从元京到玉城，寻常至少要走半月，谢之寻昼夜兼程，硬是只花了十日。
御风跟在他后面，看着公子瘦了一圈的脸和眼底的乌青，心里想劝解的话翻来覆去好几遍，最终还是没有说出口。
沿途经过水阀工地时，谢之寻停了下来。
运河的水已经蓄上了，初春的阳光下，水面泛着细碎的银光，像一条蜿蜒的绸带，从燕寒州的方向铺展过来，一路延伸到玉城的山脚下。
两岸堤坝新砌的石头还泛着青灰色，工人们在上面做最后的收尾工作。
坝体上，安亲王命人竖了一块石碑，刻着水阀的开工和竣工日期，以及主持修建者的名字。
第一个便是“寿宁长公主”。
谢之寻的目光在那五个字上停了许久，喃喃自语：“殿下，水阀已经完工了，这是不是你想看到的？”
“公子……”御风叹了口气，轻声道，“长公主吉人自有天相，一定有机会看到的。”
谢之寻淡淡应了一声，骑着马继续前行。
玉城的春天比元京来得晚，积雪还没化尽，背阴处还能看见一滩一滩的残雪，脏兮兮地堆在墙角。
城门口的柳树已经开始泛青了，枝条上冒出米粒大小的嫩芽，在寒风里微微颤抖。
几个挑着担子的农人从城外进来，担子里装着新挖的野菜，嫩绿嫩绿的，是这个漫长冬天过后第一抹鲜活的颜色。
得知谢之寻要来，安亲王亲自到城门口相迎。
谢之寻下了马，拱手行礼，没有寒暄，直接问：“王爷，水阀的蓄水如何？”
安亲王沉声道：“蓄上了，初春融雪，水流量大，三天就蓄满了，两岸的百姓已经开始引水浇地，都说今年不怕春旱了。”
谢之寻松了口气，“那就好。”
安亲王见他一脸疲惫，“谢大人一路辛苦，先进城歇息吧，先前你与长公主住的地方，王妃一直派人打扫着。”
话落，他觉得有些不妥，刚想开口，就听见谢之寻拒绝了。
“臣此行是为了寻找长公主，查明真凶，还是先去见见王妃吧。”
安亲王点点头，“也好。”
半柱香后，安亲王府。
沈氏坐在正厅里，眼睛红肿，见谢之寻进来，她站起身，眼泪又掉了下来。
“谢大人……”她的声音沙哑，“都怪我，要不是我带长公主去上香，她也不会……”
她说着，就要跪下身去。
谢之寻虚扶了一把，“王妃不必自责，事情已经发生，现在最重要的，是查明那些刺客和找到长公主，还请王妃将那日的情形，详详细细地告诉我。”
沈氏擦了擦眼泪，深吸一口气，努力让自己的声音平稳下来。
安亲王扶着她坐回椅子，拍了拍她的手安慰：“皇上既然让谢大人来，咱们好好配合便是。”
沈氏点点头，陷入回忆。
“那日早晨，我去接长公主，我们一路上还在聊天，还说起了婧瑶，马车走到一个山坳的时候，忽然就有很多箭从两边山坡上射下来的，我吓得不知所措，是长公主把我按倒在车板上，自己挡在上面……”
谢之寻静静地听着，搭在膝上的手慢慢攥紧，指节泛白，指尖陷进掌心里，掐出深深的月牙痕。
“所以那些刺客，没有对您动手？”他问。
沈氏愣了一下，回忆着摇了摇头，“没有，他们好像不太在意我，都往长公主那边冲，有些黑衣人从我身边过去，也没碰我。”
谢之寻垂下眼，那就对了。
在来的路上，他一直在想，若是普通的山匪刺客，帝揽月身边有初一初二保护，还有安亲王府的随行侍卫，应当不会出事。
而安亲王上奏的折子中写到：护送王妃回城的侍卫说，那些刺客武艺高强，招式狠辣。
加上沈氏所言，谢之寻很肯定——
那些刺客的目标，从头到尾，就只有帝揽月一个人。
“王爷，”谢之寻转向安亲王，“那一日遇刺的现场，有多少刺客的尸体？”
安亲王叹了口气，从袖中抽出一张纸递给他。
“说来也奇怪，本王带人赶到时，现场像是被清理过了，地上只有血，没有尸体。”
谢之寻看着纸上的记录：血迹分布、散落的武器、马车的损毁程度、地上的拖拽痕迹。
他的眉头紧蹙，沉声道：“这些人做得干净利落，从刺杀到收尾，每一步都安排好了，绝不是普通杀手能做到的，他们背后肯定有一个很严密的组织。”
安亲王沉默片刻，算是默认，“那谢大人可有怀疑之人？”
谢之寻没有直接回答。
他站起身，朝安亲王拱了拱手：“王爷，臣想去长公主遇刺的山坳和悬崖边看看。”
安亲王微微颔首，“好，本王让人带你去。”
“不必了，臣带着御风去就好，人多了，反而容易破坏现场，什么都看不出来。”
见他如此说，安亲王也不勉强，只嘱咐他注意安全。
谢之寻骑马出了城，御风跟在后面，腰间挂着横刀，眼睛不停地扫视四周。
山野间的风还带着凉意，但已经不像腊月那样割脸了。
官道两旁的枯草丛里，偶尔能看见一两株早开的野花，紫白色的小朵，贴着地皮，不仔细看根本发现不了。
山坳里的血迹已经被早春融化的雪水冲淡了。
谢之寻站在马车当时停下的位置，蹲下身，用手指拨开表层的泥土。
泥土松软，带着初春特有的潮湿气息，露出一层暗红色的土层。
他在泥地里走了很久，像是在丈量什么东西。
御风跟在他身后，不知道他在找什么，也不敢问。
“御风，你来看。”谢之寻忽然蹲下身。
御风凑过去，看见他在草丛里拨出几块碎石。
碎石上有明显的刀剑砍削过的痕迹，因有草丛遮掩，断口处还没有被风雨磨钝，还有几处暗红色的斑点，嵌进石头的纹理里，怎么都冲洗不掉。
“这些应当就是他们当时打斗的痕迹，”谢之寻拿起一块碎石，对着光看了看，“这条路通往崖顶，肯定还会有更多发现。”
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