火焰吞噬过的房间，悬浮着细密的灰尘。
呛人的烟味钻进鼻腔，混杂着纸张、木料烧焦后的碳味。
哭声停歇。
温言跪坐在狼藉的地板上。她伸出手，指尖从冰凉的水晶管上滑过，感受那没有生命的温度。
她的另一只手，还残留着眼泪的湿痕。
墨行川站在她身后，身体挡住了从破损门板外透进来的光。
他高大的身影投下一片阴影，将她完全笼罩。
庭院里，脚步声，水桶碰撞声，下人们的低语声交织在一起，然后又被一声呵斥压下。
“大小姐的院子封了，任何人不许靠近！”
是管家的声音，带着不容置疑的命令。
院门被合上的闷响传来。
院子外的一切嘈杂，被隔断了。
书房内，只剩下燃烧后的木头，偶尔发出的“噼啪”爆裂声。
墨行川走到温言面前，蹲下。
他与她平视。
他被烧伤的右手垂在身侧，掌心的焦黑与血肉粘连在一起。
“你的辞呈。”温言开口，声音嘶哑，像两片被砂纸打磨过的木头在摩擦。
墨行川的视线越过她，看向火堆里那片已经变成黑色的公文灰烬。
“没有了证据，大理寺卿的官印，也只是一块废铁。”他收回目光，看着她的眼睛，“与那堆灰烬，并无分别。”
他的声音很平静。
“我信的，不只是证据。”他停顿了一下，每一个字都砸进温言的耳朵里，“还有你。”
温言握着水晶管的手，松开了力道。
那是一种绝望之后的松懈。
她从地上站起来。
身体因为长时间的蜷缩而晃动了一下，她扶住身后烧得只剩一半的桌子，稳住身体。
她绕着那堆灰烬走动。
她俯身，从地上捡起一片烧了一半的纸。纸上的字迹已经模糊不清。
她看着那片残骸。
它在她的指间碎裂，黑色的粉末从指缝中落下。
“他们以为，烧掉了这些，就烧掉了我的脑子。”
她的声音里，不再有哭泣的痕迹。
墨行川没有说话，他只是看着她。
温言走到一面还没有被完全熏黑的墙壁前。
她弯腰，从地上捡起一截未烧尽的木炭。
她的手抬起，用那截木炭，在白色的墙壁上，画下了第一笔。
那是一个名字。
林舒窈。
紧接着，是第二笔，第三笔。
线条在墙壁上延伸，交错。一个个名字，一个个地点，一条条看不见的逻辑线，被她用最原始的方式，重新构建出来。
那张被火焰吞噬的“九案关联图”，正在以一种更决绝，更原始的方式，重生。
墨行川走到她身边。
他看着墙上的图，在他记忆中断的地方，补充了一句。
“王二狗失踪前，在城西马厩最后出现。”
温言的笔没有停，她将“城西马厩”四个字，写在图的最外圈。
炭笔在墙壁上摩擦，发出“沙沙”的声响。
这声音，取代了火焰的爆裂声，成为房间里唯一的声音。
温言的动作停止。
她放下木炭，转身，走向墨行川。
“我们必须改变打法。”她的眼中，有一种新的，冷酷的光，“被动地防守，只会被他们一点点击垮。我们要进攻。”
她举起手中的水晶管，那层冰冷的玻璃，在昏暗的光线下，反射出一点微弱的光。
“它的主人，那个失踪的马夫，是他们的工具，也是他们最薄弱的环节。”
她将水晶管递向墨行川。
“你保管它。我的处境，比你更危险。”
这个动作，是一种托付。
墨行川伸出那只没有受伤的左手，接过了那根细小的水晶管。
他从怀中，取出一个防水的牛皮小袋，小心翼翼地将水晶管放入，然后系紧袋口，贴身放好。
那个位置，紧挨着他的心口。
天光，从破损的窗棂外照了进来。
驱散了房间里一夜的黑暗。
温言和墨行川的脸上，身上，都沾满了烟灰，带着一种劫后余生的疲惫。
书房的门再次被推开，没有发出声音。
国公爷站在门口。
他的目光扫过一地的狼藉，扫过那堆已经熄灭的灰烬，最后，落在那面画满了名字和线条的墙壁上。
他看着站在墙壁前的两个人。
一个，是他的女儿。她的脸上没有了往日的死气，取而代代的是一种他从未见过的，燃烧着的决绝。
另一个，是那个为她舍弃了锦绣前程的年轻人。他站在她身边，像一座山。
国公爷的嘴唇动了动，却没有发出声音。
温言转过身，面向他。
她没有解释，也没有道歉。
“父亲。”她说，“对不起，我停不下来。”
国公爷看着她，眼神复杂。
良久，他转身，向门外走去。
在他即将跨出门口时，他停下脚步，没有回头，只是对守在院外的管家，下达了命令。
“大小姐的院子，从今日起，任何人不得擅入。里面的所有用度，按最高规格供给。调一队亲卫过来，守在院外，他们只听我的命令。”
他说完，迈步离开。
书房里，温言和墨行川交换了一个眼神。
他们都听懂了国公爷话中的含义。
他用他的方式，为他们提供了一座最安全的堡垒。
一场新的战争，在这片灰烬之上，有了第一个据点。
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