“它……”安衍欲言又止，“是不是长大了？”
沈二这才想起这茬，笑了笑，“最近吃得比较好，胖了一点。”
这胖得不是一点半点。
唐渺往边上靠了靠，她对蛇这种东西，还是有些本能的害怕，尤其是这么大一条。
息玄似乎察觉到了她的目光，转过头冲她吐了吐信子。
唐渺僵住。
“别怕。”沈二安慰她，并握住息玄的嘴筒子，“它不咬人。”
被握住嘴筒子的息玄立马就老实了，只能发出闷闷的“呜呜”声，尾巴搭在沈二手臂上，有一搭没一搭地轻轻拍打。
貌似还有点兴奋。
唐渺看见这一幕，紧绷的身子慢慢放松下来，看着只是一条普通的黑蛇。
“它真的不咬人？”
“不咬。”沈二松开手，“它很乖的。”
息玄很是配合地蹭了蹭沈二的脸颊，口中发出撒娇一样的低沉怪叫。
“就是有时候喜欢吓唬人。”
息玄冲唐渺歪了歪脑袋，没有威胁，而是在打招呼。
唐渺小心翼翼地伸出手，在它脑袋上轻轻碰了一下，触感冰凉滑腻，并没有想象中那么可怕。
“它叫什么名字？”
“息玄。”
“好好听的名字。”
那当然，也不看谁起的。
安衍：“……”
要是沈二跟息玄一样有尾巴，那她此时的尾巴估计已经翘到天上。
韩执旭凑过来，盯着息玄看了半天，啧啧称奇，“紫瞳黑蛇，倒是少见，会指路也不奇怪。”
沈二一愣，“紫瞳？那是什么？”
“紫瞳兽族都是百年难得一遇的异种，通灵性，实力强悍。幼时与其他普通幼体无异，成年后可化形。”
化形？
沈二疑惑，“就是从蛇变成人的那种化形？”什么都吃的黑色怪叫蛇，若是变成人，会是个什么鬼样子？
“非也。”韩执旭双手环抱在胸前，“兽族与妖族不同，妖族追求几乎完美的人形，高阶兽族起初是先开智，再到化形脱离本体，进阶成为更高级的灵兽，甚至是神兽。”
沈二听得一愣一愣的，妖兽妖兽，原来还分成妖族和兽族，她低头看着胳膊上的息玄，问：“那它现在是哪个阶段？”
韩执旭沉吟片刻。
“不好说。紫瞳兽族太过罕见，不过看它的灵性程度，应该已经开智了。”他顿了顿，“至于化形还早得很，那是成年以后的事，少说也得再过几十年吧。”
几十年，世事难料，那时候她都不知道自己还在不在这个世上。
看透沈二心思的安衍出言安慰：“你多喂它点天材地宝，它能长得更快。”
穹山派资源短缺，用大量天材地宝去投喂一条前路未知的怪蛇，只为它快些成年，韩执旭挤破脑袋也想不出来还能这么干。
“还能这样？”韩执旭挠挠头，心里直犯嘀咕。
言归正传，息玄给他们指了条路，至于要不要走，还得几人共同决定。
沈二拍拍息玄的脑袋，“我信它。”
唐渺抢在安衍前面点头，“我信小二。”
“……”
“那我们就往右边走，走一起就不会散了。”
安衍没有说话，但他的脚步已经朝右边那条小径迈去。
四人重新排好队形，韩执旭打头，安衍和唐渺居中，沈二断后，沿着息玄指引的方向，走进更深的迷雾中。
不光是走，还要沿途观察路上的蛛丝马迹，可时间过去半年之久，就算有线索，保不齐已被雨水冲刷得一干二净。
偶尔能看到几处疑似刀剑劈砍的痕迹，走近细看，那痕迹老到都快随着树皮脱落了。
唐渺蹲下来查看一截断枝，“痕迹很新，边上还有兽类的毛发，应该是有野兽经过，不小心碰断的。”
她叹了口气，“都怪我，打探到的信息太少了，这样找下去，还不知道要找到什么时候。”
“不怪你，要是没有你，我们什么信息都查不到。”沈二想上手拍拍她，但发现不太合适，又把手收回来。
唐渺眼眶有点红，“可是我们到现在，连一点有用的线索都没找到。”
“谁说的？”沈二看向前方，“息玄指的路不就是线索？说不准前面有个山洞，线索就在里面呢？”
盘在沈二肩上的息玄翘起脑袋，“war！”
韩执旭也搭话，“别想那么多，我们现在还没走散就是好事，这路还没到尽头，我们往前走就是了。”
走了一段，沈二忽然停下脚步，往空气中嗅了嗅，“等等。”
安衍回头看她。
沈二盯着路边一棵树，缓缓走过去，只见那棵树的树干上，有道很深的痕迹，不是刀剑砍的，而是有人用指甲硬生生划出的。
沈二伸出手，轻轻抚摸那道划痕。
很深，深到嵌进了树干的纹理里。即使经历风吹雨打，周边树皮相继脱离，那道痕迹依然触目惊心。
“能照成这样的划痕，可见当时那人挣扎得有多……激烈。”韩执旭一时间竟想不出形容词，草草补了这么一个词。
安衍走过来，蹲下身仔细查看，“是反复在一个地方挣扎了很多次，才留下这么深的痕迹。”
韩执旭疑惑：“什么叫反复挣扎？”
“他来到这，被什么东西拖走，侥幸挣脱后，他跑出来，原路返回，想逃出林子，向外界求助，但又被抓了回去，在同一个地方。”
沈二听着安衍的话，后背一阵发凉，脑海中不由自主地浮现出画面。
一个人被拖走，拼命挣扎，指甲抠进树干里，留下深深的痕迹。他挣脱了，踉跄着往回跑，想逃出去找人求救。
但没跑多远，又被抓了回去，这棵树成了他当时唯一可以依靠的“救命稻草”。
“可能不止这些。”沈二意识到什么，继续往前走，果不其然，前方齐平的一棵树的树干上，出现了同样的划痕。
远远不止，越往前走，越让人头皮发麻。
密密麻麻，层层叠叠，像是同一个人，在同一个地方，反复挣扎了无数次。
唐渺捂住嘴，“这……这不会是……”她不敢说。
沈二的心沉入谷底。
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