络腮胡男子盯着叶蕴白皙如瓷的皮肤，以及温柔娴静的侧脸，喉结不自觉滚了滚。
“都是邻居，邻里间互帮互助是应该的，不过是些米，小娘子以后缺什么，尽管过来拿。”
叶蕴抬头，冲男人露出个清浅无害的笑。
“张大哥，你人真好！”
张姓男子一时被她这笑晃花了眼。
正在两相对视时，萧桓的声音传了过来，
叶蕴垂眸压住眼底的异色，和张姓男子交代了声，便匆匆回了隔壁院子。
瞧见叶蕴从隔壁院子过来，萧桓完全没有任何怀疑，只抬手轻柔地替她拭去额角汗珠：
“跑这么急做什么？”
叶蕴举了举手里的米袋子，邀功似地道：
“家里没米了，我去找邻居借了点米。”
萧桓心疼地将人搂进怀里：“辛苦你了，不过这都是暂时的，不出三五年，我一定重新让你过上锦衣玉食的日子。”
两人温存了一番，萧桓回到屋里，刚要坐下，眉头就是一皱，指着院里仅有的两个丫鬟，冷着脸一顿劈头盖脸的数落。骂完还不解气，指着门口怒声道：
“给我滚出去跪着！”
叶蕴从厨房出来，立刻换上一副担忧心疼的表情：“桓郎你这是怎么了？”
见她这全然不知自己哪里错了的模样，萧桓忍了忍，终究没忍住，皱眉沉声道：
“阿蕴，我不是跟你说过吗？我平时喜洁，屋里所有家具器皿一定要擦得一尘不染。
还有这水果摆盘，你自己看看，橘子梨混堆在一起，杂乱无章，毫无美感，让人一点想吃的兴致都没有了……”
他说了一大堆不满之处，最后话赶话忍不住刺了句：“这些简单的事，以前在府里，唐晚如就从没让我操心过。”
叶蕴骤然握紧了拳头，再抬头时，便红着眼跑开了。
萧桓自知自己失言，赶紧追过去哄。
叶蕴半推半就的原谅了他。靠在男人怀里，装作不经意地问：
“今日怎么这么早回来，不用去翰林院吗？”
萧桓只能脸色难看地把他被贬去月城做个小县令的事说了一遍。
叶蕴垂着的眼底一暗，僵着脸扯出个担忧的表情：“我听说月城那边民风彪悍，你这样美好的人，怎么能去那等污秽的地方？国公爷就真那么狠心吗？
要不你回去求求他？”
萧桓立刻冷下了脸：
“阿蕴你说什么傻话？那日在晋国公府，我们受了多少羞辱你忘了吗？那一家子个个绝情冷漠，我要是回去求他们，不是把我自己的脸面往地上踩吗？”
说完又紧紧握住叶蕴的手，昂着下巴踌躇满志：
“不过是一方小县城的县令，别人能做的，我读了这么多年圣贤书，自然能比他们做得更好。
阿蕴，你就等着诰命加身吧！”
叶蕴把头埋进萧桓怀里，实则心里已经在盘算着“另谋高就”了。
隔壁那男人是个三品将军，发妻是他还没发迹时娶的，粗鄙丑陋。
虽然长相方面远不如萧桓，但却是个有实权的。
但萧桓这头也不能彻底放弃，她为此付出了那么多……
可还没等她做什么，就先迎来了皇帝口谕。
负责传话的太监捧着盖了玉玺的一方红纸，尖声笑道：
“永安乡君深明大义，她说虽和萧大人你无缘，但好歹曾经夫妻一场，希望你如愿以偿。
特请求陛下恩典！赐下“佳偶天成”四字，愿萧大人你和叶氏能做到真正的一世一双人，一辈子相伴到老。”
“但乡君说礼不可废，叶氏作为教坊女子不可与良籍通婚，便一辈子留在萧大人身边，做个没有名分的侍妾吧！”
传旨太监意味深长地笑了笑：
“二位既如此相爱，想必这名分不名分的，你们也并不在乎。
好了，接旨吧！”
萧桓不明所以地跪下接旨，这可全是祝福他的，唐晚如有那么好心？
随即却紧紧牵住叶蕴的手，眉眼是压不住的激荡：
“有这张盖了玉玺的红纸在，这世上，就再也没有人能把我们分开了。”
叶蕴却是脸色惨白的跪下，心里又恨又绝望。
有了陛下这道口谕，就相当于是将她和萧桓绑死在了一起，哪怕日后萧桓沦为了乞丐，她也得陪着，不然就是抗旨。
她死死咬着牙，唐晚如，你这招好狠！
……
萧桓离开去月城赴任的那天，在外连续查了半个月案子的二公子萧度终于回京。
得知兄长做的这一系列糊涂事，萧度连官服都没换，带着人，马不停蹄地追到了十里长亭。
“跟我回去，好好给伯父请罪。”
萧度过来，冷着脸，扯着兄长二话不说就往马上拽。
一母同胞的弟弟也不站在自己这边，萧桓更觉世态炎凉，冷冷地甩开他的手，
“我的事就不劳二弟操心了……”
叶蕴紧紧盯着突然出现的青年，面前人的眉眼与萧桓生的有些像，气质上却截然不同。
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