几天后，李秀英去县政府开会。散会后她沿着走廊往外走，快要到楼梯口的时候，身后忽然有人喊了她一声。
"李书记，等等我。"
李秀英回过头，看见齐爱民正从后面快步走来。
他穿着一件深灰色的呢子大衣，步子不大但频率快，像是担心走慢一步她就会消失在人群里。
李秀英的眉头微微动了一下，心里一阵烦躁——这个老狐狸，真是到处都能碰见。
但人家是常务副县长，副县长喊你停，你不能不停。
她站住了脚步，脸上挤出一个客气的笑容。
"齐县长，您有事？"
齐爱民在她面前停下脚步，气还没喘匀就笑着开了口："李书记，有时间没？要不去我办公室坐坐？"
李秀英本能地想拒绝——跟齐爱民扯上关系能有什么好事，她心里清楚。
但她刚张嘴说了一句"齐县长，我那边还有事——"，齐爱民就抢先摆了摆手："没别的事，就是有点工作想跟李书记谈谈，耽误不了你多少时间。"
他的态度殷勤得像一个卖东西的人，笑容和语气都恰到好处地客气，把"常务副县长"的架子收得干干净净。
李秀英停住了。
一个常务副县长把话说到这个地步，可以说是给足了李秀英面子。
李秀英在体制内干了这么多年，不会不知道规矩。
尽管她心里清楚齐爱民没憋什么好屁，但面子上不能不过去。
她点了点头，跟着齐爱民上了楼，走进了他的办公室。
齐爱民的办公室比她的宽敞不少，靠墙一排书柜，里面整整齐齐码着各种文件和精装书。
他给李秀英泡了一杯茶，双手端到她面前，那副姿态客套得恰到好处，既显得尊重，又不至于让人觉得别扭。
李秀英双手接过，在沙发上坐下来，端着那杯茶没有喝：“齐县长，您不用这么客气。有什么工作您只管吩咐，您看我回去后还得布置工作，这时间真是——”
齐爱民摆了摆手，在她对面坐下来，语气随意得像是在聊一件已经定好的事：“没别的事儿，就是想跟你说说进县常委会的事。”
李秀英端茶的手在空中停了一瞬。
县委常委会，那就是县里真正的核心圈子。
不管是什么副县长还是这个局局长那个局局长，亦或是乡镇党委书记，进了常委和没进常委，可以说是天壤之别。
一个乡镇党委书记进了县常委会，那就等于从“基层干部”变成了“县领导”，级别虽然没变，但话语权、影响力、晋升通道，都不可同日而语。
可是体制内有一个不成文的惯例——县委常委的人选，除了县委固定的那几个人之外，通常只有分管特定工作以及特殊乡镇的负责人才有资格进入。
就拿乡镇负责人来说，这么多年下来，进入县委常委的也只有城关镇党委书记罗鑫一个人，那还是因为城关镇有着富林县的纳税大户——火电厂——的缘故。
其他乡镇的党委书记，还从来没有过这个先例。
但这并不代表李秀英没有这个想法。
她端着那杯茶，看着齐爱民，嘴唇动了一下：“齐县长，您是说——”
齐爱民不紧不慢地端起自己的茶杯，像是特意留出了足够的时间让她消化这句话。
他喝了一口茶，放下杯子，语气像在陈述一件已经规划好的事情：“我是这样想的。虽然除了城关镇还没有其他乡镇负责人进入过县委常委，但今年你们新林乡情况特殊。一来是你的工作能力大家有目共睹，二来是你们新林乡的山货项目今年是全县的重点，还附带着推动产业转型。”
他顿了顿，意味深长地看了李秀英一眼，“提名你进入县委常委，我觉得再合适不过。”
李秀英的心跳快了几拍。
齐爱民提出的每一条理由都合情合理，完全站得住脚。
工作能力、山货项目、产业转型——每一条都是实打实的成绩，不是凭空捏造的。
“这事儿我跟张书记提过，”齐爱民话锋一转，声音压得恰到好处，像是一个关心她的人在看穿她的处境之后给出了一句实在话，“也不知道他怎么想的，说再考虑考虑。依我看，就没什么好考虑的。”
他看着她，像是在等她表态：“今天我留你下来，就是想跟你说说——你再努把力，做出点成绩。我呢，再争取争取，到时候我再去会上提，争取今年让你进入县委常委。”
李秀英整个脑子都是懵的。
她端着那杯茶，手指在杯壁上摩挲了几下，像是在确认自己是不是在做梦。
她只记得自己走出齐爱民办公室的时候，满脑子都是感激和憧憬，像是有什么东西在她心里被点燃了。
那些关于县委常委的想法一直藏在某个角落里，此刻被齐爱民这么轻轻一点，就亮得像一盏引路的灯。
齐爱民都没说要自己给他什么好处，她甚至还握着他的手说了声“以后还请齐县长多多提点”。
但走出办公室大门的那一刻，走廊的风吹过来，凉凉的，像是在她耳边说了一句什么，她停住了脚步，愣了几秒，然后想明白了。
齐爱民这是在向她抛橄榄枝。
至于他为什么要向她抛橄榄枝，傻子都知道。
他在常委会上丢了地盘，在烤烟这件事上灰头土脸，他现在需要在新林乡重新扎下一根钉子。
李秀英自己就是那根钉子最合适的落脚点。
如果她进了县常委，那她就有了在全县层面说话的资格，而这份资格是齐爱民帮她争取来的。
她从此就欠了他一个天大的情。
李秀英当然明白这个道理。
可她更清楚另一件事：自己就真的不能接这个橄榄枝吗？
就算知道齐爱民别有用心，可是进县常委这件事是真的。
那是她靠自己奋斗可能一辈子都够不着的位置。
为什么就不行呢？
她站在县政府大楼门口，看着院子里那棵落了叶子的老槐树，感觉风在耳边的声音一下子远了，又近了。
她站了很久，直到有人从她身边走过叫了一声“李书记”，她才回过神来，笑了一下。
然后迈步走下台阶，往自己的车走去。
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