正值酷暑，天儿格外炎热，屋子里的冰鉴里堆起了冰块，不敢放得太多，怕谢瑾窈的身子受不住。谢瑾窈有一搭没一搭地打着扇子，眼眸半阖，松懒的模样：“什么人？”
“是……玉桃姑娘。”下人回。
谢瑾窈眼皮一掀，看向那下人，脑中闪过昭慈寺山中那一晚，玉桃翻窗而入，举刀捅死了赵仕昆，脸上身上沾满了赵仕昆的血，像一株浴火重生的蒲草，不起眼却坚韧，一步步朝谢瑾窈走来，砍断捆缚住她手脚的麻绳，带她出去。谢瑾窈晕过去再醒来就没见过玉桃。
“让她进来。”谢瑾窈道。
几个丫鬟收拾东西的动作慢了下来，偶尔往门外看。未几，小厮领着玉桃走来。玉桃迈着缓慢的步子，梳着小巧的双髻，穿了件浅碧色衫子，下着联珠纹长裙，两手交扣，头始终垂着，直到走上台阶，停在廊檐下。
小厮止步于此。
玉桃抿抿唇，挑帘进去，屋里正舒适，窗边挂了消暑的澄水帛，浸过水，风一吹便有丝丝凉意袭来，混合着冰块，十分怡人。
几个丫鬟看玉桃的神色十分复杂，先前玉桃帮着赵仕昆设计谢瑾窈，她们对玉桃恨得牙痒，偏谢瑾窈为了断绝玉桃与玹影的关系，不仅放了玉桃一马，还给了她一枚金簪。可是听谢瑾窈说，在那场凶险万分的火海里，是玉桃出现帮了谢瑾窈。是以，再见到玉桃，她们不知是该气她先前犯的错，还是该感念她出手救了谢瑾窈。
玉桃稍稍抬起了头，撞上几人的目光，拘谨地扯了扯唇角，而后看向榻上的谢瑾窈，恍惚回到了初入国公府的那一日，谢瑾窈也是这般闲闲地倚在榻上。谢瑾窈今日穿了件谷鞘色绣牡丹花纹的罗裙，乌发半挽，白玉钗装点，是玉桃此生见过的最高贵美丽的女子。
那是玉桃向往的人生，为此，她一步踏错步步错，最终迷失了方向，找不到回来的路，差点死在那个雨夜里。
玉桃收敛思绪，深深吸了口气，提了下裙摆跪在地上，虔诚朝着谢瑾窈叩拜：“玉桃自知对不住小姐，无颜来见小姐，今次离开玉京城，往后恐怕再也见不到小姐了，思来想去还是应当来告个别。”
“我说了，我们之间的恩怨一笔勾销，你不再是玉桃，可以做回你的玉锦。”谢瑾窈的表情并不像丫鬟们那样复杂，她本就不是个喜欢把事情挂在心头的人，过去了就是过去了。
玉桃倔强地摇了摇头，眼眶红了，眼中含了一汪泪，回望过去，做玉桃的那几个月才是她有生以来最开心的一段时光，吃得饱穿得暖还有一群人陪着说话，是她明白得太晚，已无法挽回。
谢瑾窈不爱煽情的场面，直接问玉桃：“离开玉京去哪儿，回家乡？”
玉桃擦擦眼泪回答：“随一位郎君去南方讨生活。”
“郎君？”谢瑾窈讶然。
“是奴婢的救命恩人。”玉桃道，“奴婢从望月楼离开后，又去找了世子……”
说到此处，玉桃很是羞愧，眼睫低下去：“被世子推到万劫不复之地，再被丢弃到一条窄巷里自生自灭。那一夜下了好大的雨，奴婢以为自己活不成了。”
几个丫鬟听得心不由得揪了起来，齐齐看向玉桃。
玉桃道：“是那位郎君刚巧路过救了奴婢。”
郎君不是玉京城人士，借住在友人家中，东西掉了撑着伞出去找，没找到丢失的东西，反倒发现了倒在巷子里奄奄一息的玉桃。郎君心善，将玉桃带到了友人家中安顿，请了大夫诊治。玉桃醒来害怕被赶出去，摸遍全身，只剩一支谢瑾窈赠与的金簪。
玉桃身上的首饰都在姚公的折磨中四下散落，却不知为何那支金簪最为牢固，也许冥冥之中自有注定。在玉桃被王府的下人抬出来时，一头乱发遮盖了金簪，没有被下人拿走，成了玉桃保命的“灵丹”。玉桃摸到金簪拔下来送给郎君，求郎君暂时收留她。
谢瑾窈的金簪价值不菲，可郎君没有收下。玉桃经历过许多事后，晓得天上掉馅饼的事是不可能发生的，便央求郎君替她把金簪当了换成银子，用以看病抓药，再分出一部分作为答谢郎君及他友人的收留。
郎君觉得玉桃这姑娘是个实心眼，问了一些情况，得知她无父无母孤身一人，又听闻她绣工了得，问她愿不愿意随他去南方。
玉桃只犹豫了一瞬便答应了，之后养好了身体，心中却还存着一分恨意，想要报仇雪恨。趁着郎君与友人外出办事，玉桃便暗中盯着淮安王府。
在那些人眼中，玉桃已经变成一具尸体，不存在于这世间了，所以没有发现她。
玉桃等啊等盼啊盼，终于等来了绝佳的时机，尾随赵仕昆的踪迹去了昭慈寺的山中，亲手为自己报了仇。可惜玉桃势单力薄，无法接近那个姚公，不然她也要像对待赵仕昆那样在姚公身上捅几个窟窿才叫痛快。
“郎君家里是做布匹生意的，准备再开一个绣庄，奴婢过去能谋份差事。”提到未来，玉桃眼里有微弱的光跃动，蝼蚁尚且知道偷生，何况是人，活着总是有无数希望，死了便什么都没有了。
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