“快来瞧！最新消息——黑岩商会洗清嫌疑啦！”
报童清脆的吆喝声像一把剪子，裁开了寒峰城清晨的薄雾。青石板街上，行人纷纷驻足，铜币落入布袋的轻响此起彼伏。墨香混着街边蒸糕的热气漫开来，将这座刚从动荡中喘过气的城池，重新裹进鲜活的烟火里。
“给我一份。”
赛琉斯接过尚带余温的报纸，指尖划过粗糙纸页。目光落在头版加粗的标题上时，她唇角扬起一抹浅淡笑意：“绑架前代城主后代的罪名已洗清，证实为现任城主掩盖罪行的构陷……小雪派来的人，果然没让人失望。”
“赛琉斯姐姐心情不错呢。”
一旁的藤椅里，唐楠浑身缠着绷带，手里捧着一杯温茶。热气氤氲了他半边眉眼，连声音都浸着劫后余生的松弛。
“少贫嘴。”赛琉斯斜睨他一眼，指尖毫不客气地在他肩头绷带上轻轻一捏，“倒是你，又把自己折腾成这副模样。”
“哎呦！姐我错了！”唐楠疼得倒吸凉气，茶盏晃了晃，却仍笑着讨饶。眼底没有半分恼意，只有对这份熟悉“管教”的全然接纳。
赛琉斯收回手，语气软了下来：“接下来有什么打算？”
“寒峰城这边，两大商会被重创，短期内掀不起风浪。刘武当家也已和联合商会谈妥合作，局势算是稳住了。”唐楠的目光越过茶杯边缘，落在窗边正小口咬着桂花糕的小梦身上。
少女腮帮鼓鼓的，沾了糖霜的指尖在阳光下透着暖光，像只终于找到安稳巢穴的小兽。他眼底的笑意愈发柔软，声音也轻得像怕惊扰了什么：“我也该带这孩子回去了。”
“也好。”赛琉斯顺着他的视线望过去，目光在小梦身上停留片刻，又转回唐楠脸上，语气里多了几分笃定的温和，“等我忙完这边的事，就过去找你们。”
几日后，寒峰城事务悉数落定。
唐楠带着小梦率先启程，在城外官道旁那棵老槐树下停住了脚步。他蹲下身，用手捧起湿润的泥土，细细堆成一个小小的土坡。指尖沾满泥屑，动作却轻柔得像在触碰易碎的珍宝。随后，他将那条浸过血、又洗得发白的绑带折好，郑重插在土坡顶端，像一面无声的碑。
“哥，你在做什么？”小梦站在他身后，声音轻得像怕惊扰了什么。
“我在送别一个友人。”
唐楠从怀里取出一个布娃娃，轻轻放在土坡前。娃娃做得极为精致，针脚细密匀称，眉眼是用丝线绣出的温柔弧度，连衣褶都缝得一丝不苟，仿佛倾注了制作者全部的心力与未曾说出口的珍重。
他望着土坡沉默良久。风穿过槐树枝叶，簌簌落下细碎的光斑，落在他沾着泥的指尖上。
“再见了，艾莉亚斯。”
声音很低，像一句只说给风听的私语。说完，他站起身，抱起小梦跳上疾风的背脊。巨鸟振翅飞起，渐渐远去，再没有回头。
他们离开许久后，一道黑影才从树后的阴影里缓步走出。来人停在土坡前，弯腰拾起那个精致的布娃娃，指尖摩挲过细密的针脚与绣出的眉眼，唇角勾起一抹意味不明的弧度。
“有意思。”
低沉的男声散在风里，连同那个被捡起的娃娃一起，隐入了老槐树浓密的荫蔽中。
*
七日后，天斗城。
马车穿过巍峨城门，喧嚣人潮与繁华街景瞬间涌入眼帘。小梦趴在窗边，眼睛亮晶晶的，恨不得把两旁的新鲜玩意儿都刻进脑子里。
“哥，我们这是到哪儿了？”她回过头，语气里满是按捺不住的兴奋。
“一个好地方。”唐楠望着小梦雀跃的侧脸，目光有些恍惚。多年前，他和哥哥第一次踏入这座城池时，也是这般模样，满眼都是对未来的憧憬。
“哥你看！好大的房子……”
小梦的惊叹声将他拉回现实。马车缓缓停稳，目的地到了——一间尚在装修中的咖啡厅。脚手架搭了一半，空气里弥漫着木屑与新漆混合的味道。
“老板，这里啥时候开业啊？”路过的街坊探头朝里喊了一声。
“厨师还没找到呢！”
千仞雪正从后厨跑出来，随口应了一句。可当她抬眼看清门外站着的人时，脚步猛地顿住，原本轻快的语气瞬间沉静下来，像是被风吹散的雾气重新凝成了水珠。
“明明好多年没见了，刚见面就聊这个，有没有礼貌啊！”她瞪着他，眼眶却微微泛红。
“对不起。”唐楠笑着揉了揉脸，语气软下来，“明明也没多久。”
“哼！我不管！”她别过头，声音里带着点委屈的娇嗔，“本姑娘累死累活帮你装修房子，你得补偿我，不然我不干了。”
“好好好，这就给你做好吃的。”唐楠无奈又宠溺地看着她，“还是老样子？”
“这还差不多。”她终于忍不住弯起眼睛，“我要多加点草莓。”
“大姐姐，你是谁啊？”
一直安静站在一旁的小梦仰起头，好奇地打量着眼前这位漂亮得过分的姐姐。
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