沙漠的夜风正在一点一点地变凉。苏炎沿着沙丘背风面走了一阵，在翻过一道低矮的沙梁时，他看见前面有一处岩柱旁边亮着微弱的火光。不是篝火，是某种稳定灵力凝聚后发出的、像被压薄了的月光一样的光。顾今正蹲在岩柱背面的阴影里，手里的阵盘正在散发出一层半透明的光幕，那层光幕像一面被折叠过的旧纱帐，把岩柱周围大约一丈见方的区域笼罩住了。那层光幕的纹路在夜色里微微流动，像一层薄薄的、正在缓慢呼吸的茧。光幕里面坐着一个人，是苏宁。她盘腿坐在一块平整的岩石上，左肩的衣料有一片暗痕，边缘微微泛灰，像被什么东西浸过又干了。她的呼吸不太均匀，每隔几次呼吸会微微停顿一下，然后续上，像在等什么东西过去。
苏炎站在沙梁上的时候没有立刻往下走，他看见顾今抬头朝他这边扫了一眼——隔着一座沙丘的距离，那一眼没有什么敌意，更像在确认来的人是谁。苏炎没有犹豫太久。他从储物空间里取出那只白玉瓶，倒出一枚解毒丹，然后沿着沙梁的背风面滑下去，走到那层光幕边缘，隔着半丈的距离停住，把那枚解毒丹放在一块平整的岩石表面，又往回退了两步。
顾今看着他放下的那枚丹药，又看了他一眼，没有开口问他是谁，没有警惕，也没有挽留。他的目光在那枚丹药上停了一下，又收回去，像在确认一件他已经猜到了大半的事。苏炎转身沿着来路走了。他没有再回头。
苏宁坐在光幕里面，感觉到那道灵力波动的靠近和离开。她的眼睛闭着，呼吸依然不均匀，但她的意识在那道灵力波动触到光幕边缘的一瞬间，清晰地辨认出了它的特征。那道波动里有她熟悉的东西——不是她从前在他身上见过的那种节奏，不是那种在高处、在雨里、在风里反复盘旋的微弱身形所留下的痕迹，但它依然是他的。那层气息的轮廓变了，可底层的那层温暖没有变。她睁开眼，光幕外面那道背影正在暮色里越走越远，那件灰扑扑的袍子被夜风掀起一角，像一片被风从书页里抽出来的旧纸，被卷到半空中转了几圈，然后又被风放回了沙地上，继续沿着它自己的方向往前飘去。她看着那道背影，说了一句很轻的话：“苏炎……你不记得我了么？”
她的声音不大，被风很快扯散了。但她确实看见了那道背影在她开口的时候微微顿了一下——只顿了一瞬，像被风吹动了一下衣摆，又继续往前走了。他没有回头，但他那一步的停顿，已经足够让她确定——他听见了。他记得。他只是没有停下来。
那道气息在她周围停留了很久，像一层被风压低了高度、贴着地面缓缓流过她脚边的热浪，穿过她指尖覆盖着的那层肌肤表层，一直渗到她丹田深处那道正在慢慢平复的灵力纹路上，在那里留下了一道细小的、像被指尖轻轻划过一笔的温热痕迹。她低头看了一眼自己左肩那片被粉末浸过的衣料——那片灰色正在慢慢褪去，像被什么温暖的东西从那层药的底层反向渗透了一遍。她把那枚丹药收进袖口，没有立刻服用，也没有追问。她只是靠着岩壁，闭了一下眼，又睁开。
顾今坐在光幕边缘，他开口问了一句：“刚才那个人——你认识？”苏宁没有直接回答，她过了好一会儿才开口，声音不高不低的：“认识。很久以前认识的。”顾今没有再追问。他收回目光，把手中的阵盘翻了一面，让那层光幕重新织好缝隙：“如果你不想说，就不说。”
“没什么不想说的。他以前是一只麻雀。”顾今的手指在阵盘边缘微微停了一下，又继续了。他开口说了一句：“他能从一只麻雀修成人形，确实很不容易。而且走的是医修的路——应该是靠自己一步步走过来的。”苏宁没有接话。
过了片刻，她忽然说了一句：“我跟他之间没有约定过什么，他没有答应过要回来。但我一直有种直觉，觉得他会在某个地方、某个时间里，以一种我还来不及辨认的方式，重新出现在我面前。而我在认出他的那一瞬间，已经什么都做不到了。”
顾今把那块阵盘收起来，在夜色里站起来：“你们两个宗门长辈提议联姻的事，我一直没有正式回应你。”他站在月光下，姿态稳重，“但我愿意。等我们元婴之后，如果你也愿意，那我们就一起往前走。”苏宁坐在岩石上，侧过头来看了他一眼。她没有说好，也没有说不好，只是把那枚解毒丹从袖口取出来，捏在指尖看了一会儿：“等元婴之后再说。”她停了一下，“不过——我姑且当作你这句话是认真的。我记下了。”
顾今没有回答，但他把那层光幕的纹路在手里重新拨正了一遍，把刚收起的阵盘又取出来，在掌心垫了垫，像在替一句还没说出口的话找一个更稳固的落脚点。远处，那道灰扑扑的身影已经彻底融进了夜色里，像一滴墨落进了一杯已经放凉的水里，从边缘开始扩散，慢慢化开，直到再也看不清它原本的形状，只有水面下那一层温热的余痕，还在一圈一圈地、随着夜风的节奏，缓缓往更远的地方扩散开去。
【系统：积分+18，故人重逢擦肩与解毒丹交接。宿主，你在沙漠里做了两件在当时看来并不起眼的事——你把火莲子放进了储物空间，也把一枚解毒丹放在了她的光幕边缘。你已经把一部分重量从自己肩上放下来，重新安置在了该安置的位置。当前积分910点。这条路还很长，但你已经把该认的路标都认齐了。】
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