叶湘跟顾亦舟在梧桐树下手牵手的照片，同时出现在复刊不久的南湾日报以及港城娱乐杂志的头版头条。
阳光正好的长路上，少年身姿挺拔，温柔地牵着少女的手；少女轻轻地依偎在少年肩头，眉眼温顺柔软。这个画面，温馨而美好。
这日，南湾日报跟港城娱乐这两本杂志卖爆了。一天之内，全港城的人都知道，顾家二少钟情港大最美校花。
有人艳羡赞叹，说港城顾家二少痴心又专一；也有人酸意揣测，说叶湘那样的出身，这辈子都进不了顾家的大门。最后不过是一场无果情缘。
这场官宣也给小食店带来了一波热度。许多慕名而来的人涌进佳佳基，想一睹最美校花的风采。可惜都扑了空，叶湘根本不在店铺里。不过当日销售额又暴涨，员工虽忙得脚不沾地，却个个眉眼带笑。生意越好他们拿的奖金越多。
顾曼琪看了报纸，一脸羡慕地与叶湘说道：“我身边有不少人，谈恋爱都藏着捏着。顾亦舟是真喜欢你，直接登报官宣，这么做等于是断了与别家联姻的可能。”
“谈恋爱藏着捏着，也不是真的喜欢对方。”
顾曼琪摇头说道：“话不能这么说。我们这些人，看似风光无限，实则也有很多的无奈。也就是你，换个人跟顾亦舟官宣，我都不看好。”
跟叶湘合作以后，顾曼琪才知道她的能力有多强。也就顾亦舟下手快，不然她就要怂恿陆家两个表哥追求她了。
叶湘笑了笑，没说话。虽然顾亦舟没说，但她知道顾家人是看不上她的。特别是顾夫人出了名的重门地，而她偏偏出生在港城最穷最脏也最乱的寮屋。之前两人恋情低调，对方会睁只眼闭只眼。可现在高调官宣，这位顾夫人怕是坐不住了。不过，兵来将挡，水来土掩。
如她所预料的那般，顾夫人约她在茶馆见面。
口信是顾家佣人送来的。对方只说顾夫人想与她单独叙叙话，语气客气周到，没有半点轻慢。
叶湘按照约定去了，到茶室时顾夫人还没来，她坐在窗下等。
阳光透过茶室的雕花玻璃窗斜斜切进来，落在铺着米白色绒布的茶桌上，映得青瓷茶具泛着温润的柔光。
等了四五分钟，包厢门便被推开。最先进来的是工作人员，随后顾夫人带着一个佣人走了进来。
佣人躬身替她拉开座椅。她落座后，目光自上而下淡淡地扫过叶湘，没有起身寒暄，连一句客套问候都省了。
工作人员坐下，给她们泡茶。佣人就跟一个木头似的，站在顾夫人身后。
顾夫人端起骨瓷茶杯抿了一口红茶，语气平淡地说道：“叶小姐，你是聪明人，你应该知道，我为什么约你。”
叶湘神色平静地说道：“不知道。”
茶室里一时只剩沸水烹煮茶叶的细微声响，气氛凝滞得让人喘不过气。
顾夫人也没生气，而是慢悠悠放下茶杯：“那我便开门见山了。我希望你和亦舟断了来往。”
叶湘轻轻摇摇头，说道：“夫人，我和亦舟是真心相恋，且已经登报对外官宣。贸然分手，于他于我，都不妥当。”
“不妥当？”顾夫人低笑一声，笑意里满是居高临下的轻视，指尖轻轻敲击着桌面：“叶小姐，你父亲是个赌徒，你姐姐是低贱的妓//女，你哥哥是个街头混混。你这样的家庭，若不是亦舟，你一辈子都见不到我。”
叶湘平静地说道：“这话，你应该跟顾亦舟说。”
顾夫人脸色很难看，说道：“叶小姐，亦舟现在是顾家的继承人，将来要接手顾家的家业，迎娶的主母必须是门当户对的名门闺秀。”
亦舟的妻子，必须能帮衬他拓展人脉、打理豪门内务，；叶湘除了拖后腿一点用都没有。
说到这里，她话锋变得很锐利：“亦舟为了你顶撞家里，还执意登报公开恋情，已经惹得族中长辈十分不满。你若真的爱他就该为他着想，而不是缠着他，耽误他的前程。”
叶湘情绪还是很稳住：“夫人，我和亦舟在一起，只是心悦彼此，无关门第，也不贪图顾家的钱财权势。”
“不贪图顾家的钱财权势？若他不是顾家的继承人，你会答应做他的女朋友？”
叶湘说道：“我跟他在一起的时候，他还不是顾家的继承人。并且我们还约定，以后去鹰酱国定居。”
顾夫人满脸不以为然，“叶小姐，亦舟只是一时被情爱冲昏头脑。可日子久了，终究要面对家族重担，到时候他只会埋怨你阻碍了他的人生。叶小姐，别执迷不悟，主动分手，还能留个体面。”
叶湘摇头说道：“我不会跟亦舟分手。”
不可能就这么几句话她就跟顾亦舟分手，将她当什么了。当然，顾亦舟要扛不住妥协提分手，那她会成全。
见软硬劝说都没能动摇她，顾夫人脸上的耐心彻底耗尽。沉吟片刻，像是做出莫大让步一般，放缓了语气，抛出折中方案：“罢了，我也看得出来，你于亦舟是真心相爱！硬是拆开你们，只会让他和家里关系更僵。你伯父身患冠心病经不起刺激。既然你不肯分手，那我们退一步，容许你留在亦舟身边。”
叶湘没说话，只是看着她。
顾夫人抬眼看向她，语气带着施舍般的宽容，“不过，等亦舟迎娶名门正妻进门，你可以入府做二房，平日里安分守己，不逾越规矩，顾家会给你置办宅院、供给用度，衣食无忧一辈子。而这，是我们能给出的最大诚意了。”
“二房”两个字轻飘飘落地，叶湘神色冷了几分。
顾夫人见她沉默不语，只当她是动心了，继续劝诱：“这条件已经格外优厚了，多少普通人家的姑娘求都求不来。做二房不必操心顾家产业往来，不必应付繁复的豪门应酬，只需要陪着亦舟，安稳度日就够了，你仔细想想。”
叶湘缓缓抬起头，一字一句清晰作答：“夫人，多谢你的‘让步’，但我不需要。”
“我自己能赚钱养家，没必要委屈自己挤进顾家，做一个看人脸色过日子的小妾。”
顾夫人脸色骤然沉了下来，眉眼间染上愠怒：“别仗着亦舟喜欢你就肆意拿捏，真惹恼了顾家，别说做二房，就连你在港城的小食店、报社生意，都做不下去。”
这是赤裸裸的威胁。
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