粥厂开了三天，灾民的情绪稳住了不少。
每天早晚两顿粥，虽然稀，但能吊着命。
楚曜灵每天都去粥厂，亲自舀粥，亲自发干粮。
灾民们渐渐认识了她，有的叫她“公主殿下”，有的叫她“活菩萨”。
她听到“活菩萨”这个叫法，嘴角弯了一下，没说什么。
第四天，下了一场大雪。
雪从半夜开始下，到天亮的时候，地上已经积了半尺厚。风也大，刮得人睁不开眼睛，走在街上像被人推着走。
粥厂照常开锅，但来的人少了很多。有些灾民住在城外，雪太大，过不来。
楚曜灵站在粥厂棚子下面，看着外面白茫茫一片，眉头皱了起来。
“燕拭光。”
“臣在。”
“你带一队人，去城外看看。那些过不来的灾民，把粥给他们送过去。别让人饿死在雪地里。”
燕拭光应了一声，点了一队人，推着车，冒着雪出了城。
雪实在太大了，导致车轮都陷进雪里，推不动。
士兵们就一人扛一桶粥，深一脚浅一脚地往前走。燕拭光走在最前面，身上落满了雪，像个雪人。
楚曜灵站在棚子下面，看着他们的背影消失在风雪里，站了很久。阿鸾给她披了一件斗篷，她也没反应。
“殿下，您进去歇会儿吧。这儿有奴婢盯着。”玉英在旁边说。
楚曜灵摇了摇头。“本宫不冷。”
她嘴上说不冷，嘴唇已经冻得发紫了。
阿鸾急得不行，又不敢硬拉她进去。最后还是唐寒江来了，说有几个乡绅的粮送到了，请她去清点，她才转身回了县衙。
乡绅们还算守信用，说三天之内送到，第三天下午就陆续送到了。
一千石的、八百石的、五百石的，加起来四千多石，堆在县衙后面的空地上，像一座小山。
楚曜灵让人一一过秤，登记造册，一斤都不差。
“唐大人，这些粮够撑多久？”楚曜灵站在粮堆旁边，看着那些麻袋。
“省着吃，能撑一个月。”唐寒江算了算。“加上朝廷后续拨的粮，撑到开春应该没问题。”
“开春就好了？”楚曜灵转头看着他。
唐寒江沉默了一下：“开春雪化了，路通了，南边的粮就能运过来了。地也能种了。只要能种地，就饿不死人。”
楚曜灵点了点头，没再问。
她知道唐寒江说的“饿不死人”是什么意思。
饿死的人已经死了，活着的只要能撑到开春，就能活下去。至于能活多少，谁也说不准。
傍晚的时候，燕拭光回来了。
他浑身湿透了，靴子里全是雪水，走起路来咕叽咕叽响。他的脸被风吹得通红，嘴唇干裂出血，但眼睛还是亮的。
“殿下，城外那些灾民都送到了。粥发完了，一桶没剩。”
“辛苦你了。去换身干衣服，喝碗姜汤，别冻病了。”
燕拭光咧嘴笑了：“臣身体好，冻不病。”
他转身要走，又停下来从怀里掏出一个东西，递给楚曜灵：“殿下，这是臣在城外捡的。”
楚曜灵接过来一看，是一个布娃娃。布娃娃脏兮兮的，眼睛是用墨水点上去的，已经模糊了，胳膊上缝着一块补丁，歪歪扭扭的。
“一个孩子掉的。臣捡的时候，那孩子已经被家里人带走了。臣追不上，就先拿回来了。殿下要是看见那孩子，还给人家。”
楚曜灵把布娃娃握在手里，沉默了片刻：“行。本宫留意着。”
燕拭光走了以后，楚曜灵站在院子里，看着手里的布娃娃。
布娃娃很小，刚好握在掌心里。她把它放在桌上，盯着看了好一会儿，然后收进了抽屉里。
救灾第十天，一封信从盛京送来了。
信是赫连珈写的，字迹潦草，像是在匆忙中写成。
信上说，耶律信这几天一直在催楚帝表态，要么结盟，要么联姻，不能这样拖着。楚帝还是不松口，说雪灾的事还没解决，等解决了再谈。耶律信心里不痛快，但不敢发作。
赫连珈还说，德妃私下又见了苍遗的人，这次见的是耶律信本人。
两个人在驿馆里谈了一个多时辰，说了什么不知道。赫连珈让人去偷听，但被耶律信的人发现了，没听到内容。
楚曜灵把信看了两遍，凑到烛火上烧了。
纸灰落在桌上，她用手指捻了捻，碎成粉末。
德妃见耶律信，这不是小事。
德妃是后宫妃子，耶律信是外国使臣，两个人私下见面，传出去就是通敌。德妃不会不知道这个道理，她敢这么做，说明她有非见不可的理由。
楚曜灵靠在椅背上，闭着眼睛想了想。
德妃见了耶律信，谈了一个多时辰，谈的不是结盟就是联姻。结盟的事，耶律信可以直接跟楚帝谈，不需要通过德妃。那剩下的就是联姻。
联姻。赫连珈。德妃想撮合赫连珈和二皇子？
还是想撮合赫连珈和别的什么人？赫连珈是苍遗的公主，谁娶了她，就相当于跟苍遗搭上了关系。德妃想让二皇子娶赫连珈？那二皇子就成了苍遗的女婿，有了外援，在朝中的地位会更稳。
但二皇子是储君人选，楚帝不会让他娶一个外国公主。德妃应该也明白这个道理。
那她见耶律信，到底是为了什么？
楚曜灵睁开眼睛，拿起笔，给赫连珈回了一封信。
信很短，只有几行字：“继续盯着德妃和耶律信。他们见了谁，说了什么，能查多少查多少。注意安全，别让他们发现。太仪。”
她把信折好，塞进信封，用火漆封了，叫来玉英：“找人送到盛京驿馆，亲手交给赫连珈公主。”
玉英接过信，塞进怀里，跑了。
楚曜灵站起身来，走到窗前。外面的雪停了，风也小了，天边露出了一小块蓝色。
她站了一会儿，听见身后有脚步声，转过头，看见李穗儿站在门口，手里端着一碗粥。
“殿下，喝粥。”李穗儿的声音还是小，但比前几天大了一些。
楚曜灵接过碗，喝了一口。粥还是热的，米粒熬得稀烂，甜丝丝的，里面加了一点糖。她看了李穗儿一眼。“你加的糖？”
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