是夜。
陆时的骏马稳稳停在院门口，他翻身下马，轻叩院门。
片刻后，院门被悄悄拉开一条缝，守门人探出头，警惕地左右张望一番。
确认四下无人，那人才侧身让他进屋。
屋内，五皇子萧昱正端坐案前。
见陆时进来，亲手斟了一杯热茶。
“承宇，快尝尝，这是今年新进贡的碧螺春。”
陆时拿起茶盏，浅啜一口。
“嗯，的确香醇，不负贡茶之名。”
“你若喜欢，那边的茶饼你尽数拿去。”
“五殿下不可。这是陛下赏赐给殿下的御品，臣怎敢僭越取用。”
“哎，你这就见外了。我们自幼一同长大，情同兄弟，何必这般客气？
这些年，若不是你倾力相助，我也走不到今日。
对了，你与楚家那边，如今进展如何？”
“楚家人嘴甜如蜜，话说得比唱的还好听。
可骨子里谨慎得很，始终不肯明确表态，只一味敷衍周旋。”
萧昱的面色也凝重起来。
“那你打算下一步怎么做？总不能一直耗下去，粮草和兵权的事，都耽误不得。”
“我打算，与楚婉柔定亲。”
“什么？”
萧昱一脸不可置信地盯着他。
“你玩真的？那你那小青梅怎么办，你不怕她闹？”
“做大事者，哪有那么多儿女私情？”
萧昱嗤笑一声，摇了摇头。
“承宇，啧啧啧，你还真是个狠人。”
陆时面无表情，对他的调侃置若罔闻。
萧昱收敛了笑意，神色重新变得凝重，往前倾了倾身。
“定亲后，若是楚云飞那老狐狸依旧不肯松口，你打算怎么办？”
“那批粮草，属下势在必得。殿下想要的兵权，属下也会替殿下拿回。”
笃定的，狠厉的口吻。
“楚云飞不肯松口，不过是筹码不够。
只要筹码够了，由不得他不低头。”
“这才是我认识的陆承宇。够狠，够果决。”
两人茶盏相碰。
无需多言，彼此都懂对方的心思。
萧昱抿了口茶，又皱起眉。
“我就是怕，你这定亲的假戏，演得不够真，说服不了那老狐狸。
楚云飞的心思缜密，老谋深算，可不是那么好糊弄的。”
陆时唇角勾起：“假戏，也能做真。”
萧昱一愣：“你这话是什么意思？”
“让楚婉柔先怀上孩子。”
陆时说这些话的时候，很是平淡。
好似在说一件无关紧要的小事。
“届时，楚尚书就算再不愿，也只能认账，别无选择。”
萧昱怔怔地看了他片刻，随即失笑。
“为了达到目的，连这种法子都想得出来。
承宇，有没有人说过，你真是个坏种？”
三日后，楚家女眷将前往白马寺祈福的消息传到了徐氏耳中。
徐氏一听，顿时来了兴致。
她盼着陆时能与楚婉柔早日定亲，这白马寺祈福，正是撮合二人的绝佳机会。
可转念一想，若是只她与陆时二人，未免太过刻意。
“你去吩咐下去，把二房的女眷们都叫上，热热闹闹的。”
苏小满大病初愈，本来不想去的，可架不住赵轻眉的再三劝说。
除此之外，二房的李氏也莫名病了好几日。
这次祈福，倒是合理。
翌日，天还未亮，徐氏便催促着众人出发。
她要比楚家的人到得早。
这般一来，偶遇便显得自然。
可临行前，陆时却迟迟未出现。
只让人传来一句话，说有要事缠身，晚点再去白马寺与她们汇合。
三辆马车缓缓驶离侯府，朝着城郊的白马寺而去。
半个时辰后，马车抵达白马寺山门外。
白马寺香火鼎盛，住持大师亲自相迎：“夫人，姑娘，一路辛苦，快请进。”
徐氏笑着颔首，跟着住持往里走。
等上许久，徐氏悄悄拉过身边的采薇：“你去山下看看，这楚家的马车到了没有？”
采薇领命而去，约莫一炷香的功夫，便匆匆跑了回来。
她附在徐氏耳边低声道：“大夫人，不好了。
方才奴婢去山下打听，听闻山腰处出了事，有一伙山贼拦路，刚好碰到了楚家的马车。”
“你说的是真的？楚家的人怎么样了？”
“不清楚，只听说场面有些混乱。”
徐氏心头大乱。
若是楚婉柔出了什么事，那两家的婚事，岂不是要泡汤？
……
山洞里。
靡靡之音断断续续传出。
洞外，陆时负手而立。
青空与几名心腹垂首侍立，静静等候着洞内动静。
约莫半个时辰后，洞内的声响才终于平息。
一道高大壮硕的身影推门走出：“爷，属下这次可真是牺牲大了……”
陆时眼皮都未抬一下，将金元宝丢给了那。
“赏你的。”
“多谢爷赏赐。”
壮汉喜出望外，连忙揣好银子，识趣地退下。
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