王青山点点头,转头盯住大儿子。
“家里那辆板车,你自个儿负责找回来。要是找不着,就掏钱赔。从今往后,你是当爹的人了,有妻有女,肩上就得扛事,别指望别人替你兜底。”
“板车昨儿下午还搁在柴房后头,你自个儿去查,谁动的,怎么丢的,你自己心里有数。”
“爹!您这也太绝情了吧!水芹还在月子里,皎皎才那么丁点儿大……”
王蘅话没说完,喉头猛地一哽。
“皎皎可以先留下,你俩另寻地方落脚。我说话算数,青山怎么定,我就怎么跟。”
张巧凤直接打断。
“一看见你们我就脑仁疼。青山,咱回屋去。玲琅,你也早些洗洗睡吧。”
“哎,知道了,爹、娘。”
王玲琅应得轻快。
王玲琅目送二老进了屋,这才把视线挪到僵在原地的大哥脸上,轻轻一笑。
“祝你们顺顺利利,早点安顿好。”
等她关上房门,院门外立马传来王蘅劈里啪啦一顿骂,中间夹着李水芹压着嗓子的劝慰声。
“四姐姐,大哥和大嫂……真会搬走?”
“爹亲口定下的事,还能反悔?”
王玲琅一把把她拉进怀里,“瞧你这小模样,高兴得很嘛。”
“有件事……我憋好久了,不知该不该讲。”
王玲琅侧耳听了听外头,确认再没动静,这才低头凑近妹妹耳朵边。
“想说就说,四姐保证,一个字都不会漏出去。”
“那会儿大哥刚成亲不久,大嫂吃不惯咱家饭菜,娘心疼她,让我去村东头池塘捞点小鱼小虾开开胃。可我手笨,竹篓漏水,钓竿总歪,经常半天钓不上来几条。有天我一条都没捞着,篓子空着,太阳偏西了,干脆提前回家。”
“那时候正赶农忙,全家都下地干活去了,爹在南坡翻垄,娘在西田拔草,大哥在打谷场扬麦,二哥在牛棚铡草。娘怕谢乐仪一个人在家闷,就把她也带田里了。我推开院门那一刹,屋里居然有男人说话声……”
“男人?谁啊?”
“我没敢进门,只听见那人说……真后悔啊,早知道攒够银子,她压根不会嫁给你哥。”
王乐欢说完,小手紧紧攥着姐姐衣袖,声音发颤。
“就那一回!后来再没听过,也没见过。大嫂天天守在家里,连大门都不怎么迈,平时也不爱串门,每日晨起扫院子、煮茶、给娘递药、陪娘说话,傍晚还要去灶房揉面、蒸馒头、熬粥……”
“嫂子亲口跟我讲,就她这模样,想上门提亲的小伙子,能从村头排到镇上。”
王玲琅一边琢磨,一边跟妹妹搭话。
“那你昨儿听见那声音,八成是嫂子的老熟人,要么从小一起长大的,要么早年就惦记她的人?”
“明儿一早我就找二哥商量,让他抽空去李家那边转转、问问,说不定真能挖出点门道。”
王玲琅天刚蒙蒙亮就起了床,披上外衫就往厨房走。
推开木门时柴火堆还盖着湿麻布,灶膛里余烬未冷。
她直奔厨房,帮二哥收拾酱菜。
“我昨晚翻来覆去没合眼,琢磨出件事,玲琅啊,你给哥拿个主意?”
“哈?”
“说吧二哥,啥事?”
“昨天酱菜卖得快,全靠你站在巷口吆喝,一声接一声,把过路的婶子大娘都招呼来了。可这摊子是我自己挑起来的,从买料、腌制、晾晒,到装坛、贴标、记账,样样都是我亲手干的。总不能老让你垫后吧?”
“再说,昨儿收了钱,买完料还剩几个铜板,我想在村里另租间屋。咱家太挤了,我一捣鼓酱菜,娘连灶台都近不了身,还得端着碗蹲在门槛上吃饭。”
王茁这话不是临时起意,早就想透了。
“可我怕爹娘误会,觉得我才挣俩钱,就想图清静、享安逸,不晓得为以后攒着。他们要是当面不说,背地里叹气,我心里更难受。”
“你就把你心里盘算的、担心的,一股脑倒给爹娘听。”
王玲琅一听是这事,立马点头。
“我还当多大个坎儿呢!你这是要踏实过日子,又不是瞎折腾。现在爹娘可不像从前那样死守老理儿了,前两天娘还跟我说,该让你们兄弟各立门户,别挤在一间屋里,连说话都得压着嗓子。准拍手支持。”
“那……大哥会不会又嚼舌头?”
王茁倒不是怵大哥,是怕自己刚搬出去,就被他揪住小辫子。
“回头他又嚷嚷看啊,弟弟翅膀硬了。话一出口就难收,传到爹耳朵里,反倒让人多心。”
“他租屋的钱,是爹掏的腰包;你租屋的钱,是自己流汗换来的。”
王玲琅笑嘻嘻一抬眉毛。
“光凭这点,你就把他甩开老远啦!他要是跳脚,你也别憋着,照着他回一句呗。就说,你租屋的钱,是从天上下雨砸出来的?还是从地上长出来的?”
她冲二哥挤挤眼。
“昨儿我跟大哥那顿呛火,你也看见了,他就只会干吼,嘴里全是些不上台面的话。不过有件小事,真得靠你帮我跑腿。”
“说,啥事?”
王玲琅凑近他耳朵,把乐欢告诉她的那档子事低声讲了。
“不用急,等你新屋安顿好了,再帮我悄悄查查就行。别声张,也别打草惊蛇,只看人牙子前后出入的是哪家门,走的是哪条道。”
王茁愣了一下,压根没想到嫂子还能跟外头人有暗线。
“其实……我这儿也憋着个疑问,一直没敢往外说。”
“嗯?啥?”
“嫂子平时连院门都懒得出,可谢乐仪偏偏就是咱们都不在家那会儿,被她单独联系人牙子领走的。就一个上午,人就没了。我天天在外面跑,挨家挨户送酱菜,问过三条胡同里的杂货铺、茶摊、修鞋的老李头,没人见过那人牙子蹲哪条胡同里。”
“你的意思是……有人替嫂子牵的线?”
见二哥点头,王玲琅眯起眼。
“也有可能,这事儿她早就在肚子里打了好久的草稿。她每回开口前都要停顿两息,眼神往别处飘,像是在心里过一遍话,再把最顺耳的那句挑出来讲。”
“就她那根筋,要是真会想长远事儿,咋可能一头扎进大哥的婚事里?她连自个儿灶膛里的火苗旺不旺都懒得瞧一眼,更别说盘算三年五年之后的事。”
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