“除漠城外，附近几个县城亦有荒地。我打算全数买下。”
“全部？”绿拂一惊，“窈窈，你认真的？”
“北漠在大夏掌控范围内的城池，大大小小加起来也有七八座。若全数开荒，上万亩地，那得耗费多少人力物力？”
“再多，再难，也须开荒。农耕乃国之根本。粮食有多要紧，我们比谁都清楚。”
“可这许多亩地，总不好全作私产买卖。此事还得经萧景琰，干脆走官家的路子，我们将地承包下来种粮，届时收成了，向官府缴税。如此，双方皆有利可图，应不难办。”
绿拂听罢，啧啧两声：“小窈窈，你这心可真够黑呀~你这是要从萧景琰手里空手套白狼啊！”
上万亩地，一分钱不花，可种出粮食来缴税，无论要钱要粮，她都能给官府出。
若逢战时，她能拿出一大笔军饷或救济粮。
嘶……
简直不敢想到时会有多令人刮目相看！
这笔买卖，萧景琰定会乐意。
叶窈厚着脸皮笑笑：“也不算空手吧，反正都是不值钱的荒地。至于开荒人手，不还是咱们出钱、咱们管饭么？况且仓库里的粮食放着也是放着，与其被人惦记，不如咱们自己吃了用了。”
粮食是死的，人是活的。
吃完了，还能再种。
“倒也是这个理，那便按你说的办吧。”绿拂心服口服。
此番出门，叶窈身边跟着绿拂、黑玄，还有几名侍卫贴身护卫。
可她并未待太久便回府了，因着身子尚未痊愈，谢寒朔不让她整日在外面跑。
通常下午她都会留在府中歇息，闲来翻翻账本罢了。
叶窈未料，这日午间回府，迎面便是一桩大惊喜。
芜回来了！
“夫人。”
芜面色略显苍白，可身上伤已无碍。
本应多养几日，可北国使团到了漠城，阎烈须赶回，两人便一道同行。
“太好了芜，你终于回来了！”
众人见芜平安归来，皆喜极而泣。
“我没事，劳大家挂心了。”
芜性子安静，不善言辞，可对府中人都很好。
为护她们，她险些丧命，叶窈也早将她视作家人。
叶窈眼眶微红，激动长叹：“谢天谢地，回来就好，回来就好。”
“传话下去，今晚设宴，芜回来了，咱们得好好庆贺一番！”
谢府的晚宴并无太多讲究排场，可胜在热闹，且好吃的极多！
单是肉菜便有十几道：盐酥排骨、红焖肘子、冬笋炖鸡、煎羊排，还有一整只烤羊腿。
羊腿用秘制酱料先腌上两个时辰，以米酒、生姜去腥，再薄薄裹一层面糊，
烤出来外酥里嫩，蘸点茱萸、花椒调成的辣酱，一口下去，滋味简直绝了。
“斯哈……斯哈……好吃，真好吃，太香了！”
姜攸宁蘸了不少辣酱，辣得舌尖发麻仍停不下来，一个劲儿埋头猛吃。
大冷天多吃些辛辣的，也能驱寒。
主要是叶窈调的酱料实在一绝，无论火锅还是烤肉，皆可万能搭配！
除肉类外，还有甜品、饮品、炸物小吃。
自然，火锅也少不了。
叶窈亲手擀的面，想吃的便自己下锅煮。
此番家宴，阎烈也跑来凑热闹了。
主要是林玄青与谢寒朔请来的。
阎烈先前护送他们一家来北漠时，也曾有幸尝过叶窈手艺，
可这般丰盛美味、令人眼花缭乱的私宴，他倒是头一回参加。
十分新鲜。
热闹温馨，众人说笑畅谈，特别有一种……
嗯，该怎么说呢？
这大抵便是家的感觉吧。
难怪被世子殿下派来的这些人，都心甘情愿留在谢府。
包括芜也一样。
他想，大家不光为吃喝，更因叶窈一家值得。
林玄青饮了些酒，勾着阎烈的肩，一脸得意炫耀：“如何，兄弟，没白来吧？往后你多来同我们热闹热闹，把这儿当自己家，吃喝管够！”
“那我便不客气，多来叨扰了。”阎烈也未推辞，他本就愿同这边多走动往来。
随即他又真心赞道：“谢夫人好手艺。这些吃食，比之京城宫宴也不遑多让。”
而且比宫宴上的好吃，量足管饱，油水也够！
听他说去过宫宴，姜攸宁顿时好奇，摸着下巴道：“宫里的宴会？那得是啥样啊？”
她想象不出。
那些达官显贵，瞧一眼都叫人头皮发麻，还得小心敬着、守着规矩。
单一个萧景琰她便应付不来，若一群人都像萧景琰那般，这宴会多吓人，还吃得下饭么？
阎烈也形容不出宫宴是何模样，索性叶窈打了圆场，此话题便略过。
“我做的这些家常便饭，可不敢同宫宴相比。”
叶窈谦道，“阎护卫过奖了。你若喜欢，往后常来府上用饭便是。”
阎烈微颔：“如此，多谢夫人了。”
这家宴办得酣畅淋漓，十分尽兴。
众人皆敞开肚皮吃喝，满府上下欢声笑语，直闹到深夜方散。
……
而此刻，驿馆中。
完颜狴犴听着探子刚送回的消息，皆与叶窈及谢府有关。
他眼眸一抬，眉锋微挑，来了兴致，连深夜的疲乏困意都消减几分。
“她竟真能在北漠的荒地种出粮食？”
“有意思的女人，倒让本王对她刮目相看了。”
北漠土壤这般贫瘠，年复一年缺粮。
完颜狴犴起初根本不信叶窈能种出粮食，
如今一看，这女子倒真有几分本事。
“是的主人，说是她们足有两百亩地。有的种粮食，有的种菜，他们费了许多功夫翻耕。不愧是中原人，在种地一事上，真是极有天赋！”
戈雁也是惊叹不已，甚至忍不住懊悔，动了大胆念头。
若将叶窈抢回北国，往后他们国家是否便再不用为粮食发愁了？
不仅她这般想，连完颜狴犴也生出些别样心思。
说不清道不明，与其说是感兴趣，不如说是叶窈身上有他可利用的价值，以及她那份令他欣赏的聪慧。
一个聪明有用的女子，远比美貌女子稀缺得多。
“她还擅厨艺？做了什么吃食，本王想尝尝。”
“呃……”戈雁语塞一瞬，“主人，这……”
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