第二天程缃叶悠悠转醒时，身旁早已空无一人。
她坐起身，指尖揉了揉还有些发沉的太阳穴，借着从窗棂透进来的天光，麻利地穿戴整齐。
推开门走出去，抬头望见日头已经爬到了半空，金灿灿的光线晃得人睁不开眼，这才惊觉竟已快到中午。
这一觉竟睡得这么久、这么沉，实在有些出乎她的意料。
程缃叶站在屋前伸了个懒腰，舒展着僵硬的四肢，骨节发出轻微的脆响。
想来是这两日奔波劳累，早就熬到了极限，身体为了恢复元气，便开启了休整模式。
这时秀秀从外头快步跑过来，手里还捧着个东西，到了跟前才递过来：“程姑娘！你醒啦！”
程缃叶接过一看，是个红薯。
“早上看你睡得香，就没舍得叫你，吃早饭的时候特意给你留了一个红薯，就是放这会儿，不怎么热乎了。”秀秀有些不好意思地挠挠头。
“没事，谢谢你。”程缃叶笑着应下。
在这个架空朝代，早已普及了红薯和土豆。
比起粟米、高粱这些传统粮食，这两样作物高产耐活，正是靠着它们的推广，前些年那场席卷大半个国家的饥荒才得以缓解，让无数百姓熬过了难关。
她低头打量手里的红薯，个头中等，轻轻掰开，内里的薯肉呈淡黄色，咬上一口，口感粉糯，只是甜度不算浓郁。
程缃叶暗自思忖，看来这红薯还有不少可以改良的空间。
她三两口就把红薯吃完，擦了擦手，转头问秀秀：“寨子里今天有什么动静？”
秀秀歪头想了想：“寨主一早便领着大伙继续上山砍竹子，又另拨了些人去后山采石，说是要在原先围栏的位置，加固一道石墙。许大夫那边也没歇着，正挨个儿给伤患换药呢。”
程缃叶心里大致有了数：“秀秀，能不能劳烦你带我去后山一趟？我想去寨主那儿瞧瞧砍竹的进度。”
“行呀！”秀秀脆声应下，“你等我会儿，我去拿个背篓！咱们顺道上山挖点野菜。”
程缃叶点头：“好，我在这儿等你。”
秀秀立马转身往屋里跑，片刻后挎着个竹编背篓跑了出来：“咱们走吧！”
两人沿着山间小径往前走，秀秀一边走一边主动解释。
“这苍梧山上有好些寨子，每座寨子都有自己的地盘和活动范围，边界那儿每天都有各寨的人来回巡逻守着。”
“所以咱们在自己寨子的地盘里走动，一般是没什么危险的，但也得稍留心些，毕竟还有黑风寨那种阴险狡诈的寨子，保不齐会偷偷越界搞小动作。”
说话间，两人便到了主道关卡。
负责看守关卡的寨民见是秀秀和程缃叶，立马热情地迎了上来，笑着打招呼：“秀秀，程姑娘，你们这是要出寨？”
“是呢！”秀秀扬声应道，“程姑娘想去后山转转。”
看守的寨民闻言点了点头：“行，你们去吧，就是得记着，千万别走出咱们寨的边界线，外头可不太平。”
“放心吧！”秀秀抬了抬下巴，“我亲自带着程姑娘呢，肯定不会乱走的。”
看守的寨民放行后，秀秀便又领着程缃叶往山林深处走。
脚下的小径被往来的脚步踩得紧实，两旁的草木愈发葱郁，枝叶交错着遮去大半日光，只漏下细碎的光斑落在地上。
她一边在前头拨开挡路的枝桠，一边接着絮叨。
“咱们青梧寨在这苍梧山立足早，抢先占了这块最好的山头！里头藏着好多山货，日子过得踏实着呢。”
“原本咱们的地盘比现在还要大不少，都怪那个该死的王大彪，背叛了寨子，带着黑风寨的人来抢地盘。”
她跺了跺脚，越说越气。
“背叛一次还不够，上回还敢来偷袭咱们，实在是太不要脸了！”
“幸好当初寨里人选了梁寨主，没选他当领头的，要是青梧寨落到那种忘恩负义的人手里，那才叫真的完蛋呢！”
程缃叶听着，十分认同地点了点头。
梁涛的处事手法虽偶显温吞，却始终将寨民的安危福祉放在首位，每一步谋划都是为了让大伙能在这苍梧山里踏实过日子。
反观王大彪，行事狠辣决绝，为了追逐一己之利，能毫不犹豫地背叛寨子，将整个青梧寨都当作自己向上爬的跳板。
这般只知利己、毫无底线的小人，若真让他坐上寨主之位，后果不堪设想。
两人继续前行，不多时便踏入一片茂密的竹林。
楠竹外形高大粗壮，坚硬且韧性极佳。
新冒出来的竹竿裹着一身鲜嫩翠绿，竿身上还覆着层厚白粉，竹节下头那圈白粉尤其明显，像给竹身套了道玉环。
而那些年长的老竹，颜色早褪去了青涩，变成了沉沉的黄绿，再到后来的灰绿，竿上的白粉尽数脱落，摸上去光滑莹润，却更显坚韧。
最难得的是这楠竹长得快，开春时的春笋才刚冒尖，遇上暖天一日能蹿出一米多高，不消多久便能长成可用之材。
等它彻底木质化后，更是结实耐用，不管是日晒还是雨淋，都不容易变形开裂，用来做引水的竹笕，再好不过。
越往前走，林间隐约传来的砍刀劈竹声便愈发清晰。
走近了便能瞧见，寨民们各司其职，砍刀起落间，粗壮的楠竹应声倒地，有人迅速上前去枝修桠，有人精准截段规整，个个手脚麻利，井然有序。
“寨主！”秀秀一眼就瞥见了人群中的梁涛，蹦蹦跳跳地挥着手大喊。
正在指挥众人归置竹段的梁涛闻声转身，看清来的是秀秀和程缃叶，抬手用搭在肩头的粗布擦了擦脸上的汗珠，漾开和气的笑容，快步迎了上来：“你们咋过来了？”
“程姑娘说想来看看你们砍竹的进度。”秀秀挽着程缃叶的胳膊，笑着答道。
梁涛点点头，抬手往身后的竹堆指了指：“进展挺顺利，已经砍了大半，剩下的量，明日再忙活一天就差不多能收尾了。”
程缃叶微微颔首，目光顺势扫过周遭忙碌的寨民。
大多数人察觉到她的视线，都停下手里的活计，友善地冲她笑了笑。唯独角落处，有个人在与她目光相接的瞬间，眼神飞快移向别处，神情僵硬。
程缃叶的直觉向来敏锐，这人给她的感觉，不太对劲。
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