老侯爷的头七刚过，盛京城上空的白幡还未摘下，朝堂上的吃人盛宴便已迫不及待地拉开了帷幕。
金銮殿内，气氛剑拔弩张。
西北大营不可一日无帅。定北侯战死，西北军群龙无首，这块肥得流油、又重如千钧的兵权，成了所有政客眼中最垂涎的肥肉。
“启奏陛下，西北边患未平，胡虏虎视眈眈。定北侯世子顾景兰虽勇猛，但毕竟刚刚及冠，年轻气盛，恐怕难以镇住西北那群骄兵悍将。”
刘相站在百官之首，“臣保举兵部左侍郎赵崇远。赵将军老成持重，曾在西北历练多年，定能稳住大局。”
满朝文武谁不知道，那赵崇远是刘相的门生，是东宫太子的死忠！一旦赵崇远接掌西北，大唐的军政大权，便彻底落入了刘家和太子的口袋。
跪在武将队列最前方的顾景兰，缓缓抬起头。
他今日脱了那身麻衣，换上了属于世子的朝服，眼里克制不住的怒火，父亲刚死，他还没接任侯府，有人就觊觎西北军的军权。
“老成持重？”顾景兰猛地站起身，他大步跨出队列，直逼刘相，浑身的煞气逼得两旁的文臣不由自主地后退：“刘相国口中的老成持重，就是指在运送西北军粮时，因为‘大雪封山’而迟滞半月，生生把我父亲和三万先锋营耗死在落雁谷吗？！”
此言一出，满座哗然。
站在御阶之下的太子脸色铁青，厉声呵斥，“顾景兰，军粮调度自有兵部与户部的定夺，天灾难测，你岂敢在朝堂上无端攀咬当朝首辅！”
“臣攀咬？”顾景兰霍然转头，他猛地一把扯开自己的朝服领口，露出内里还未来得及脱下的粗糙孝衣：“我父亲为大唐戍边三十年，身上七十二道刀疤，没有一道是伤在背后的！如今尸骨未寒，你们不去追究军粮迟滞的罪责，反倒在这里瓜分他用命换来的兵权！赵崇远算个什么东西，他也配碰我定北侯府的帅印？他若敢去西北，臣保证，他连玉门关的城门都进不去，就会被西北军撕成碎片！”
“你——你这是要造反吗！”刘相气得浑身发抖，指着顾景兰大骂，“西北军是朝廷的兵马，不是定北侯府的私兵。”
“你若不信，大可试一试，到时候边境动乱，我看谁担得起责任。”
坐在龙椅上的老皇帝被吵得头疼欲裂，脸色阴沉得滴水。他看着下方桀骜不驯的顾景兰，又看了看步步紧逼的刘相与太子，猛地一拍龙案：“够了！此事容后再议，退朝！”
朝会不欢而散。
御书房内，地龙烧得极旺，皇帝却觉得后背发凉。他剧烈地咳嗽了几声，刚饮下一口参茶，一抬眼，便看到李汐禾穿着一身素净的宫装，正静静地站在御案旁替他研墨。
“你那好驸马，今日在朝堂上，简直是目无尊长、狂悖至极！”皇帝将茶盏重重一搁，余怒未消，“他以为西北军是他顾家的私军吗？竟敢当众威胁朝廷命官！”
李汐禾手中的墨锭微微一顿，神色却是不慌不忙。
她放下墨锭，走到皇帝面前，缓缓跪下，行了一个大礼。
“父皇息怒。驸马今日言辞确实狂悖，但他痛失怙恃，受了极大的刺激，犹如受伤的幼兽，只会用最激烈的嘶吼来保护自己。”李汐禾抬起头，平静说，“父皇是天下之主，自然不会与一个悲痛过度的臣子计较。只是……父皇当真觉得，刘相保举赵崇远，是为了大唐的西北安定吗？”
老皇帝目光一凝，浑浊的眼底闪过一抹帝王特有的猜忌：“你什么意思？”
“父皇。”李汐禾说，“静娴在宫中诞下庶长子，父皇您对其极其喜爱，这本是天家之福。可太子哥哥与太子妃伉俪情深，太子妃又出自刘相府。他们看着静娴的孩子日渐受宠，心中岂能安稳？”
老皇帝眉头紧锁，陷入了沉思。
李汐禾继续不疾不徐地说道，“刘相今日急于夺取西北兵权，表面上是打压定北侯府，实则是为了给太子妃铺路。父皇试想，若有朝一日，太子妃诞下嫡子，那便是名正言顺的皇太孙。”
“到了那时，刘相府手里握着文官中枢，赵崇远替他们握着西北重兵，后宫里还有未来的大唐继承人。”李汐禾的声音令人不寒而栗，“文武合流，外戚独大。父皇，到了那一天，这大唐的江山，是姓李，还是姓刘？士族门阀本就嚣张，若再让他们掌控了军权，这天下，还有谁能制衡得了他们？”
“砰！”
老皇帝猛地将案几上的奏折扫落在地，呼吸瞬间变得粗重起来。
卧榻之侧，岂容他人鼾睡！
身为帝王，他可以容忍顾景兰的狂妄，因为顾景兰孤立无援，除了兵权一无所有；但他绝不能容忍刘相一家独大，更不能容忍外戚在自己还没死的时候，就开始架空皇权，为未来的嫡子铺下这般通天的权势！
“好一个刘相……好一个老成持重！”老皇帝咬牙切齿，眼底杀机毕露。
李汐禾微微垂下眼帘，语气越发恭顺温和：“父皇，顾景兰是狂妄，但他如今是父皇的亲女婿。定北侯之死，他心里清楚是受了谁的算计，他现在恨透了刘相和太子。”
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