炭盆里的红炭偶尔爆出细微的裂响，浓郁的艾草烟气混杂着淡淡的血气，将这间窄小的木屋烘得微暖。
这是霁城里其他小队眼红也求不到的待遇。
唯有平安小队，能定期趴在长榻上，由李玉碟亲自施以银针，将经脉里淤积的火毒一寸寸逼出。
四具厚实的肉体排成一排，背部肌肉因为忌惮那细长的银针而微微紧绷。
宋承星安静地站在榻旁，将淬过火的银针一根一根递给李玉碟。
「碟子，这针……非得扎这么深吗？」排在第一位的张大壮喉结滚动，背上渗出一层细密的冷汗。
李玉碟接过布巾，擦去指尖的烈酒，捻起一根细长的银针，金属的冷光在烛火下微微一闪。
「火热之毒犹如附骨之蛆，不透穴逼不出来。」她语气平静，手腕一沉，银针精准刺入大壮背脊大穴。
张大壮闷哼了一声，死死咬住牙关。
趴在旁边的小虾看得头皮发麻，默默把脸埋进臂弯里，连大气都不敢喘。
排在最末端的芈康一动不动地趴着，背上布满了陈年刀伤，古铜色的肌肤在微弱的火光下泛着沉闷的色泽。
李玉碟指腹轻轻捻动着针尾，感受着皮肉下阻滞的气血流动，漫不经心地开口：
「别怕。我五岁就开始拿针救人了，手稳得很。」
屋内短暂地陷入了一阵极致的死寂。
张大壮的哀嚎卡在喉咙里，方小虾也愣住了，两人随即陷入沉思。
五岁？五岁时的他们在做什么？
张大壮，跟在父亲屁股后面。上山砍茶、下水捕鱼，玩累了就趴在父亲背上一路睡回家。
方小虾，跟左邻右舍的小伙伴们上房揭瓦、下地偷鸡蛋，但总能躲过一顿鞭打。
其一，他长得可爱。其二，他嘴巴很甜。其三，他手脚很快，一有风吹草动跑得比谁都快。
他们俩互看了一眼，有志一同闭嘴绝口不提。
另一头，狄英志已经眉飞色舞和宋承星聊起他五岁时在桃李村的丰功伟业。
这并不是宋承星第一次听，但他还是表现出一副津津有味的模样。
反观卧榻这头，芈康原本平稳的呼吸毫无预警地停滞了一瞬，陷入了回忆的漩涡。
那时的他还不叫芈康。他是帝师穆太傅的长孙——穆少曦。
那时的李玉碟也不叫这个名字。她是正四品少卿李蔚然的嫡长女，名唤李慢。
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穆府的深宅大院里，连风都透着一股沉敛的底蕴。
仆妇恭敬地在前方引路。五岁的李慢牵着母亲徐君儿的手，跨过一道道雕花垂花门。
长廊两侧摆放着罕见的奇石盆景，脚下的青砖严丝合缝，空气里弥漫着淡淡的顶级水沉香与书墨气味。
这份不显山露水的富贵，将外头的喧嚣彻底隔绝。
穿过月洞门，暖阁里的笑声迎了出来。
「君儿！你们总算来了。」
挺着微凸孕肚的康芷薇在侍女的搀扶下迎上前。她气色略显苍白，但眼底的欢喜却极度明亮。
六年前，她嫁入这权倾朝野的帝师府第，来年便诞下了穆家第一个嫡长孙。穆太傅高兴得不得了，自小就把他带在身边亲自教导。
据说他天资聪颖，颇有其祖父当年之风，两岁识字、三岁作诗，如今才五岁，便已能通读晦涩难懂的古籍。
然而，这些令人敬畏的门第与荣光，在两位手帕交双手紧握的瞬间，宛如冰雪消融。
徐君儿身上常年沾染的清苦草药味，与康芷薇衣袖间那股不显山露水的冷质沉香，在暖阁里无声交融。
比起穆府的世代清贵，徐君儿的底色透着一股杏林的纯粹。
她是京城名医徐景和之女，当年因一场意外，与还是一介白衣的李蔚然相恋，甚至私订终身。
幸亏徐老爷子并非古板之人，见两人情投意合，便成全了婚事。
似乎连老天都眷顾这份真情，李蔚然婚后勤勉向学，顺利考取功名，从此踏上青云之路，一路做到了正四品少卿之位。
这段才子佳人的佳话，曾让无数人艳羡。
「两年未见，你怎么反倒清瘦了些？」康芷薇紧紧拉着她的手，屏退了左右奉茶的侍女。
待屋内安静下来，她才略微倾身，压低了声音，「君儿，近日京中有些风声。萧家那头……似乎相中了蔚然的才干，有意透出口风想结亲。你得多留个心眼。」
徐君儿闻言，神色未变。她轻轻拍了拍好友的手背，语气却透着毫无防备的温笃。
「随他们去说吧。我们相识微时，一路熬到今日，他断不会为了高门的橄榄枝，就轻易舍下我们母女的。」
那份对结发夫妻的信任，干净得没有一丝杂质。
徐君儿不愿在此事上多绕，目光顺势往下一滑，落在康芷薇微凸的腹部上，眼底泛起一丝促狭的笑意：
「倒是你。穆大哥身兼数职，整日里忙得脚不沾地，竟也没冷落了你这当家主母。」
康芷薇一愣，白皙的脸颊瞬间泛起红晕，宛如抹了胭脂，嗔怪地捏了捏她的手心。
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