叶巧慧在赵屿的冷遇和谢怀瑜的温情之间，内心的天平开始急剧倾斜。
她开始有意识地藏起谢怀瑜偷偷给的食物，对赵屿的抱怨也变得敷衍。
第二天分食的时候，叶棠端着一锅稀得能照出人影的肉汤，当着所有人的面宣布：
“狼肉吃完了，得省着点，从今天起，每人的份例再减一半。”
这话一出，队伍里立刻响起一片抽气声。
“啥？还要减？”王二麻子捧着碗，脸都绿了。
“再减下去，这哪是喝汤，这是喝风啊。”
叶巧慧一伙人更是饿得站都站不稳。
厉石川扶着墙，眼前一阵阵发黑。
他已经连续三天没吃过一块像样的肉了，每天就靠那半碗清汤吊着命。
轮到叶巧慧时，孙氏手里的汤勺在锅底刮了刮，舀起来的汤里连点油星都没有，只有几根可怜的葱花在水面上漂着。
叶巧慧接过碗，手抖得厉害。
她低着头，不敢看赵屿的脸色。
赵屿盯着自己碗里那点清水，脸色黑得能滴出墨来。
他把碗往地上一摔，碗摔得粉碎，汤水溅了一地。
“这就是你说的好好伺候？”他指着叶巧慧的鼻子，声音压得很低，却透着股子狠劲，“废物。”
叶巧慧吓得缩了缩脖子，想解释，却被赵屿一把推开。
“滚。”
她踉跄着退后几步，差点摔倒。
周围的人都看着这一幕，却没人敢出声。
京里的贵人好凶。
叶棠站在一旁，端着自己那碗浓稠的肉汤，慢悠悠地喝着。
她的目光在赵屿和叶巧慧之间扫了一圈，嘴角勾了勾。
谢怀瑜坐在角落里，手里捧着一碗温热的米汤。
他垂着眼，看不清表情，只是偶尔咳嗽两声。
赵屿气得不行，转身就走。
他走到叶棠面前，停下脚步。
“叶姑娘，”他压低声音，“我想跟你谈谈。”
叶棠抬眼看他，没说话。
“我知道你是个聪明人，也是个善人。”
赵屿继续说，“你带着这群那群废物，你得不到任何好处。不如我们合作，我保证，只要你护着我到了南边，你要什么有什么。”
叶棠听完，笑了。
她把碗递给旁边的黑娃子，走到赵屿面前。
“赵公子说得对，我确实是个聪明人。”
她的声音很轻，却让赵屿心里一松，“所以我知道，护着你，以后肯定有更多的好处。”
赵屿的眼睛亮了。
“不过，”叶棠话锋一转，“你得证明给我看，你值得我护着你度过渭河。”
赵屿愣了一下，随即点头：“你放心，我不会让你失望。”
叶棠没再说话，转身离开。
另一边，叶巧慧饿得头晕眼花。
她扶着墙，走到后院，想找个地方坐下歇会儿。
“巧慧。”
一个温和的声音在身后响起。
叶巧慧回头，看到谢怀瑜站在不远处。
他手里拿着一个油纸包，朝她走过来。
“你……”叶巧慧的声音发颤。
谢怀瑜走到她面前，把油纸包塞进她手里。
“快吃吧。”他的声音很轻，却透着股子心疼，
“看你受苦，我心如刀割，若我有能力，定不让你受这般委屈。”
叶巧慧打开油纸包，里面不仅有肉干，还有一小包米饼。
她的眼泪一下子涌了出来。
“你……你对我这么好……”她哽咽着说不出话。
谢怀瑜叹了口气，伸手帮她擦了擦眼泪。
“傻瓜，你本不该受这些苦的。”
叶巧慧握着那包食物，心里天人交战。
她知道应该拿回去给赵屿，可是……可是她真的饿得受不了了。
最终，她还是把食物藏进了怀里。
“你别告诉别人。”她小声说。
谢怀瑜点头，转身离开。
叶巧慧看着他的背影，心里涌起一股说不出的情绪。
走过这一路，她觉得自己和谢怀瑜才是天造地设的一对。
而谢怀瑜也是真正懂得怜惜自己的人，厉石川不过是个废物。
赵屿更是没把她当人看，只不过她还有求于他，等度过逃荒，她再和谢怀瑜成亲。
她就又是秀才娘子了，而叶棠一个男不男，女不女，如今更是毁了容的废物，有什么资格跟自己争。
相同之后，她找了个没人的角落，把米饼和肉干吃了一半，另一半留着下顿吃。
吃完后，她舔了舔手指，心里涌起一股满足感。
接下来的几天，叶巧慧给赵屿的食物越来越少。
她把谢怀瑜给的好东西全都藏了起来，只给赵屿那点清汤寡水。
赵屿虽然饿得慌，但一开始并没有怀疑。
直到有一天，他发现叶巧慧的气色竟然比其他人好。
他开始留意叶巧慧的一举一动。
这天半夜，赵屿饿得实在受不了，起来想找点东西吃。
他摸黑走到叶巧慧的旁边，想看看她有没有藏什么吃的。
他的手在干草垫下摸索着，突然碰到了一个硬邦邦的东西。
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