谢慈握剪刀的指尖微微顿了一下，随即恢复如常，两人剪刀同时往下一落，红绸应声断开，滑落在地。
围观的百姓发出震耳欲聋的欢呼声，像一道热浪猛地从人群中心炸开，连脚底的地面都跟着震了震。
济寒堂的大门被两个年轻汉子一人一扇推开，门内干燥温热的气息涌出来，人群里又是一阵叫好，纷纷伸着脖子往里看。
欢呼声渐渐落下去一些，谢慈往前走了两步，抬手示意了一下，人群安静了些，目光都聚到他身上。
他清了清嗓子，声音清朗：“这些日子，多谢大家齐心协力，济寒堂能赶在寒潮之前建好。”
“这个冬天，大家可以安心在这里过冬，等来年开春，咱们重新种地、出海捕鱼，日子会回到从前，也一定会比从前更好。”
“当初登记过名单的，现在就可以回去收拾东西了，被褥、衣物带好，按照木牌上的编号有序入住，不用挤，都有位置。”
百姓们静了一瞬，齐齐应了一声“好”，紧接着人群便散开了，巷子里很快响起此起彼伏的脚步声和喊话声。
谭筝想进去看看里头的情况，率先迈步走了进去，谢慈正要跟上，却被青山从后头悄悄拉住了袖子。
“少城主，您等等……”青山压低声音。
谢慈有些疑惑地扭头看他：“怎么了？”
青山抬眼看了看四周，见没人留意这边，才凑近了些，脸上带着几分藏不住的笑：“方才百姓说的那些话，您听着了没？”
“什么话？”谢慈问。
青山打小伺候在谢慈身边，主仆之间并不紧绷，说话也少了几分拘束，便打趣道：“您就别装糊涂了，定是听见了吧？就是说您跟谭姑娘很登对啊。”
谢慈朝前头看了一眼，谭筝已经走进门里了，背影在门框里一闪，转进了侧廊。
他收回目光，有些无奈地点了点头：“听见了。”
青山见他没恼，胆子更大了些，笑嘻嘻地说：“我也觉得谭姑娘很好，人长得漂亮，性子敞亮，又聪明。”
“您要是娶了她当咱们的少城主夫人，全城上下都没意见，个个都得替您高兴，有谭姑娘在，澜城往后一定会越来越好。”
“再说了，我瞧着您……应该也是喜欢谭姑娘的吧？”
青山眨了眨眼，脸上还挂着期待的神情。
“我的确很欣赏谭姑娘，但我也很清楚，她对我向来只是朋友的情谊，并没有什么多余的男女之情。”
青山有些着急：“怎么会呢？少城主您这么优秀，城中不知多少女子爱慕您，说不定谭姑娘对您也有意思，只不过姑娘家脸皮薄，不好直接表示呢？”
谢慈的脸色稍稍沉了下来，认真道：“青山，往后这样的话，不可以乱说，更不可以在谭姑娘面前提起，知道吗？”
青山愣了一下：“为什么？”
“你说那些话，是觉得为我好，这份心意我领了。可是你仔细想想，谭姑娘也好，别的姑娘也好，她们谁亲口说过喜欢我？谁托你来传过话？都没有。”
“你今儿当着我的面这样说也就罢了，若是传出去会变成什么样子？对人家姑娘的名声不好，也不尊重。”
青山张了张嘴，本想再说些什么，又咽了回去。
“再说回谭姑娘，于我而言，她是亦师亦友的存在，更是澜城的救命恩人。”
“这样的人，我若拿那些轻飘飘的儿女情长去掂量她，是在轻看她，我若任由旁人用那些话来揣测她，那就是我这个做少城主的失职。”
青山听了，脸上的笑意慢慢收了，低下头认真应了一声：“是，少城主，我明白了，往后……我不说了。”
谢慈拍了拍青山的肩膀，语气缓和下来：“我知道你没有坏心思，幸好这些话你今天是单独跟我说的，若是在谭姑娘面前讲，惹得人家不自在，那才是麻烦，往后注意些就是了。”
“是，小的记着了。”
两人说话的工夫，早先进去的谭筝已经转了一圈，见谢慈还站在门口没动，有些不解地朝他招了招手：“你傻站在大门口干什么？不进来瞧瞧吗？”
谢慈回过神来，笑着应了一声：“这就来。”
他转身抬步，走进了济寒堂。
堂内比外头看着要宽敞得多，正中是公共堂屋，几张长条木桌一字排开，桌上一摞摞木牌，几个差役站在桌后，正挨个给人核对名册。
堂屋两侧各有一条通道，左手边挂着“男”字木牌，右手边挂着“女”字木牌，通道口都有布帘半掩着。
已经有不少百姓陆续到了。
一个头发花白的老太太拄着拐杖，被一个年轻妇人搀着，慢慢走到登记台前。
差役低头翻了翻册子，抬头问：“大娘叫什么名字？”
“秀兰。”
差役在册子上勾了一笔，又递给她一块木牌，说：“您住东头第二间，炕最热的那排，一会儿有人带您过去。”
老太太接过木牌，笑着连声道谢。
一个妇人带着两个孩子，手里拎着两个包袱，差役核对完她的名字，又低头看了看两个孩子，在册子上多添了一笔，递给她两块小木牌。
妇人接过，低头对两个孩子说了句什么，两个孩子乖乖点了头，跟在母亲身后往通道里走。
整个大堂里人来人往，各类声响混在一起，却不显得嘈杂，一切都井然有序。
谭筝拐进居住区，推开其中一间的门探头看了看。
屋子不大，但收拾得齐整，沿墙砌了一排通铺炕，炕面上铺着厚厚一层干稻草，上面又盖了草席，用手按了按，软和厚实。
炕沿底下留着一排小小的通风口，热气正从里头一丝一丝地往外冒。
整个屋子暖烘烘的，没一丝潮气，人一进去就不想出来。
几个妇人正坐在炕沿边上整理包袱，低声说着话，再里头些已经有人躺下了，盖着半旧的棉被，呼吸平稳。
谭筝退出来，感慨了一句：“这下，百姓们总算能安心睡个好觉了。”
谢慈跟在一旁，笑着点了点头。
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