宋瑛的神情凝滞了一瞬，而后流露出忧虑：“归根究底，三婶是担心窈娘你。老太君的态度窈娘也见到了，你二婶也对你虎视眈眈，三婶是怕万一……唉，不说不吉利的话了。”
谢瑾窈晓得宋瑛未尽的言语，宋瑛是想说万一谢宗钺死了，老太君会第一个拿谢瑾窈开刀，而陶蕙柔恐怕是递刀子的那个，或许还会有别人落井下石。
谢瑾窈也希望谢宗钺的失踪是迷惑敌人的手段，故意让敌人以为自己遇险，露出马脚，谢宗钺再将那些乱臣贼子一网打尽。可惜谢瑾窈并不知内情。
“多谢三婶关心。”谢瑾窈道，“不过我确实没有父亲的消息。”
两人说话的工夫，那边庄灵妤和谢含薇也走了过来。宋瑛拍拍谢瑾窈的肩，叮咛了句“照顾好自己的身子”就走了。
庄灵妤谢含薇母女俩正好走到谢瑾窈面前，谢含薇记着前几次在谢瑾窈这里吃的闭门羹，没好气道：“都说祸害遗千年，祸害她爹应该得遗万年吧。”
谢含薇刚说完脑门就被庄灵妤招呼了一下，力道还挺重，打得谢含薇脑袋一偏，痛呼出声。
庄灵妤赔笑道：“含薇这丫头都被我惯坏了，六姑娘别往心里去。”顿了顿，庄灵妤轻声慢语道，“没有消息就是好消息，往年国公爷行军打仗，三五个月没消息也是常有的。还有康宁郡主在天保佑，国公爷会没事的。”
不知是不是谢瑾窈的错觉，提到“康宁郡主”四个字时，庄灵妤的神色有些异样。
谢瑾窈默了片刻，点点头：“多谢四婶。”
庄灵妤也不与谢瑾窈多说，想来谢瑾窈心中愁闷，说多了反倒惹她心烦。
回揽芳苑的路上，庄灵妤拉着谢含薇的手，细细嘱托谢含薇：“不管将来发生什么事，到何种境地，你和你大哥都要记住，竭尽全力保护好六姑娘，不能让她有半分损伤。如今外头不太平，府里头也不太平，你母亲我脑子愚笨，性子也软弱，比不得你们这些年轻人机敏聪慧。”
谢含薇觉得庄灵妤这话说得好生奇怪，本来想贫嘴几句，一抬头瞧见庄灵妤脸上带着前所未有的认真，那些赌气的话便都咽了回去，乖乖巧巧道：“我晓得了。”
“回头母亲同你大哥也要再嘱咐几遍。”庄灵妤道。
*
又过了半个月，依然没有关于谢宗钺的任何消息传回来。
谢瑾窈一开始还能被玹影的话哄得安心，可是随着夏日来临，一日日炎热起来，人的心也日渐焦灼，谢瑾窈几乎到了坐立难安的地步，每日都要将杨管事叫到湘水阁来问上一遍，可有书信传来。
杨管事均是摇头，说没有。杨管事也是焦心不已，嘴上都起燎泡了。
入了夜，谢瑾窈还未睡，坐在院子里的秋千椅上自己轻轻晃动。玹影静默无声地陪在谢瑾窈身边，见她忽然不动了，身子歪靠在一边绳索上，望着某一处出神。
谢瑾窈的视线逐渐模糊，心中却越发清明，谢宗钺的失踪绝不是计谋，他不会舍得女儿因为他而惴惴难安。
湘水阁的西南角忽然出现打斗声，玹影立时警惕起来，佩剑出鞘，是一个时刻准备迎战的姿态。谢瑾窈回过神来，从秋千椅上站了起来。
打斗声只维持了一会儿便停了，几个暗卫现身，身后跟着一个头发蓬乱身穿铠甲的男人。
那是……
借着院子里的八角灯笼散发的光，谢瑾窈看清了那人的面容，惊喜地喊道：“郑副将！”
此人是谢宗钺的心腹郑岘，此次随谢宗钺一同离京。谢瑾窈往前迎了几步，趔趄了下，险些摔倒，被玹影握住胳膊提了一把才站稳。
“你怎么一个人回来了？父亲呢？他与你一道走的，可是也到玉京了？怎么不见他？难道受伤了行动不便比你晚一些到？怕我着急所以派你先一步回来传消息？”谢瑾窈急迫地问了好几个问题。
郑岘悲痛道：“将军在岳沂一带遇险，危难之际，派末将护住一样东西送回来。末将为了不引人耳目，一路绕着官道悄悄回到玉京，不知道要将东西送到哪，当时情况凶险，将军未能详尽告知，只说不能落入敌手，末将就交给小姐保管了。”
谢瑾窈目光呆滞，踉跄着退了两步，后腰被人扶住了，只见郑岘从怀中掏出一个四四方方的铜块拼成的东西，交到谢瑾窈手中。
这是鲁班锁，谢瑾窈自己做的，送了谢宗钺一个，里面定然藏了东西。
谢瑾窈指尖发凉，紧紧扣着染了血迹的鲁班锁匣子，过了许久才颤着声音问道：“郑副将说当时情况凶险，是怎么个凶险法？父亲他是中了刀剑箭矢、还是落了水、摔下悬崖？”总要知道得更清楚一些，谢瑾窈才好判断谢宗钺生还的几率。
“临王余党卑鄙无耻！”郑岘唾骂道，“以老弱妇孺为饵，致使将军身中一刀……直击要害，之后我等在深山中被围追堵截，眼看要被追上，将军把东西交给末将，让末将先走，那些人想抓的是将军，想要将军身上的东西。末将不得不听从将军的命令，带着东西离开，还未下山，末将便……便看见半座山火光冲天。”
熊熊大火直映得半边天都是亮的，谢宗钺藏身之地正在那片火海之中。不止是谢宗钺，还有一同作战的弟兄们和被余孽蒙骗的无辜百姓。
郑岘喉头梗了梗，咬咬牙才接着道：“末将想回去看看，又不敢辜负将军的信任，只得往前走，不停地往前走，一直到玉京城。将军至今是生是死末将也不知。”
不知，所有人都不知。
谢瑾窈深深吸了一口气，强撑着吩咐道：“给郑副将安排一间房。郑副将一路跋涉辛苦了，好好休息。我父亲……会没事的。”
郑岘羞愧难当，布满脏污与血迹的脸通红，无法去看谢瑾窈那双澄澈的眼眸。
“郑副将，请随奴婢往这边走。”金菱担忧地看了谢瑾窈一眼，为郑岘领路，到湘水阁隔壁的院子安顿下来。
谢瑾窈转身抓住玹影的衣裳，埋在他的怀里哭泣：“父亲真的出事了，怎么办？”
玹影抬起来的手顿了一下，终是轻轻落在了谢瑾窈的肩头，感觉怀中的人在发抖，身子逐渐下滑，玹影蜷了蜷手指，另一只手托住了谢瑾窈的腰。
过了一会儿，谢瑾窈哭声渐大，眼泪沾湿了玹影的衣襟，仿佛透过布料与肌理，烫到了他的心上。玹影的心被谢瑾窈的哭声凌迟着，唇角绷得紧紧的，想了想，将谢瑾窈抱起来，往屋里走去。
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