水面一天比一天静，往年这时候渠道的水已经凉透了，今年暗渠渗出来的那股水却还维持在差不多的温度上，水面落了一层薄薄的枯叶，柳树和野枸杞的叶子被风卷着飘进水塘里浮在面上打转，黄褐色的叶片贴着水波缓慢移动，李全蹲在塘边拿一根长竹竿把这些枯叶一片片拨到塘沿再捞起来堆在岸上，捞了几天之后水面干净了不少，但塘底的细沙层表面也积了一层枯叶碎屑形成的薄泥沉淀
李全那天午后把水塘里最后几片大枯叶捞干净之后蹲在塘边往水底看了很久，觉得塘底那层薄泥得清一下，入冬前不清理怕枯叶腐烂了影响水质，他把李利叫来把塘里的水往渠道方向放了大约一半，水位降到齐膝深的时候停下来，两人卷起裤腿踩进塘底开始清那层沉淀的薄泥，踩进淤泥的时候脚底下的触感比预想的硬实，塘底的泥沙层已经沉积得挺扎实了，铁锹贴着塘底平铲过去的时候带起一层深褐色的薄泥层
清到水塘北侧靠近暗渠出水口的位置时李全的铁锹碰到了硬物，不是卵石那种圆润的触感而是接近陶器表面特有的那种硬实平滑的阻力，他放轻力道把那一小片区域周围的淤泥慢慢清开，露出了两只并排蹲在塘底的粗陶坛子，坛体表面覆着一层灰褐色的薄泥水渍，但轮廓完整没有破损，坛口各封着一层厚实的黄泥壳，泥壳表面有一道道细密的龟裂纹但整体密封完好，黄泥壳与坛口接缝处还残留着一圈暗褐色的封蜡痕迹
李全蹲在塘底把两只坛子周围的淤泥清完之后站起来朝灶台方向喊了一声，李晓走到水塘边蹲下来看了那两只坛子一会儿，坛体的大小差不多，一尺来高腹部鼓圆肩部收窄，坛口的封蜡虽然年深日久但还保持着完整的环状，她和李全一人一只把坛子从塘底抱上来搁在灶台边沿的地面上，坛壁触手冰凉带着长年泡在水底特有的那种润滑感，黄泥壳摸上去硬实不松动
王茗蹲在灶台边拿了块干布把第一只坛子表面的水渍和残泥慢慢擦干净了，坛体擦净之后露出了原本的陶土底色，深褐色的粗陶表面有一圈圈手工拉坯留下的细密指纹纹路，她沿着坛口边缘拿凿子小心地敲开那层黄泥壳，泥壳碎裂之后露出底下一层暗黄色的蜡封层，用小刀沿着蜡封边缘划了一圈撬开，坛口敞开的那一刻从坛里涌出一股陈年谷物特有的气息，干燥沉稳带着岁月沉淀的微酸
王茗把手伸进坛里摸了一把，指尖碰到的是一层干硬的颗粒状物质，她掏了一把出来摊在掌心里看了看，是糙米粒颜色已经从白色转成了均匀的浅褐色，边缘泛着微微的润光但整体干爽没有受潮发黏的迹象，她捏了几粒放在齿间轻轻磕了一下，米粒硬实没有粉化，断面泛着均匀的米白色内芯，她抬头对李晓说米粒还能吃就是煮之前要多泡一段时间
系统在李全把第二只坛子也放下来之后弹了一道扫描框出来，内容简要直接，糙米坛陈米约数斤干枣坛约小半坛，两者均处于密封良好的长期储存状态，水分含量低于安全线以下，未检测到霉变和虫蛀痕迹，营养指标虽有自然流失但基础食用价值保留在可用范围内
李全把第二只坛子的封蜡也撬开了，坛口散出来的气味跟第一只不太一样带一股淡淡的干果甜香，他伸手进去掏了一把出来，干枣的色泽从原来的深红退成了暗褐色的干缩状态，表皮皱缩紧实捏起来不软不硬像晒透了的果干，他拿一颗放进嘴里嚼了嚼，枣肉紧实有韧劲，甜味虽然淡了不少但还留着果干特有的那种回甘
赵栓蹲在柴棚门口看见那两只坛子被清出来之后站起来走近蹲在灶台边沿也看了一会儿，他没有碰米粒和干枣，蹲在那里看了好一会儿才说塘底的淤泥能有这个深度说明这个水塘不是新挖的，底下原来就有东西被淤泥盖住了，李全点了点头没有接话，把两只坛子并排放好之后蹲在井台边洗了手
李大明蹲在灶台边沿伸了手指头想碰一下那捧摊开的糙米粒，手伸到一半又缩回去了，他转头看了他娘一眼又转回来盯着那堆米粒看了好一会儿，说这是很久以前的人藏在水底下的吗，李晓说是的，李大明又看了一会儿才站起来走开了
孙俪蹲在灶台边把两只坛子里的东西分别称了量记了数，糙米和干枣的数值在她的账本上各占了一行，品种数量和状态评估都列清楚了，她合上账本之后站起来说这两样东西省着吃能多撑一阵子，她蹲回原处把账本重新打开来在备注栏又添了一行字注明来源是塘底出土，写完之后才合上
当天傍晚姜玲把那捧糙米粒淘洗了几遍泡进一只瓦盆里搁在灶台边上让它慢慢吸水回软，米粒在清水里泡了大约一个时辰之后颜色从浅褐慢慢转成了更接近米白色的淡色，表面那层润光也均匀了不少，王茗蹲在瓦盆边沿拿手指头拨了拨水面观察了一下米粒吸水后的状态，说泡一夜明天早上煮粥应该就能煮烂了
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