晚上回宫后。
陆忱州将平渊的近况、以及自己想在曲都广设粥棚的打算一一和盘托出，条理清晰，语气平稳，向曲长缨道来。
曲长缨静静听着，末了，眼中流露出赞许与支持：
“此乃善举，我自当全力襄助。需要人手、米粮，或是疏通关节，我来帮忙。”
“谢殿下。”
说罢，殿内一时静默，只余烛火细微的噼啪声。他垂眸盯着碗中那片葵菜，喉结滚动了几下，良久，他才终于抬眼，声音低而清晰：
“那些……街头的童谣……是殿下的安排么？”
曲长缨执箸的手几不可察地顿了一下，随即若无其事般又夹起一箸菜，放入他碗中，语气轻快：“不过举手之劳。我的‘盟友’岂能任人随意污蔑？总要先发制人，堵住悠悠众口才好。”
她刻意强调“盟友”二字，表情轻松。
陆忱州嘴角几不可察地弯了一下。随后他侧首示意，也将那一包桂花糕了呈了上来。
“这是平大人推荐的，想着……殿下或许喜欢。”
殿内烛火恰在此时微微一跳，光影晃动，映得曲长缨眼底似有晶莹的水光倏然掠过：“忱州……这是你本就想着要为我买的，还是……仅仅为了答谢今日童谣之事？”
陆忱州未说这是在听到童谣之前便已经买好的，他心虚道：“不过也是‘盟友’之间的举手之劳。记得殿下幼时喜欢，只是不知如今……口味变了没有。”
“没有。”
她几乎是脱口而出，声音比平时更柔缓，带着一种不容错辨的坚定：“我喜欢的……从来不曾改变。”
这话语，明着说糕点，暗里却像在剖白着其他的什么。
而陆忱州只能装作没听明白。
曲长缨也并不着急他回答。她轻轻解开系绳，拈起一小块糕，送入口中。“嗯——好吃！”——表情生动的像幼年偷吃陆忱州从宫外带来点心的小长缨。
陆忱州几乎下意识的伸出手，指尖极其轻柔地，拂过她唇角那一点几乎看不见的糕屑。
动作完成的那一瞬，两个人都僵住了。
殿内安静，唯有烛火不安地摇曳着，将两人贴近的身影投在墙壁上，微微晃动。
*
随后的一些日子，因为想要救济流民，陆忱州的主要的精力，都放在了“广设粥棚”的计划上。
他先是走访了城内十几家粮商，摸清了赵家垄断粮食后哄抬的米价、暗中的囤积点、以及几家愿意低价供粮的良心商户； 接着，他圈定了城中三处开阔的地点作为固定粥棚的选址，又在桥洞、破庙、城根下这些流民常聚集的地方标注了“流动粥铺”的路线，确保那些行动不便、走不远的老人和孩子也能吃上一口热粥； 他还设计了“领粥牌”——用竹片削成，一人一牌，凭牌领粥，既防止了哄抢，也杜绝了有人重复领取。
此外，米粮入库的时间、数量、经手人，都一一登记在册，每日核对，账目分明。
他做这些事时极安静，不说话，不抬头，只是一笔一笔地写，一条一条地列，偶尔蹙眉，偶尔在纸上划掉一行，又补上几行。
期间，曲长缨余光看着他在工作时认真的侧脸，心里涌起一阵说不清道不明的暖意。
她没有打扰他，只是静静地看了一会儿，最后拿起笔，在他那份详尽计划的末尾，轻轻补上了两行小字：“粥食标准和账目透明，需得严谨——每日所耗米粮、所发粥牌、所济人数，注意张榜公示，接受百姓监督。”
写完，她放下笔，将纸推回去。
陆忱州眸色落在她的清秀的字迹上，看完将地图卷起，唇角微扬。
“殿下果然心细如发，刚才补充的两点，至关重要！”
而曲长缨手撑着脸颊。看着他的笑颜，她的双眸也在烛光中格外明亮：“难得听到陆大人如此直白的赞美。倒是我们陆大人，思虑之缜密，安排之妥帖，长缨今日算是真正领教了，深感佩服！”
“殿下是在消遣我吗？”
曲长缨听的一愣。
倒不是因为他的话又何不妥，只因为方才他的用词——
“消遣”。
他已经……可以用这样带着些许调侃意味的字眼同她说话了？
这个发现让她又惊又喜，只是，为了不“打草惊蛇”，她只得强自按捺下心湖的波澜，看着陆忱州的毫无察觉的背影，暗暗的藏起这份巨大的欣喜与悸动。
*
随后半个月，在陆忱州再三的对实施过程的细节进行完善与确认之后，陆忱州与曲长缨的施粥计划，终于正式实行了。
施粥当日。
天公并然不作美。
阴雨缠绵不休的下着，灰蒙蒙的天色裹着冰凉的湿气。
然而听闻要施粥，一大早，曲都的三处施粥的地点便已然排起了长队。
粥棚下。
大铁锅内白粥翻滚，升腾起滚滚热汽，与冰凉的雨幕交织碰撞，那股朴素却扎实的粮食香气，混合着柴火烟味，顽强地穿透雨帘，钻入每一个翕动的鼻翼。
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