新帝被废的消息，是在黎明前传出去的。
不是正式旨意，是从金銮殿那几道被堵死的侧门缝里漏出去的，宗室的人动得比任何人都快。
曲意绵回到偏殿，换了件干净的外袍，正打算把先帝那几封信放到案上，葛昭已经大步踹开门，把脸凑进来，用下颌朝外扬了扬：”外头来了一群穿蟒袍的，看那阵仗，怕是宗室里的老爷们，七八顶轿子停在前头广场，轿帘都还没掀，就有小厮往里递帖子了。“
曲意绵把信收拢，搁回怀里，手按在信封上顿了顿，起身往外走。
广场上确实停了轿，但不止七八顶。她扫了一圈，数了数，至少十二三顶，规制参差不齐，有一等亲王的朱顶大轿，也有郡王的玄顶小轿，旁边跟着的幕僚管事挤了一地。日头已经升了一竿高，把人影拉得很长，广场青砖还是凉的，但那些人站在日头底下，脖子上冒着汗，眼神往正殿方向瞟，又往彼此脸上扫，没人先开口。
裴砚之拦在广场入口，手背在身后，笑着，很客气，也很不动地方。
曲意绵走过去，裴砚之侧身低声说了几句话。她听完，脸上没什么变化，只把袖口重新理了理，走到广场正中，停在那堆轿子前头。
打头来的是三王爷萧珏，六十来岁，发鬓花白，穿的是整套亲王朝服，连袍角都没乱。他手里攥着一份折子，见曲意绵出来，把折子往前一伸，声音很平，不像是来求什么人，倒像是在宣读成文之事：”新帝失德，宗庙蒙羞。社稷不可一日无主，宗室与在京诸臣已具名联署，恳请世子殿下出继大统，以安天下。“
他身后一片附和声，轿帘动了几动，有人探出半个身子，有人直接下了轿，把联署折子往前递。签名密密麻麻，字迹各不相同，裴砚之凑过来粗粗数了数，往曲意绵耳边报了个数目。
曲意绵没有接那折子。
她只问了一句：”诸位来寻我，世子殿下人在哪儿？“
场面静了片刻。三王爷眼皮子动了动，”世子殿下……托病回绝了。老臣等只得来寻曲姑娘代为转达。“
代为转达。
曲意绵心里过了一遍这四个字，把其中的意思嚼了嚼，没说话，转身往内殿去。
萧淮舟在偏殿里，肩上的箭伤重新包扎过，白布绑得规矩，他坐在窗边，手里拿着一卷宗，没有看，只是搁在膝上。曲意绵进来，他抬头，见她神情，什么都没问，先开了口：”宗室来了？“
”三王爷带头，联署名单怕有百来人。“
萧淮舟把那卷宗放到一旁，手撑着椅子扶手，”我不坐那把椅子，这件事，我跟你说过不止一回。“
”我知道。“曲意绵走到他对面坐下，”但你不坐，宗室不会就这么散了，他们下一步会各自回去布局，等今日的共识冷了，明日就是新一轮的争位。拖一天，京城乱一天，冤案就多一天翻不了。“
萧淮舟看着她，没有立刻接话。
窗外有风，把廊下挂的灯笼吹得轻轻晃，日光从破了一角的窗纸缝里漏进来，在地上划了一道细长的亮。
他最终只说了两个字：”你说。“
曲意绵拿过一张空白的纸，把想法捋了一遍，说得很慢，很细：宗室里不是没有可用之人，择一位心怀苍生、行事公正者继位，比起强推萧淮舟上去，更能服众，也更能给冤案平反留出余地。萧淮舟若登基，宸妃案与旧帝旧臣的一切纠葛都会压在他身上，清算者与被清算者的边界会模糊，反而节外生枝。
”考验要设得实在，“她说，”不是比谁话说得漂亮，是要看谁真的能做事——京城法场附近还有没收殓的死者，百姓流离，粮价乱，冤案积压，这些事，让宗室里有意问鼎的，各自去办，七日之内，以实绩说话。“
萧淮舟听完，沉默了一会儿，”七王爷萧瑾，你见过么？“
曲意绵摇头。
”三年前他从封地进京述职，在刑部旁听过一桩积案，案子审完，他把自己的两年俸银贴给了受害家属，一声没吭走了。“萧淮舟停了停，”宗室里，这样的人不多。“
这话说得很轻，但意思很清楚。
当日午时，萧淮舟和曲意绵一同出了偏殿，在广场上当着宗室与联署朝臣的面，萧淮舟把那份联署折子退还给三王爷，只说了一件事：江山不是一纸联署推出来的，是做出来的，若宗室真心为社稷，那就先把眼前这摊子烂事收拾了，谁能收拾，谁就有资格坐。
他说完，转身就走，没给任何人追问的机会。
广场上又是一阵乱，有人皱眉，有人低头商量，有几位郡王当场就叫了轿准备走，三王爷萧珏站在原地，把那折子捏在手里，很久没有动。
曲意绵站在廊下，把这些反应都收在眼里，记在心里。
七王爷萧瑾，来的时候没有大轿，是一顶寻常的青布小轿，跟着的人也少，管事只有一个，小厮两个，听完萧淮舟的话，他没有走，而是在广场上转了一圈，找到了裴砚之，问了一件旁人都没有问的事：法场那边的死者，是否已经知会顺天府，安排收殓造册？
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