兰陵山夜色如墨，山风卷着松涛掠过崖壁，将侯成部卒的呼吸声压得极低。柳氏暗卫头领柳五悄然摸到侯成身边，手中密图在月光下泛着微光：“侯将军，巢穴藏于断魂谷深处，依崖而建，仅有一条窄道通入，陈彪率两百余残党驻守，谷口设了滚石陷阱，暗处还藏有曹操细作传递消息。”
侯成按紧腰间长刀，目光扫过身旁千名精锐：“分三路行事。一路由你带领二十名暗卫，绕后截断谷内退路，销毁其传信器械；二路派五百步兵，以盾牌阵正面推进，破解滚石陷阱；我亲率三百铁骑，待正面牵制住敌军，即刻从侧翼攀岩突袭巢穴核心。”指令下达后，各部悄然动身，蹄声被山风吞没，唯有暗卫腰间的短刃反射着冷光。
断魂谷口，陈氏余孽头目陈彪正对着曹操细作躬身回话：“大人放心，我等已备好引火之物，只需今夜煽动山民闹事，便能牵制吕布大军，待曹军驰援，必能夺回兰陵。”话音未落，谷口外忽然传来盾牌相撞的闷响，探哨嘶吼着奔来：“头领！侯成大军杀来了！”
陈彪脸色骤变，当即下令推落滚石。刹那间，数十块巨石轰鸣着滚下窄道，步兵阵前的盾牌瞬间被砸得裂痕遍布。“举盾稳步推进！火油箭手准备！”带队校尉高声传令，盾牌阵缓缓收缩，火油箭手列队上前，燃着火焰的箭矢齐刷刷射向谷口守军，逼得陈氏余孽暂退崖后。
此时柳五已率暗卫绕至谷后，崖壁上的藤蔓被利刃割断，暗卫们借着凸起的岩石快速攀爬，落地时悄无声息。谷后传信棚内，两名曹操细作正忙着点燃烽火，柳五手中短刃一闪，两人尚未发出声响便已倒地，传信烽火被一脚踩灭，密信与令牌尽数被搜走。“留两人看守退路，其余随我突袭巢穴粮仓！”柳五低喝一声，暗卫们如鬼魅般窜向谷内。
正面战场之上，陈彪见滚石未能击退敌军，又听闻谷后有异动，心知退路已断，咬牙下令点燃巢穴周围的柴草：“烧！就算拼个同归于尽，也不让他们好过！”火光瞬间照亮断魂谷，浓烟滚滚，步兵推进受阻。侯成见状，翻身下马，抽出长刀：“随我攀岩！直取陈彪！”
十余名校尉紧随侯成，借着浓烟掩护，手脚并用地攀上崖壁。崖上守军正忙着投掷火种，猝不及防被长刀划破喉咙，惨叫着坠落谷底。侯成跃入巢穴时，陈彪正挥刀砍向两名暗卫，柳五手持双剑迎战，剑光凌厉，逼得陈彪连连后退。“陈彪，陈氏核心已灭，曹操自顾不暇，还不束手就擒！”侯成怒喝着挥刀夹击。
陈彪眼见大势已去，眼中却闪过狠厉，突然转身撞向粮仓：“我得不到的，谁也别想得到！”柳五反应极快，脱手飞出短刃，正中陈彪后心。陈彪踉跄倒地，手中火种滑落，柳五箭步上前将火种踩灭，保住了粮仓内囤积的粮草。残余陈氏余孽见头领被杀，又被大军合围，纷纷扔下武器投降。
清剿尚未结束，柳五便已分派暗卫展开排查：“一队清点俘虏，核对陈氏旧部名册；二队搜查巢穴密室，收集通曹罪证；三队下山联络乡绅，核实是否有残余党羽潜藏村落。”此前被陈氏迫害过的山民，听闻官兵清剿余孽，纷纷提着锄头赶来相助，主动指引暗卫找到隐藏在山洞中的十余名余党。
次日清晨，断魂谷内的火光渐熄，侯成率军清理战场，柳五则带着整理好的罪证与俘虏名册赶来：“将军，共抓获俘虏两百三十七人，其中曹操细作五人，搜出通曹密信三十余封，陈氏藏匿的金银器械若干。经山民指认，已捕获潜藏余党十五人，暂无漏网之鱼。”
侯成翻看名册，眉头微皱：“陈氏余孽中，有五十余人曾是坞堡佃户，并非主动为恶。”柳五点头：“属下已核实，这些人多是被陈彪胁迫，家中亲人还被扣押在兰陵县城。可按主公新政，胁从者若主动揭发罪证，可免其罪责，遣返原籍务农。”
两人当即定下处置方案：将陈彪亲信与曹操细作严加看管，押往青州受审；胁从者经核实后，遣返县城与家人团聚，由县府安排荒地耕种；所获金银器械，一部分用于补偿受害百姓，一部分充作军资，粮草则运往兰陵粮仓，支援新政推行。刘氏宗族听闻消息，特意派人送来车马，协助运送俘虏与物资。
柳氏的收尾工作并未止步于清剿。柳五留下十名暗卫驻守兰陵山，继续排查周边山林，同时将通曹密信与俘虏口供加急送往青州，同步抄送下相县衙的张三。暗卫还深入各村落，走访百姓，收集陈氏余孽残留的隐患，确保没有漏网之鱼潜藏民间。
青州治所内，王莽看着柳五送来的奏报，与貂蝉、沮授议事。貂蝉道：“柳氏已将罪证整理完毕，曹操细作的口供证实，曹操派他们潜伏徐北，一是勾结陈氏余孽破坏新政，二是探查青徐海防部署。柳五已下令加强徐豫边境的情报布防，严防曹军再派细作潜入。”
沮授抚须道：“陈氏余孽根除，徐北心腹之患已除。可借此次清剿之事，昭告徐北百姓与士族，通曹者必诛，附逆者若能悔改，可从轻处置，既彰显主公威德，又能安抚人心。同时令柳氏将陈氏旧部名册抄送各州府，严防其余党流窜作乱。”
王莽颔首：“准奏。令柳五主持后续收尾，将通曹罪证在徐北各县张贴公示，安抚受害百姓。侯成部暂留兰陵，协助县府整顿治安，待局势彻底稳定后，再调往邳州护卫漕运码头施工。张三需同步跟进，将遣返的胁从者妥善安置，确保农耕不受影响。”
兰陵县城内，柳氏暗卫正将陈氏通曹的罪证张贴在城门处，百姓围拢观看，无不拍手称快。曾被陈彪胁迫的佃户李老，领到县府分配的荒地凭证，对着侯成与柳五躬身道谢：“多谢将军与各位大人，除掉了陈彪这恶霸，我们总算能安心过日子了！”
三日后，柳五完成全部收尾工作，向侯成交接防务：“将军，周边山林已排查完毕，无残余余党，陈氏旧部名册已抄送各州府，罪证公示完毕，百姓情绪稳定。柳氏暗卫将撤回半数，留下五人协助情报站运作，实时掌控徐北动向。”
侯成望着恢复平静的兰陵山，心中笃定：陈氏余孽彻底根除，徐北局势再无隐患，青徐联动的根基愈发稳固。夕阳下，柳氏暗卫策马离去，尘土飞扬中，徐北大地迎来了真正的安宁，为后续的水利建设与农耕发展扫清了最后障碍。
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