暗尘伸手扶住他，轻轻拍了拍他的肩膀，然后转身离开。
身后，那老人还站在那里，手里攥着那几枚魔晶，浑浊的眼泪顺着脸上的沟壑滑落。
暗尘继续走在街道上，目光却变得更加深沉。
这里的人，和他想象中的魔族不一样。他以为魔族都是凶残的、嗜血的、充满仇恨的。但眼前这些人，他们只是普通人——普通的商贩，普通的百姓，普通地活着，普通地挣扎，普通地想要过好每一天。他们有家人要养活，有孩子要照顾，有老人要赡养。他们会因为几枚魔晶而欣喜，会因为一桩生意而满足，会因为一个善意的举动而感动。
他们，和他见过的任何人族百姓，没有任何区别。
暗尘的心中，有什么东西在松动，在改变。那些他从小就被灌输的、关于魔族的认知——那些来自人族的、来自苏家的、来自整个社会的话语——正在被眼前的现实一点一点地瓦解。
但他没有时间深想。因为身后传来了脚步声，是那几个负责“陪同”他的魔兵追了上来。
“阁下走得真快，”一个魔兵喘着气追上来，脸上堆着笑，“我们差点没跟上。”
暗尘看了他一眼，没有说话。
那魔兵也不在意，热情地介绍起来：“阁下是第一次来穆斯特罗吧？别看我们这地方小，但热闹着呢。这些商贩啊，都是从四面八方来的。有从西岭来的，有从黑风谷来的，还有从更远的灰烬平原来的。他们带着各种各样的货物，在这里交易，补给，然后再回去。”
暗尘的目光扫过那些简陋的摊位，眉头微微皱起。他想起了一个问题——一个从进入城门开始就一直萦绕在他心头的疑问。
“穆斯特罗不是军事重镇吗？”他开口问道，声音平静，听不出任何情绪，“为什么在城中还有这些魔族的平民百姓？”
那魔兵愣了一下，显然没有料到对方会问这个问题。他和身边的同伴交换了一个眼神，然后笑着回答道：
“这位影魔族的朋友，这您可就不知道了吧。”
他顿了顿，像是在组织语言，然后继续说道：“我们穆斯特罗虽然是军事重镇，但归根到底也是一个交通枢纽。只要是在九幽之地行走的人，基本上都要经过我们穆斯特罗。也正因交通如此发达，穆斯特罗也成为我们的交通要地，这也是为什么穆斯特罗成为我们军事重镇的最主要原因！”
他的语气中带着一丝自豪，仿佛在炫耀什么了不起的东西。
暗尘表面上微微点头，表示理解，但心中的疑惑却更深了。
交通枢纽？交通发达？
他的脑海中浮现出进入穆斯特罗之前观察到的地形——三面环山，一面陡坡，只有一条路可以进出。这样的地形，作为军事要塞确实易守难攻，但要说交通发达，实在是牵强。除非……
他的目光闪了闪。除非，所谓的“交通发达”，不是指地理位置上的四通八达，而是指——这里是某种意义上的“中转站”。不是道路的中转站，而是……资源的中转站？人员的中转站？还是别的什么？
就在这时，另一个魔兵接过了话头。他的年纪稍长一些，面容也更加精明，一看就是个老于世故的人。
“也正因着发达的交通，所以说来往的人也是非常多的。”他笑着说，目光在暗尘脸上扫过，似乎在观察他的反应，“而阁下看到的情况，也正是基于此而产生的。人多，自然就有生意做。有生意做，自然就有商贩聚集。有商贩聚集，自然就热闹起来了。这道理，到哪里都是一样的。”
暗尘微微点头，表面上似乎被说服了，但心中的疑虑却越来越重。
他在心中默默梳理着思路：首先，穆斯特罗的地理位置并不适合作为交通枢纽，除非它有某种不为人知的特殊之处。其次，这些商贩和百姓的聚集，虽然表面上看起来是自然形成的市场，但仔细想想，却有些不合常理——一个军事重镇，为什么会允许大量的平民和商贩在城内聚集？这既不利于防守，也不利于管理。除非……这是刻意为之。有人在刻意制造这种“繁华”，刻意让这座要塞看起来像一个普通的生活聚居地。
但目的是什么？
暗尘的脑海中闪过无数个念头，但表面上，他依旧是一副淡然的表情。他甚至微微一笑，用一种随意的语气说道：“原来如此。穆斯特罗果然名不虚传。我走了这么多地方，还是第一次见到这么……热闹的军事重镇。”
那两个魔兵听了，脸上的笑容更加灿烂了，但暗尘注意到，那个年长的魔兵眼中闪过一丝极其细微的——放松？像是松了一口气的感觉。
暗尘将这些细节一一记在心中，继续向前走去。
街道两旁的景象在他的眼中变得更加清晰，也更加复杂。他看到了更多的东西——那些商贩虽然叫卖得热火朝天，但他们的货物大多非常廉价，交易的数量也很少。一个卖粮食的摊位，一个上午可能只卖出几斤粮食；一个卖旧货的摊位，可能好几天都做不成一单生意。这些人的“繁华”，是建立在极度贫困的基础上的。他们不是在“生活”，而是在“挣扎”。挣扎着活下去，挣扎着不被饿死，挣扎着在这片荒凉的土地上多活一天。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！