“不知道。消息封锁得很死。”宋止戈咽下食物，“但可以肯定，他们已经攻克了大部分技术难关，就差最后一道手工缝合的工序。陈兆林就是替他找这道工序的人。”
门外传来脚步声。沈子墨推门进来，脸色难看。
他身后跟着一个穿西装的年轻男人。男人戴着金丝眼镜，手里提着一个银色的密码箱。
“这位是三井先生的助理，渡边。”沈子墨语气很冷。
渡边上前一步，微微鞠躬。“徐小姐，久仰大名。社长对您在展评上的表现非常赞赏。”他中文说得有些生硬，但吐字清晰。
徐芷柔没站起来，也没接话。
渡边直起身，把银色密码箱放在桌上。咔哒一声，箱子弹开。
里面没有钱，也没有文件。只有一块巴掌大小的布料。
布料呈现出一种诡异的银灰色，表面布满了密密麻麻的网状结节，像是一团乱麻，却又有着极其规律的几何结构。
“社长让我给您送来东京大展的邀请函。”渡边拿出一张烫金的信封，压在布料旁边，“同时，社长也想和您玩个小游戏。”
宋止戈靠在椅背上，冷眼看着他。
“这是三井织造最新研发的复合纤维。”渡边指着那块布，“用十四台高精度数控织机，交叉编织而成。里面有一百二十八个死结。社长说，中国的手工技艺令人敬佩，但时代变了。人力，终究无法战胜机器。”
渡边看着徐芷柔，嘴角带着一丝傲慢。“社长想请徐小姐试试，能不能用您的手，解开这块工业的结晶。如果解不开，东京的大展，您去了也是自取其辱。”
沈子墨拳头捏紧了。这是明目张胆的踢馆。
一百二十八个机器打的死结，每一根纤维的拉力都经过精确计算。只要错一步，纤维就会崩断。
徐芷柔拿过那个烫金信封，拆开，看了一眼。然后把信封扔进垃圾桶。
她伸手拿起那块银灰色的布料。
入手极沉。纤维比头发丝还细，韧性极强。
“怎么解？”徐芷柔问。
“随便您用什么工具。”渡边笑了，“只要不断线，解开就算赢。”
“好。”徐芷柔从口袋里拿出那个装银针的纸盒。
她没有挑最细的针。她挑了一根最粗的。
渡边眼神闪烁。粗针根本进不去那种高密度的纤维缝隙。
徐芷柔将粗针捏在右手。中指上的乌黑顶针抵住针尾。
她闭上眼睛，手指在布料表面摸索。
“这块布的受力点在中心。”徐芷柔开口，“机器很聪明，把所有的结都藏在经纬线的夹角里。但机器不懂一件事。”
她睁开眼，右手猛地发力。
粗壮的银针没有刺向布料的缝隙，而是直接扎向最中心那个最大的结。
“你疯了！”渡边惊呼，“会断的！”
针尖刺入。
徐芷柔中指上的顶针发出一声极其轻微的摩擦声。
内侧的复杂纹路，在这一刻发挥了作用。它死死卡住了针尾，让徐芷柔的力量没有一丝外泄，全部集中在针尖。
“机器不懂，线是有生命的。”
徐芷柔手腕翻转。不是挑，不是拨。而是绞。
银针在布料内部疯狂旋转。
刺啦。
第一根纤维松动。
紧接着，像是多米诺骨牌倒塌。一百二十八个死结，在中心受力点被破坏的瞬间，全部散开。
银灰色的布料像水一样瘫软在桌面上。没有一根纤维断裂。
前后不到十秒钟。
渡边的笑容僵在脸上。他死死盯着桌上的布料，眼珠子快要瞪出来。
“不可能……数控机床计算过的拉力……”他喃喃自语。
“回去告诉三井健次郎。”徐芷柔把银针放回纸盒，“机器能算出拉力，算不出韧性。中国人玩线的时候，你们的祖先还在穿树皮。”
宋止戈站起身，走到渡边面前。
他比渡边高出一个头，极具压迫感。
“箱子拿走，人滚蛋。”宋止戈声音低沉。
渡边咬着牙，手忙脚乱地把那团散开的纤维塞进密码箱。他连鞠躬都忘了，转身快步走出房间。
门砰的一声关上。
沈子墨长长地吐出一口气。他看着徐芷柔手指上的顶针。
“你刚才用的，不是沈家的针法。”沈子墨说。
“不是。”徐芷柔摘下顶针，“是孤儿院院长教我的。她说，遇到死结，别去解外面的，直接捅烂最中间那个，全盘就散了。”
她看着顶针内侧的纹路。
“这东西，是个控线槽。”徐芷柔把顶针递给沈子墨，“它能锁住针尾，让手指的力量放大十倍。难怪沈家历代当家人都能处理极厚的料子。这才是沈家真正的底牌。”
沈子墨没有接。“它是你的了。”
宋止戈走回来，看着垃圾桶里的信封。“信上写了什么？”
“题目。”徐芷柔目光变冷，“三井要在东京复原的东西。”
“什么？”
“素纱襌衣。”
沈子墨脸色大变。“马王堆出土的那件？四十九克重的素纱襌衣？”
“不是出土的那件。”徐芷柔摇头，“信上说，是同一时期，另一件流落在海外的残件。三井买下了它。他们要用现代数控织机复原面料，然后用手工缝合。一旦成功，他们就会向世界宣布，这是大日本帝国的传统技艺复原成果。”
房间里安静得可怕。
四十九克。薄如蝉翼，轻若烟雾。
这是中国古代纺织技艺的巅峰。现代科技至今无法完美复制。
“他们疯了。”沈子墨声音发抖，“这种料子，稍微用力就会破。机器根本没法缝，所以他们才到处找懂古法手工的人。”
“他们没疯。”宋止戈点了一根烟，“三井健次郎既然敢发邀请函，说明他的数控织机已经能织出那种重量的料子了。他现在缺的，就是缝合的人。”
宋止戈看着徐芷柔。“如果你在东京输了，或者解不开他们的局。素纱襌衣的工艺专利，就会变成日本人的。”
徐芷柔站起身，走到窗前。
外面的雪又开始下了。
“我不缝他们的料子。”徐芷柔看着窗外。
“什么意思？”沈子墨愣住。
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