旧疫棚的火，已经烧穿了半边棚顶。
风从盐地上卷过来，火舌贴着破帆布往里钻。棚外堆着来不及搬走的药箱和湿草席，棚内十几名伤者咳成一片。有人腿上缠着夹板，有人胸口刚换完药，浓烟一灌进来，连起身都难。
“东边塌了！”
一名照料者抱着水桶冲出来，刚喊完，头顶断木便砸落。洛芊芊的狐尾卷住他后领，把人往旁边一甩。断木落进火里，炸开一片火星。
“能走的自己往外爬！”洛芊芊喝道，“别堵门！”
棚里有人急声回喊：“门外都是火，西边还有三个人压在床架下！”
苏清瑶越过倒下的药架，重剑劈开一根燃着的横梁。她没有立刻往最深处去，而是先扫了一眼棚内。
东侧帆布烧穿，烟往上抽。西侧床架压住两名伤者和一位照料药师，正门被倒塌的药柜堵了大半。后墙有一条排水沟，沟口被草席和杂物塞死，里面的冷水若能引进来，火势就会弱一截。
林越的声音在契约频道中响起。
“火不是主手段。棚里每个人脚边都有一根黑线，连到上面的白阶。首笔在等有人先说出谁该留下。”
苏清瑶抬眼。
烟幕里，果然有一只黑色手套垂了下来。
它没有手臂，五根手指却像活的一样，在半空缓缓收拢。每收一寸，棚中火势便旺一分。黑色指尖划过的地方，浮出一行行细字。
【西侧三人，救援耗时过长。】
【请指定留置者。】
【一人留下，其余十四人可活。】
一名伤者看着那几行字，脸色瞬间变了。
“我留下。”他撑着床板，嗓音发颤，“我腿断了，跑不了。你们先把能走的带出去。”
黑手套的食指立刻向他落下。
苏清瑶一剑斩过去。
剑锋穿过手套，黑字却没有散，反而沿着那名伤者的额头往下爬。
“别替它把话说完。”苏清瑶道，“你能做什么？”
那人愣住。
他叫鲁常，是盐岩峡塌坡时被石头砸断腿的镖师。两日前送进疫棚，他还嫌自己吃药多、拖累照料者，几次想把分给他的止痛丸让出去。此刻听见苏清瑶的问话，他下意识去看自己被木屑划破的裤腿，眼里全是慌乱。
“我……我能顶住这架子。”
“顶多久？”
鲁常张了张嘴，没有逞强。
“半盏茶肯定不行。若有人替我垫肩，二十息，也许三十息。”
“顶不住时怎么办？”
“喊停。”
“喊了以后谁接？”
鲁常看向床架下的温铎，又看向门口那些刚把药箱推开的轻伤者。有人捏紧拳头，有人咳着烟，却没人替他抢着答。最后，那名手掌划伤的青年抬起手。
“我接一回。但我得先把门口的药箱挪稳，不然人出不去。”
鲁常点头，胸口起伏得厉害。
这几句话没有半句豪言，黑手套却像被砂砾磨了一下，原本朝他额头落下的指尖停在半空。它要的是一个能被单独钉死的名字，偏偏眼前每个人都把能做、做多久、何时换手说得明明白白。
棚梁又落下一块，洛芊芊抬手一团狐火撞过去，将燃木轰向空处。她脸色很差，显然看见了那些黑线。
“清瑶，别跟它磨。再烧下去，人都要熟了。”
“正因为急，它才在这里。”苏清瑶抬手指向后墙，“芊芊，烧开排水沟上面的草席，不碰黑线。东边两名还能动的，把药箱推到门外，腾出路来。西边压住的人，先报伤。”
她说得极快，每一句都落在具体的人和地方。
西侧床架下，一个满脸灰的女子先开口：“我叫陶娘子，左肩脱了，腿能动。我旁边是鲁常，他肋骨伤了，不能用力。药师温铎的脚被木头卡住，手还能动。”
“温铎，手能做什么？”苏清瑶问。
温铎咳出一口黑灰，摸向腰间药囊：“有三包止燃散，一包能压棚火，一包能护肺。药柜后还有湿布。”
“先护肺。陶娘子，拿得到湿布吗？”
“拿得到。”
“鲁常，能不能把床架抬起一指？”
鲁常咬着牙试了试，额头青筋直跳。
“能一回，抬不了第二回。”
“那就只抬一回。”
黑手套停在半空，指尖轻轻一顿。
【未指定留置者。】
【救援顺序无效。】
“它急了。”洛芊芊冷笑一声，狐火钻进后墙缝隙，烧断一片湿透的草席。排水沟里堵住的泥团裂开，冷水哗地漫进棚内，沿着地面的凹槽扑向火边。
火势没有熄，却被压低了。
东侧两名轻伤者合力推药箱。药箱卡在门槛上，其中一人手掌被碎瓷划开，动作一滞。黑字立即贴上去。
【开路者优先承担。】
那人看着掌心的血，脸色发白。
另一人下意识要把他拉开：“你松手，我一个人推。”
“别替他决定。”苏清瑶的声音穿过烟火，“你问他还能不能推。”
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