维勒尼斯的春雨来得快，去得也快。
当清晨那层带着泥土芬芳的水汽被逐渐攀升的日头一点点蒸发干净后，这座在废墟上拔地而起的庞大城市，便迫不及待地展露出了它最为粗暴、也最为鲜活的真实体温。
伊蕾娜将那片海风粗粝、野心如满帆般鼓荡的港口区彻底抛在了身后。
她拉了拉灰色的法袍，让略带潮气的布料在阳光下舒展开来。脚下，是一条刚刚铺设完毕的宽阔马路。这条道路不再是旧城区那种长满青苔、容易积水的坑洼石板，而是由极其平整的碎石与散发着淡淡焦油味的沥青混合压制而成。路面宽阔得足以让四辆满载货物的四轮重型马车并排行驶，而不会发生任何擦碰。
伊蕾娜顺着这条笔直的、散发着工业时代特有气味的黑色大道向前走去。
这种感觉非常奇妙。
在她的感知中，自己仿佛正化作一粒微小的红细胞，顺着这个庞大国家最粗壮的一根主动脉血管，一步步地，走向它那永不疲倦、正在剧烈搏动着的最深处核心——中央商业区。
越是靠近这片区域，空气中的温度和密度就越是呈现出一种几何级数的攀升。
这里，与伊蕾娜在过去几个月里踏足过的任何一个空间都截然不同。
她曾流连于王宫的日光厅。那里铺满了光洁的大理石，每一束折射进来的阳光里，都漂浮着俯瞰历史的绝对威仪与关乎国家命运的深沉思辨。在那里的空气，是冰冷的、理性的、带着冷轧钢质感的。
她也曾深入过旧贵族的阴暗沙龙。那里长满了枯萎的藤蔓，空气中永远弥漫着被漫长岁月发酵过的陈年香料味，以及那些失去特权的老人们绝望而忧郁的低语。那里的时间，是停滞的、朽败的。
就在昨夜，她还坐在港口区的“金羊毛”酒馆里。那里充斥着朗姆酒的辛辣和海风的咸涩，那些将生命抵押给海洋的探险家们，在眺望蔚蓝地平线时，眼底燃烧着一种向死而生的孤勇。那里的情绪，是狂暴的、悲壮的。
但是，在这片庞大的中央商业区，上述的一切都不复存在。
没有威仪，没有忧郁，也没有悲壮。
这里充斥着的，是一种完全不同维度的、甚至显得有些粗鄙的生命力。那是一种原始的、蓬勃的、毫不掩饰的攫取欲望与最赤裸裸的交换本能！
它们就像是一锅被架在熊熊烈火上的浓汤，又被不知道哪个疯狂的炼金术士，一口气投入了成百上千块最高阶的“魔法沸石”。整锅浓汤在刺眼的阳光下，发出“咕噜咕噜”的巨大声响，剧烈地翻滚着、沸腾着，随时可能溢出锅沿，烫伤每一个试图靠近它的人。
伊蕾娜停在这片区域的十字路口入口处，闭上眼睛，深深地吸了一口气。
如果说，港口是尼达威尔-普鲁森王国伸向未知世界的粗壮手臂，用来贪婪地抓取远洋的黄金、香料和坐标；那么，眼前这片庞大得一眼望不到头的商业区，就是这个国家用来消化、循环、再生能量的庞大脏腑。
在这个胃袋里，高雅与低俗被碾碎，魔法与机械被混合，所有的资源都在这里被强行分解，然后转化为能够支撑国家机器运转的最纯粹的营养。
随着伊蕾娜的每一次呼吸起伏，商业区那独有的感官风暴，如同海啸般将她彻底淹没。
最先撞击耳膜的，是钱币的交响。
那不是一枚两枚金币掉落在天鹅绒地毯上的沉闷声，而是成千上万枚普鲁森新铸造的铜质与银质辅币，在无数个粗糙的钱袋里、在木质的柜台上、在商贩长满老茧的手指间，疯狂碰撞、摩擦所发出的清脆鸣响。这声音如同连绵不绝的金属暴雨，编织成了一张巨大而贪婪的网。
紧随其后的，是沉闷的物理噪音。
“嘎吱——嘎吱——”
那是承载着成吨货物的木板车，在失去润滑的轴承摩擦下发出的痛苦呻吟。拉车的驮马和半兽人苦力粗重的喘息声，混合着皮鞭在空气中抽打的尖啸，构成了一种极其粗犷的劳动节拍。
而最终将这所有声音包裹起来的，是嗅觉上的极致冲击。
那是成千上万个生命体，在奔波、流转、讨价还价、甚至为了半个银币而互相推搡间，从剧烈运动的毛孔里散发出的、滚烫的汗酸味。这种味道不臭，它充满了令人心脏狂跳的鲜活气息，就像是这座城市正在大口大口地喘着粗气。
伊蕾娜睁开那双闪烁着紫晕的眼眸，正式踏入了这片沸腾的脏腑。
踏入这片区域的瞬间，一种极其强烈的、视觉与空间上的奇妙错位感，立刻占据了她的脑海。
伊蕾娜曾听林曦提起过，在王国规划部最初的图纸上，这片中央商业区本该被划分为极其整齐的、如同棋盘般横平竖直的网格状街区。那是属于现代城市规划的理性秩序。
但是，生存与逐利的强悍活力，是任何图纸都无法完全锁死的。
那股自下而上的、如同野草般疯长的市场力量，早已将那种死板的规整冲刷得七零八落。这里的建筑本身，就是一部正在书写中的、充满了妥协与抗争的阶级冲突史。
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