这个念头一起，就再也压不下去。
她偷偷收拾了一个小包袱，塞了几件衣裳，一点碎银子，还有那朵学堂得的绢花。在一个雪后初霁但天色依旧阴沉的下午，趁着守门婆子打盹，她溜出了谢府侧门。
雪后的街道很滑，也很冷。
她按照模糊的记忆，朝着南边的城门走去。
可没走多远，就迷了路。
天渐渐黑了，寒风呼啸，卷起地上的雪沫，迷得人睁不开眼。她又冷又饿又怕，躲在一处僻静巷口的柴垛后，瑟瑟发抖。
包袱不知道什么时候掉了，碎银子和绢花都没了。
她开始后悔自己的冲动，想回去，却连方向都辨不清了。
就在她缩成一团，几乎要冻僵的时候，一阵女人的尖利哭骂，从巷子深处传来。她吓了一跳，下意识地屏住呼吸，偷偷扒开柴垛缝隙看去。
巷子尽头，是一处荒废的宅院后门。
一个穿着单薄破烂头发散乱的女人，正死死抓着一个约莫十岁左右的男孩，将他按在结冰的石阶上。
那男孩很瘦，衣衫褴褛，小脸脏污，唯有一双眼睛，在昏暗的天光下，亮得惊人，却又空洞得吓人，死死地瞪着那女人。
女人手里拿着什么亮闪闪的东西，看模样像是一把剪刀，正对着男孩的嘴巴，一边哭一边癫狂地念叨。
“说话啊！你倒是说话啊！你这没用的哑巴！就是因为你不说话，不讨人喜欢，你爹才不要我们！都是因为你！剪了……剪了这根筋，你就会说话了，他就会来接我们了……剪了就好了！”
男孩拼命挣扎，喉咙里发出嗬嗬的喘息，却始终没有发出一个清晰的音节。女人力大无穷，眼看那剪刀就要戳进男孩嘴里。
“住手！”
小小的谢韫仪不知哪里来的勇气，或许是同病相怜的愤怒压倒了对陌生人和黑暗的恐惧，她猛地从柴垛后冲出来，抓起地上一块冻硬的土坷垃，用力砸向那疯女人：“放开他！”
土块砸在女人手臂上，不疼，却让她动作一顿，愕然转头。
借着雪地反光，谢韫仪看到一张憔悴却依稀能辨出昔日妩媚的脸，以及那双疯狂的眼睛。
“哪来的小贱种！滚开！”女人尖声骂道，又要去抓男孩。
谢韫仪却像只被激怒的小兽，扑上去用力推那女人：“你是坏人！不许欺负人！”
她人小力弱，哪里推得动。
女人烦躁地一挥手臂，将她扫倒在地。
谢韫仪摔在冰冷的雪地上，手肘擦破了皮，火辣辣地疼。
但她顾不上，因为那男孩趁着女人分神，猛地挣脱了钳制，连滚爬带地往巷子外跑，嘴角还有血迹渗出。
“站住！你也要丢下我吗！”
女人尖叫着追去，谢韫仪也爬起来，下意识地跟着跑。
男孩跑得很快，但脚步踉跄，显然也受了伤，又惊又怕。
女人在后面紧追不舍，状若疯癫。
不知跑了多远，穿过几条漆黑的小巷，那男孩体力不支，摔倒在一条结了薄冰的臭水沟旁，呛咳起来，吐出一口带血的唾沫，女人咒骂着上前。
谢韫仪也跑得上气不接下气，小脸通红，但眼看那男孩危险，她四下张望，看到旁边一户人家门口堆着的破瓦罐，心一横，冲过去抱起一个最大的费劲朝着那女人扔去。
“砰！”
瓦罐砸在女人脚边，碎裂开来，泥水溅了女人一身。
女人猝不及防，吓了一跳，随即更加暴怒：“找死！”
她转身，猩红的眼睛盯住了谢韫仪。
就在这时，那男孩猛地从地上弹起，是像一头被逼到绝境的小狼，狠狠撞向女人的腰。
女人猝不及防，被他撞得一个趔趄，脚下一滑，“噗通”一声摔进了旁边散发着恶臭的冰水泥沟里，狼狈地扑腾咒骂。
男孩看也不看，拉起还愣着的谢韫仪的手，转身就跑。
两人一路狂奔，直到再也听不到女人的叫骂，也跑不动了，才在一个堆满杂物、勉强能避风的屋檐下停下，靠着冰冷的墙壁，大口大口喘着气，冰冷的空气刺痛肺叶。
谢韫仪这才有功夫仔细看这个男孩。
他很瘦，脸颊凹陷，嘴唇破了，还在渗血，脸上脏兮兮的，只有那双眼睛，依旧很亮，沉默地看着她，像警惕的幼兽。
“你……你没事吧？”
谢韫仪喘匀了气，小声问，指了指他的嘴。
男孩摇摇头，又点点头，目光落在她擦破的手肘上。
谢韫仪这才觉得疼，瘪了瘪嘴，但没哭。
她想起自己的目的，又看看这陌生的地方，和这个沉默的、浑身是伤的男孩，忽然觉得同是天涯沦落人。
“我叫……谢般般。”
她想了想，没说出真名，说了祖父给她取的小字，又补充道，“是麒麟的意思，祖父说，麒麟是仁兽，能带来好运。”
她打量着他：“你……能说话吗？”
男孩眼神暗了暗，低下头，轻轻摇了摇。
谢韫仪心里有点难过，又有点生气：“刚才那个是你娘？她为什么要那样对你？”
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